《清之末》精彩章节-免费试读
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书接上回，马上的军官阴沉着脸，一对三角眼紧盯着韩三。
韩三陡然想起，这个叫符刚的远房表舅，官职把总，却最不喜欢别人叫他“符把总”，忙磕头道，“把总大人，把总大人，我是盐山乡勇营韩哨官手下的什长韩三。”
“哦，原来是韩三外甥啊。”符把总脸上有了笑意，“起来说话。”
“把总舅舅大人。”韩三不顾腿伤爬了起来，躬着腰，低声下气的说，“我奉韩老爷命，率三乡丁卒，揖拿从韩村外的枣林窜来大刘庄的捻匪。”
“哦？你的丁卒呢？哈哈。”符总兵笑问。
“哈哈哈哈。”符总兵身后一群亲信发出刺耳的嘲笑。
韩三顿时冷汗直冒，他明白了，之前他三兄弟与黑衣人缠斗时，耳中隐约听闻的炮仗声，正是眼前符把总的枪兵击杀跟他来的那些卒丁们时，所发出的枪声。
“外甥，我们刚才在村外野地遇到上千捻匪，我们枪兵营运用‘九进十连环’战术，已将其尽数消灭。”符把总笑着说，“步军正在后面收割捻匪的人头。哎，外甥，你过去看看，看看里面有你认识的没？”
书中暗表：“九进十连环”战术，是八旗军、绿营军、湘军及淮军统一的枪兵射击标准战术。是一种使枪兵营的鸟枪依次开火，形成持续火力的战术。
“舅舅大人，您逗外甥呢，外甥怎么会认识捻匪。”韩三陪着笑，心里想着回去该怎么向韩老爷交差，嘴上却说道，“舅舅大人，枣林窜出来的捻匪中，有钦犯张皮绠。”
“哦，消息从何而来？”符把总来了精神，那可是白花花的十万两白银啊。
“韩老爷说的。”韩三明白，有舅舅符把总在，横财就一定轮不到他这些外甥们发。
“现在人在哪？”符把总急问。
“我不清楚。”韩三料定符把总有此一问，不等把总发火，随即左手一指北边一排村民的房舍，说道，“那家门前石狮子后藏着一个捻匪，他知道。”
“过去看看。”符把总摇了一下马鞭。
“是。”几名亲随翻身下马，高高举起火把，随着被韩家老五、老天搀扶起来的韩三，一起走向黑衣人藏身之所。
众兵士去寻韩三口中黑衣人，把总身旁负责警戒的马兵，看到青石板路上突兀现出一人，忙勒马呵斥：“什么人？站着别动！”
“弓箭手，准备。”符把总旁边另一名百长立刻下令。
来的人是刘健。
刘健闪身出现在村道上，如同刚从村里闻声走过来的路人。
徐世德也只得硬着头皮跟了上来。他留了个心眼，脱了掉衣服，一番撕扯后，包裹在头上。
“把总大人，别来无恙啊。”刘健驻足朗声道。
“刘二爷。驾！驾！”符把总催马过来。
把总身后举着火把的亲兵也赶紧拍马追上。
“刘二爷，恕未将甲胄在身，不便施礼。”符把总抱了抱拳。
“把总大人说哪儿的话，草民得给大人行礼才是。”刘健说着，两脚并拢，两手下垂于腿两侧，弯屈上身，恭敬地向马上端坐的符把总行起鞠躬礼来。
“这如何使得。”符把总忙挂好马鞭，左腿曲膝，抬高，越过马鬃，跳下马鞍，来到刘健面前，两手抱拳高拱，身体略弯，还了刘健一个作揖礼。
符把总身后的亲兵们，连忙翻身下马，齐齐向刘健作揖。
直到这时，徐世德才反应过来，有样学样地向符把总行礼。
“刘二爷，新来的？”符把总看了一眼包头垢面的徐世德。
“进府一个月了，啥也不懂。让您见笑了。”刘健笑着手指拨了下耳朵，“他耳朵有毛病，头脑不太灵光。”
