第二纪元终焉（1 / 2）

（原正文序章）

冬日午后，白晃晃的阳光铺在城内。

一条条长街不复车水马龙，偶有三两道寒风拂过，静的出奇。

天空泛着赤色。

一个老卒从某处高大院门摇摇晃晃走出。

老卒一身残缕破甲，看向手中被塞满的布兜，满脸血污盖不住眼中火热。

“又是一头肥羊。”

此时，一只干瘦黢黑的大手搭在老卒后肩，随后，一道漠然声音响起：

“那是，咱们这出身，以往想给这些富贵人家当下人都得争着去，如今他们都成了待宰的羊。”

闻言，老卒探手往布兜里一抹，不知抓起了什么，迅速塞回衣内，上下服帖一番，转过身对来者假意不满道：

“急什么，该你的那份少不了。”

“悠着点，明天再来一趟，指不定能挤出更多。”身形瘦长的年轻小卒手腕一抖，制式长刀在地上甩出一行血串。

老卒往前掂了掂布兜，咧嘴笑道：

“谁不晓得你是打渔出身呢，知道不能一窝端。”

干瘦小卒接过布兜，目光随意扫过，捡出两块碎银收好，麻木道：

“逃难来的，穷是穷过，但也是中途被抓的壮丁。”

“所以说你是老实人，没真穷过。”老卒拍拍衣襟，下面略显鼓囊，眉头扬了扬，脑袋晃悠悠道，“该上交的上交，该孝敬的孝敬，给的多，拿的也就多了嘛”。

干瘦小卒看向老卒腰间，嗤笑道：

“都像你这样，那不乱了么？”

“你不给，总有人给，官老爷们收得多了，便也理所当然了。”老卒往前一边走，一边不紧不慢道。

像是被什么跘了下，老卒一脚踢开，泥泞中一截骨肉绽开的手臂打着圈滚到一边，零星几簇乌黑透红的血块溅到老卒裤腿上，黏稠得浸染不开也滑落不掉。

老卒接着道：“而且，什么叫乱？都已经这样了，滥杀无辜的事你也没少干，和杀人比起来，给大人塞点礼、自己多留些好处，这么点小事算得了什么。”

哼，的确是滥杀无辜。

干瘦小卒面无表情，心中默想道。

环顾四周，满目疮痍。

他还记得七八日前破城不久，神教残部清剿殆尽、军队刚入驻时，城里也是这般死寂。

而如今，遍地污秽中不知又新添了多少无辜百姓的断肢残肉。

空气中弥漫着化不开的腐臭血腥。

本该带来温馨希冀的冬日暖阳，却似一层透明锅盖死死扣住整座城池，任由恐惧和绝望于其中不断翻腾发酵。

他忘不了自己首次对百姓挥刀，是一个书生模样的年轻人。

那日他和同乡阿弟破门而入，迎来的不是书生的恐惧而是愤慨。

书生站在一旁任由二人翻来找去也不阻止，嘴里却大呼小叫一刻也不停歇。

高声嚷嚷围城这么久，神教该征用的早就拿得一干二净了，人也好财也好老早都清光光啦；说朝廷把城打回来又是让百姓多遭一轮罪，起初说的好听，这才几天就开始上门抢啦。

又说什么礼义廉耻孝悌忠信，说什么天理昭昭目无王法。

同乡阿弟听烦了，过去一巴掌给书生抡在地上，也就没了声。

而后当他二人一前一后准备去下一户时，阿弟却兀自折返。

仅是数息，等他回头望去，却见阿弟早已倒在地上，手中攒着一块没见过的玉坠，一条腿半曲着不断抽搐。

而那书生跪坐阿弟身旁，双目血红，胡乱挥舞着一把匕首，开膛破腹还不够，五脏六腑也划拉搅和得稀碎……

“喂，发什么呆？又在想你那老弟的事？”

回忆被老卒打断，干瘦小卒一言不发，默默加紧脚步跟上并行。

“你可知为何这上门取财的差事，上面只让我们这帮小卒子每两人一组？”见对方默不作声，破甲老卒继续问道。

“怎么，上面的意思你也知道，你能耐啊？”干瘦小卒没好气道。

“其实那书生的宅子，我也去过，是在你之前，”破甲老卒目光一转，“此外，据我所知，我也不是第一批。”

“你是想说，我阿弟死得不冤，只是赶巧撞上了？”

“我是想说，乱可能是上面想的。”

也许是说的过于模糊，见同伴还在回味，老卒接着缓缓道：

“我看这神教祸乱来得快，去得也会很快，早在破城之前，我就听说外面的战事差不多到头了。”

“是啊，战事结束，返乡的返乡，留伍的留伍。我们这些小卒子……”干瘦小卒接过话茬，一时半会又没想到后面该说什么，索性就此打住。

“朝廷安稳这么多年，外疆又无战事，神教祸乱结束，大人们捞功的捞功，捞财的捞财，也就最后捞这么会了，往后又会是一段太平日子。”

