一.前尘（2）（1 / 2）

黄衫女子带着凌瑞，一路向北而去，她本是武学高手，脚程极快，凌瑞走在她旁边，紧赶慢赶，只走得两腿发软，脚底疼痛如针刺，也不肯吭声请她等等。黄衫女子路上插科打诨，诙谐洒脱，嬉笑有趣，凌瑞一路跟她聊着，听些江湖趣事，也偶尔说上些衙门里的事。一路相谈甚欢，一个江湖豪侠，一个书生县令，倒聊得很是投机，都觉得对方柔弱外表下，是一颗正气侠气的内心。只有趣的是，女子一方，豪迈不羁，男子这边，倒成了温和恬静。

从中夜相遇，再追出十数里地，凌瑞已是疲惫不堪。黄衫女子见他累得满头大汗，气喘如牛，兀自不肯开口商量休息，也暗暗钦佩他毅力可嘉，比外表看起来的儒生样子，多了些坚毅勇敢。

再走了一会，黄衫女子停了脚步，此刻天已有些蒙蒙亮了，阳光渐渐地从朝霞后探出来，映出天边一抹红影，她打了个呵欠，道：“歇一会吧，追了一整宿，也没见个猴影子，白天妖气太弱，不好追踪，我们找个地方休息一下，吃点东西，晚一些再追，附近有什么破庙旧房可以休息么？”

凌瑞也停下脚步，两腿又酸又痛，几乎站立不稳。此处仍是北江县境内，地方虽称不上熟悉，也还到过几次。略一思索，附近虽没有山庙之类的，却有相熟的人家住得不远，一摸怀里，走得匆忙，干粮水袋，什么也不曾带在身上。

黄衫女子见他累得脸色发白，想是要喝水，又没带在身上，嘻嘻一笑，从背囊中掏出个牛皮水囊来，拧开袋口，咕噜咕噜猛得饮了几口，合上盖子，掷给了凌瑞。凌瑞见她对口饮完水，也不忌讳，直接将水囊丢给自己，暗暗有些窃喜，他也不好意思对口就喝，拧开了盖子，隔空将袋中水倒入嘴里。袋中的水刚入口，一股辛辣直从喉咙钻到胃里，烧得整个肚腹似着火一般，热辣滚烫，呛得凌瑞大声咳嗽起来。袋中哪里是水，分明是烈性老酒。

黄衫女子见凌瑞咳嗽起来，哈哈大笑，她凑近两步，轻轻拍着凌瑞背脊，道：“哈，我可不是存心捉弄你，行路人哪里能带那么多水在身上？带点酒比水好存放多了，也耐喝。天冷能御寒，饿了能管饱，多好的东西。”

凌瑞哭笑不得，只得自己喘匀了气，引着黄衫女子去了附近的一处人家。

凌瑞和黄衫女子到达这座山中小院的时候，天已亮开了，小院篱笆紧闭，凌瑞径直走向篱笆门，自行动手打开了，院中的小犬见了凌瑞，也不叫唤，倒扑上来跟凌瑞撒欢。黄衫女子见凌瑞对这座小院似是极为熟悉，调侃道：“想不到县令大人还修了这么座山中别墅。”

凌瑞笑道：“我是个穷县令，莫说山中别墅，就是城里，也没个房产，我平时都住在县衙里。”他与黄衫女子一路笑谈同行，心情妙不可言，索性顺着黄衫女子调侃起来，“便是至诚君子，饿极了，也得做一做小贼，古人说饿死事小，失节事大，只怕是没饿过肚子。”

“照啊！这话说得有理，看来你也不是那么呆的。”黄衫女子喜笑颜开，道：“那便请县令大人出手行窃吧，哈，我是大侠，不便动手。”

凌瑞道：“今日可不用行窃，这户主人，巴不得我这小贼来呢。”他一边笑着，一边呼唤屋主人，屋里人听见凌瑞声音，吱呀一声，推开房门，迎了出来。

推门出来的，是位华发半白的老太太，虽看着年老，但步态稳健。老太太见了凌瑞，笑得甚是开心，一笑之间，便显得善良可亲。她道：“凌大人，这才几天，怎么又跑老身这里来了，总劳您亲自往我这里跑，受累了，快进屋坐。”

那婆婆随手推开另外半扇门，笑着招手唤凌瑞进屋，一瞧之下，才发现凌瑞身边，站着个年轻美貌的姑娘。心道凌大人来这里多少回了，带的都是县衙同僚，难得见到与年轻姑娘同行。这老人与凌瑞向来熟悉亲密，见如自己子侄般的少年书生有伴同行，心中甚是欢喜。她半眯着笑眼，打量着黄衫女子，道：“这是谁家姑娘？莫不是你的意中人，瞧这姑娘，长得多可人意。”

凌瑞脸上略略一红，扭头看那黄衫女子，倒也没责怪嗔怒的意思，心道这话若答了婆婆，只怕更尴尬难解，不如装作没听见。他也不客气，上前去搀着婆婆隔壁，移步进屋，向黄衫女子使了个眼色，示意她跟上。凌瑞扶婆婆坐下，这才向婆婆道：“秋婆婆，我跟...（他本想将黄衫女子介绍给秋婆婆，这才想起，自己连对方名字都还不知道）这位姑娘因衙门有事，路过您老家附近，赶路赶得又累又饿，这不就上门来叨扰您一顿么？”

“大人你这是说哪的话？自从大人到了县里，我们这些孤老遗孀，哪个没承大人照顾？平日里常送来米面粮油，又常亲自陪我这孤老太太聊天解闷，我老太婆见你来，高兴都来不及呢。”

原来自凌瑞到北江县后，复兴百业，整顿民生，立下条例，县内老幼，若无所养，皆有县衙出资或出面联系大户周济。秋婆婆丈夫已亡故，儿子为国戍边，水土不服，客死异乡，原本晚景凄凉，凌瑞常与衙门同僚来秋婆婆家送些钱粮用度，帮着料理家务，修补房屋，说话解闷，衙门里有勤劳衙差，还帮老人养起鸡犬，让老人重拾人生之乐。秋婆婆待凌瑞，又敬又爱，亲似子侄。