“你哪儿的人？”符把总向徐世德大声询问，感觉此人光着膀子还打着腿绷，有些古怪。
徐世德不敢回答。他是太平军的人，但却是“捻匪匪窝”颍州府人。一张嘴就会露出匪音，只得“嘿嘿”傻笑。
“把总大人问你话呢！”符把总身后的亲兵抽了抽背后的马刀，吓唬徐世德。
“嘿嘿，嘿嘿。”徐世德继续装傻。虽然见到这些清狗，他就恨得牙根直疼，但他明白，自已的冲动会害死很多人。包括他仅存的捻兄捻弟，还有那两个梁王托付的婴娃，以及还算不错的二爷刘键和他的家主。
“退下。”符把总转头呵斥了亲随一句，然后笑着对刘健说，“大头兵不知礼数，二爷，见谅啊。”
“刘世，还不磕头谢罪。”刘健回头故意大声说给徐世德听。
徐世德无奈，傻笑着屈膝跪地，心里一边骂着符把总的祖宗，一边给符把总磕了个响头。
符把总见刘府都给这个人赐名了，只道刘府新买的奴仆，许是匪帮逃兵之类，便不再追问，恭恭敬敬地笑问刘健，“二爷，刘老太爷身体可还好吧？”
“托把总大人的福，老太爷事事顺心、身体吉祥。”刘健拱手称谢。
“报！”一名随韩三仨兄弟北边搜查捻匪的亲兵跑了过来，在符把总耳边低低地说，“把总大人，没找到人。韩三说一定躲在那户人家里。吕百长问进去搜么？”
符把总为难地看了看刘健，闭目思考起来。
这大刘庄可不是普通的村子。
整个天津府，奉旨把村中路径修得如紫禁城宫道一般开阔平整的，只有大刘庄。
天津府五进的深宅大院能有几座？大刘庄刘府就是其中一座。
大津府所有宅院，由乾隆帝亲笔御书门匾的，唯有大刘庄刘府。
满大清一门出三公能有几家？刘府独此一家。
这便是符把总身为大清堂堂正七品武官，见到刘府的下人，也要低矮几分的原由。
亲兵的耳语，刘健在一旁听得一清二楚，却装做一无所知，走过来问，“把总大人，发生何事？”
“刘二爷，是这样的。”符把总已想好说辞，指了指北面不远处一户人家门前的几个人说，“盐山乡勇韩三说朝廷钦犯张皮绠就藏身在那户人家。”
“把总大人，这个十几岁钦犯张皮绠的事，在您来之前，韩三大人给我讲过。既然韩大人说人在里面，那就进去搜一搜。”刘健左右看了看那户人家，心下有了计较，笑着打包票，“不过，大刘庄怕是没有敢收留捻匪之人。”
“没有最好。”符把总笑答。
“开门。我是刘府长随刘健。”一行人来到那户人家门前，刘健抬手扣门。
“是二爷啊，您老稍等，老奴这就去禀告主子。”门后传出一个老人的声音。
仅这低低的声音，就让一旁的韩三及符把总等人吃了一惊。
为什么？因为这个声音中透着浓浓的满人口音。
此屋主人刘培生，宁古塔氏，满洲正蓝旗人。
在顺治帝之前，正蓝旗与正黄、镶黄旗位列上三旗。顺治初年，被多尔衮降入下五旗。
雍正年间，大清雍正帝励精图治，满汉和睦，朝廷各部门往往设满汉各一官。因为汉姓的简短和单一性，利于满汉之间的交流，朝堂上满人大臣便率先引领汉姓的潮流，于是汉人姓氏便在满人中风行起来，满人八旗贵胄也跟风流行改添汉姓。
雍正帝初期曾极力阻挠满洲大臣以及贵族改满姓为汉姓，但屡禁不止。后来看到满娃改汉姓后，确实简洁方便了许多，便默许了满人改汉姓的作法。
许多宁古塔氏改为刘姓，就出现在这个时期。
“宁古塔”满语的意思是“各六”或“每六”，其实就是“六”的意思，“六”与“刘”同音，故宁古塔氏多以“刘”为姓。
时候不大，院门打开，一位瘸腿老者在老仆的搀扶下，出现众人视野中。