言语间，小卒回想起那日与同伍伙伴将阿弟尸身带回军中时，负责监察与录功的军官老爷简单问过事由后，轻飘飘记下的那一句，“诛，神教余党一人”。

看着阿弟静静躺在陆续被带回的士卒尸体中，他曾有个念头一闪而过。

这里边有真真切切被极少数藏匿起来的神教残党杀害的，也有阿弟这般死于百姓暴起反抗的，会不会还有其他的？

不过念头也仅仅只是一瞬，其他可能即便有，也无意义，的确无意义了。

城已破，此后的兵卒死亡本就无甚意义，何必过问缘由，至少在录功老爷眼里，都是一样的。

有那么一会儿，小卒甚至觉得，人与人之间，去掉贫富贵贱，男女老幼，到头来只有活人与死人的差别。

于是，他也就变得麻木了。

此后，遇反抗者，杀。再往后，未绝户者，杀一人。

也许再过两天，挨家挨户都得往绝户了杀。

正如老卒所说，他不做，总有人会去做。

哐当，哐当。

二人行至街角某处，只见一块残破门板被风刮得摇摆作响，门缝间有半截脖子耷拉着一颗干瘪头颅卡在门槛上，血已淌干，面部血肉似遭硕鼠啃食，露出森森白骨。

一股冷风裹挟着令人作呕的腐臭迎面拍到脸上，小卒一个激灵，回过神自言自语道：

“都是一个贪字。”

“你还是不懂。”老卒摇头笑道，指了指自己接着说：

“只有我这样真穷过，穷怕了的无名小卒。当钱财摆在眼前，会竭尽可能每多一分都往兜里收，这叫贪。是真的没享受过好日子，会想尽办法给自己找补回来，哪怕害人利己。”

干瘦小卒眯眼听着，不置可否。

“也许像我这样的人还有很多，又或者说，上面的大人们也不乏如此，但真正能决定这事走向的……”老卒顿了顿，接着笑道：

“那样地位的大人，哪有什么贪不贪的。”

干瘦小卒侧过头看向老卒，会意道：

“你是想说那贾统领的事吧。”

老卒点点头，一句一顿说道：

“聪明。清剿神教残党，封城是必须的。”

“早在入城时，将军便下令任何士卒不可趁乱搜取百姓财物，违者立斩。”

“可不拿归不拿，破财免灾的事儿，人家想送还有送不出去的道理？”

“又有几个队伍上上下下都能做到水泄不通？”

“小卒也好，军官老爷也罢，总有那么几颗臭鸡蛋开了缝被苍蝇盯上。”

破甲老卒边走边说，这条路上尸横遍地，每踏出一步，都会惊开一簇围绕着尸骸的食腐飞蝇，密密麻麻形若实质。

“也就那贾统领仗着自己破城有功，所率部队都快打成光杆了。估摸着自己收些礼犒劳残部，上面睁一只眼闭一只眼也不会说什么。哪知被将军第一个开了刀。”干瘦小卒玩味说道。

“你可知，刚入城那会儿，论收礼之多，那姓贾的可远远排不上号，收的比他多比他早的官老爷比比皆是。”老卒悠悠道。

“还不是那贾统领朝廷里没人，他那支队伍如今又势微，可做可不做的事，拿他开刀也翻不起什么浪。”小卒随口应道。

“对咯，但还有一点。”老卒望向远方，自顾自缓缓说道：

“拿或不拿，杀或不杀，在那姓贾的之后，上上下下都会知道，说到头还是咱们将军大人一句话的事。”

“收礼的口子一旦打开，总会少不了眼红的人。”

“人拱起来才能成众，就算是将军大人也得考虑自己的嫡系部将，考虑他们会不会动歪心思。”

“所以改不取不收为统一上门缴取这事儿，看似管不住才给放开，实则已经管住了。要不说怎么死的是那姓贾的嘛。”

干瘦小卒思忖片刻，问道：“那……在你这老家伙看来，哪一条占的可能多些？”

“党羽派系里边的道道，你我小卒哪猜的出来，也许都有，亦或都没有，又可能随便占了哪一条。”

干瘦小卒长吸一口气，叹道：“如此说来，这些百姓的命运，从封城那刻起，就已经注定了。他们本就不该心存侥幸的。”

“要怪只能怪最开始那些，的确算是侥幸逃了出去的聪明人。”

“如今已成屠城之势，就不怕那些人走漏消息反过来……”干瘦小卒开口问道，想到了什么，话说一半又戛然止住。

老卒偏过头看向干瘦小卒，四目相对，缓缓道：

“我要是他们，往后就夹起尾巴过日子。”

某种默契下，二人一时不再言语，默默前行。

整个世界很冷。

很静。

也很臭。

难得有些动静，也不过是某些和他们一样的小卒，高喊着清剿神教余孽冲进某户人家，伴随女人孩童的惊叫啼哭，为这座人间炼狱新添几具血肉养料。