“刘老太爷，深夜打搅，多有得罪。”刘健拱手施礼。
“二爷，瞧您这话说的。”刘培生拱手还礼，“老太爷身板子硬朗吧？来来来，上屋来坐。”
“托您福，硬朗的很。”刘健回身向刘培生介绍众人，“这位大人是把总大人。”
“绿营军天津镇总兵陈总兵、旧州营郭千总、铁汛把总符刚，向刘老爷问安。”符把总躬身施礼。
“符把总，什么事啊？”刘培生问。
“过来！”符刚一把扯过韩三，“他说您宅院里窝藏有朝廷钦犯、捻匪张皮绠。”
“盐山县乡勇营什长韩三，参见刘老爷。”韩三忍着腿痛一躬到底，“小人三兄弟亲眼见到一名黑衣人溜进您的宅院，小的认为他知道钦犯张皮绠的下落。”
灰头土脸的韩三此刻狼狈的很，身上的勇字服被兄弟扯下一条袖子包扎在受枪伤的腿上。
“那就进来搜吧。”刘培生沉下脸，转身，由老仆扶着绕过照壁。
“刘世，你回去吧。”刘健回头吩咐了徐世德一句后，紧走几步，赶上前，扶着刘培生的另一侧，三人沿甬道走向正房。
“是。二爷。”徐世德用只有他自己能听见的声音说完便退了下去。
门庭下，进退两难的符把总盯着韩三。
“舅舅，那个黑衣人跟外甥兄弟三人打斗时久，身上有伤，他就在院里，跑不了。”韩三信誓旦旦的说，“我用脑袋担保，一搜就能搜到。”
符把总慢慢踱到照壁前，借着火把和门庭内点起的灯笼，把总看到不大的砖叠式照壁，制式普通，又瞥见院内屋舍已呈破败之势，无人修剪疯长的石榴树也给符把总多了些信心。
符把总挥了一下手，表示同意韩三的请求。
“把总大人。”一个亲兵上前求证。
“既然外甥们用性命立状，那就，搜！”符把总说完，看向韩三，大声说道：“交给你了，搜出来，万事大吉；搜不出来，别怪舅舅啊。”
符把总说完，不理会不知所措的韩三，带上几名亲兵，绕过影墙，跟上刘健、刘培生，踏着青砖甬道进了正房。
韩三犹豫片刻，在韩小五、韩小六两个兄弟的怂恿、鼓动下，下决心要找出黑衣人。
“绿营铁汛的兄弟们，升官发财在此一举。”韩三振臂高呼，“钦犯张皮绠就在这个院里，大家仔细搜，天上地下也要把它搜出来。那可是十万雪花银啊！”
“好！”众兵齐答。
搜老百性的家，是兵士们最喜爱的娱乐活动，而且没有之一，更尤其是天光未亮之时。
众兵有的急忙翻身下马、有的急引灯球火把、有的在马背上寻找布袋，瞬间忙做一团。
很快，韩三带着一众兵士涌进刘培生的小四合院。
由正房、东西厢房、倒座房围成的小院落不大，东、西两株石榴树中间是青砖铺就的登堂甬道。
“老五，你带弟兄们搜东厢房；老六，你搜门房。”韩三指挥着他的两个兄弟，自己瘸着腿带人搜查西厢房。
“是。哥。”
“哥。好。”韩小五、韩小六二人领命，分头搜索。
此时，韩氏三兄弟惦记那十万两赏银的心思，在符刚出现后，就已烟消云散了。那为什么还如此卖力地搜索黑衣人呢？甚至不惜用脑袋担保呢？
原来，韩三在领到韩村韩老爷追击枣林逃窜的捻匪命令后，韩三兄弟为了独吞十万赏银，就商量出一条妙计：
老二黑衣蒙面先队潜行，若韩三、韩小五、韩小六他们抓住钦犯张皮绠，老二就以劫犯面目现身。然后，韩三制造时机，让老二抢走钦犯。最后，韩氏四兄弟去天津领赏，独得十万两白银。
计设得不错，但不知道哪个环节出了问题，“劫犯”现身时间早了，关键还不是韩小四！
他们韩家老二韩小四的下落，就只有这个跟他三兄弟打斗过的“冒牌”黑衣人知道。
于是，韩氏三兄弟必须抓到假黑衣人，才能找到真黑衣人。
此时，北屋正房。
刘培生的居中正房是统厅，迎门北墙上悬着一块匾，上书“知爱堂”三个字，下面落的是刘家宁古塔氏前辈二等轻车都尉宁仡礼的款。
匾下是一幅泼墨山水画，落的是刘培生的款。
画两边一副对联，上联：一二三四五六七；下联：孝悌忠信礼义廉。
画下是一张紫檀雕螭大案，案几上摆有供奉或观赏的玩意。正中香火前供的是福禄寿三星木雕像，两边有一对插着孔雀毛的彩釉梅瓶。
案几西边摆放一块黑檀木镶的寿石、一把香烛和一面铁艺编织的西洋圆镜等，最引人注目的是摆放在东边的香炉。
一件乾隆年间豆青釉双耳的三足香炉，瓷质精细，釉色肥厚，里外满釉，光润匀净，如脂似玉，双耳自然连结，高雅之中不失秀逸。这是嘉庆爷亲赐刘家的物件。此时香炉里正燃着棒香，暗香缥缈。
雕螭大案的两侧是一对高腿花几，上面两盆绿莹莹的文竹，给呆板的刘家中堂带来丝丝绿意。
大案前居中一张八仙桌，两边摆放太师椅，刘培生和符刚把总端坐其上。
符把总身站立的两名带刀亲兵，两眼羡慕的望着庭院内来来往往忙碌的兄弟们。
刘培生身侧则站一名老妇，她是刘培生汉人妻子，刘李氏。他的满□□妾，早已先逝。
李氏身后一名年近二十五、六岁的少妇，她是刘家的儿媳，刘张氏。
大厅中央两溜摆着交椅，刘键坐于客首之位。
中堂主位前，面对面摆放着两椅一几，几上是林小翠沏的花茶，正冒着热气。
统厅西边有张铁梨木的天然几，几上摆一古鼎、一瓷瓶、一铜镜，虽与座客间隔有香楠木的轻纱屏风，刘健还是能看到鼎瓶镜上，皆落有薄尘。
刘健坐东面西，他背后是一扇樟木镂空雕刻的大屏风，屏风后摆着用餐的大桌多椅。
“把总大人，门房、柴房、东厨、西厢，搜遍了，没有搜到人。就剩……”一名亲兵跑到符把总近前。
“库勒，带他们去后院。”刘培生对门口一个被韩三他们撵过来的胖佣人说。
胖子名叫僧库勒，满语韭菜的意思。是刘家包衣的后代，就是家生子。一身厨油气息，是刘家的厨子。
僧库勒闻言，半蹲下身，右手下垂，打了个干，“喳。”
“老爷，让奴才去吧。”老仆打干请示。
“彦图，你也一起去。”刘培生发话。
“老奴遵命。”老仆名叫比彦图，满语鞭子的意思。
比彦图起身，和胖厨僧库勒一起，为韩三等一众兵士引路，穿东耳房来到后院。
后院也是由正房及东、西厢房围成，但比前院略小一些。
老爷、太太住正房；少奶奶和丫鬟在西厢房歇息；东厢房放些杂货及客房，供访客中的女眷或小辈们住。
从少爷死后，刘家就再无客人登访，东厢房一直空着，如今大多灰尘满地。
韩三兄弟和众兵士在后院几间房中，翻箱倒柜寻了一遍，一个人影也没发现。
韩三不死心，还要再搜一遍，众兵士却十分不愿，能入怀的小东小西，早已塞满兜囊，再去无益。
韩三在两个兄弟的扶持下，兜兜转转又来到东厢房。
东厢房有二间客房，陈设极其简单，如同客栈。一张架子床，一张床头几，一张圆桌，四把圆凳。
床头几上陈列的观赏物品，连同架子床中的薄单俱已不见。
韩三从几面上的灰尘痕迹中，可以清楚地判断出，这里曾经摆放过方形还是圆形的物品。甚至能想象出，如何包裹进床上的薄单中……
在韩三苦愁如何向把总舅舅交差时，房梁上飘下一丝灰尘，落在韩三眼前。
韩三抬头，借着火把摇曳的火苗，看到梁上斜担着一个绿衣褐裳男子。
欲知梁上君子是谁？且听下回分解。