一.前尘（2 / 2）

“凌大人，小女日常居于寒舍西厢房，说是厢房，其实因我宠爱小女，曾请高手匠人重新施工，围着小女房间，整个造成了一座独院，小女私名为惜晴园。这座园子，与前院只有一道门进出，晚间房门闭上，前院一侧，有两个家丁值夜，惜晴园一侧，每日也有老妈子在院门处轮值，绝无其他出入口可从前院进入侧园。我已问过昨夜值夜的三人，这道门没人打开或是进出过。”李代明其实早起发现女儿不见了，已问遍了家人，派了人四处寻访，皆是无果，只得报官。

凌瑞点点头，问道：“昨夜值夜的几人现在何处？”

李代明答道：“早晨发现小女不见，阖府佣人家丁已全数召回，除了有一些还在外寻找，其他都在府中候着，大人可随时传唤。”

凌瑞心道李代明果然是人中之杰，办事利落，转头对赵寅光道：“赵大哥，你派个精明弟兄，细细的盘问李府上下，勿漏了一人，看看有什么线索可循，特别是昨夜值夜的三人。李员外家资太厚，有人见财起意也未可知。”

赵寅光答应一声，拱了拱手，回头对身后的衙差们道：“大牛带小威，老谭带陈二，你们两组，负责盘问李府下人，各自把每个人都盘问一次，记录仔细些，然后比对看看，可有人前后言辞不一。”

凌瑞待四位衙差去了，转头低声向李代明道：“李员外，恕在家无礼，我们须得进令千金闺房中查探一下。”

“自然，自然，大人请。”李代明推开女儿房门，将凌瑞和赵寅光请进房中。

李千金闺房中，极尽奢华之能，红纱帐漫，紫檀凤雕拔步软床，金丝脚踏；镜台上，光是胭脂盒，就有好几个，白玉的，三彩的，象牙雕纹的，銮金钳宝的首饰盒放在一旁，盒盖没合上，内里漏出李千金满盒子珠光宝气的首饰来。屋中陈设，全如日常，不见翻动损坏，整齐好看。檀香炉中，尚有昨夜遗留的香灰，仍可嗅到些檀香的雅致味道。凌瑞透过床上的沙曼略望了一眼，李小姐绣床上，被褥向内侧掀开，看这方向，结合屋里一切如常，倒似李小姐自己起身走出闺房一般。

“令千金房中物件，今天可曾动过？”凌瑞见了房中情景，更感奇怪，若是谋财绑票，那李千金首饰盒中的珠宝显然价值不菲，何不顺手牵羊？因此向李代明发问道。

“没有，早上吴妈来唤小女之时，发现小女不在房内，各处也寻不见，便告知了我，我立刻到小女房中看过，就是这般情景。当时我就派了人四处寻找，小女的房间，后来也再没人进来过。小女到现在还音信全无，这可真是急死人了。大人，请您务必替我寻到小女，寻到小女，我愿以黄金五百两为酬，以示感谢。”李代明膝下无子，只此一女，视若明珠，莫说五百两黄金，便是再加个零，也愿换取女儿平安。

“李员外，请您稍安勿躁，这本就是我们县衙分内的事，酬金之事切勿再提，只是目前情势看来，还无法判断令千金现在到底遇到了什么情况。烦请唤吴妈来，我有几句话得问问她。”凌瑞与李代明说完话，只片刻时间，吴妈便来到了李千金房里。

吴妈向凌瑞一一交代了日里所见，以她之言，仍是一切如常，无甚异样，除了小姐人不在房里，倒跟小姐自己起床了没什么两样。吴妈一边说着，一边因为心急，带着些哭腔。她妇道人家，不敢正眼去看凌瑞，眼神只往脚底看。待说完了话，想着从小自己带大的小姐走失了，心中一阵酸楚，抬眼去瞧了小姐拔步床跟镜台的方向。这一眼瞧去，倒真看出点问题来。

吴妈惊呼一声，“诶，有点不对。”她不等旁人招呼，径直走到李千金镜台前，在首饰盒里检视一番，转头对李代明道：“老爷，您看，小姐的珠钗不在盒里！旁的首饰都在这，独独不见了小姐束发的珠钗。”

吴妈一边又检查了一番首饰盒，一边自顾自的道：“决不能错，昨晚睡前，我亲手给小姐梳头，这钗儿还是我替她取下来放盒里的。”

凌瑞心念一动：如此说来，李小姐应该是自行起床，走出房门的？若还需要带好珠钗，说明李小姐不仅是自己走出去的，见这个人，还是让她没有敌意，在意自己仪容的，这个见的人，极有可能是李千金的情郎。莫非李千金与人有情，恐父亲不同意，私奔出走了？

凌瑞对李代明使个眼色，让李代明借一步说话，将心中想法对李代明略微透露，问李代明是否隐瞒了女儿交友情况，照现在的情况看，一切痕迹，都指向李千金自行离家出走，凌瑞试探的问道，会否是李千金自行起床，从后院悄悄离家了？

李代明斩钉截铁，道：“绝不可能！”原来李家后院有硕大花园湖海，日间会打开锁，供府中主人或宾客游玩，入夜以后，因花园与女儿闺房临近，李代明每日都会亲自为女儿锁好后院通向西厢房侧园的门。花园与侧园之间，有十余尺的高墙相隔，后院外，整座李府的院墙更是高耸厚实，足有二十余尺，花园一侧，没设门禁，不可出入，难道有人能飞檐走壁，翻阅二十余尺高墙？

“这便奇了，李员外，以我之见，屋内没有任何打斗挣扎痕迹，亦无迷香迷药之类的遗留迹象，小姐应当不是被人掳劫去了，若是自行出走，那起码安全应该暂无大碍，只是到底去了何处，还须细细查探。如今我们先逐一询问小姐贴近和相识之人，了解小姐是否因何隐情离家出走了，另外也不能完全排除有奇人异士越墙而入的可能，赵大哥对江湖之事颇为熟悉，劳驾你去打听打听，这几日可有何江湖高手，神奸巨盗在本县附近出没。”凌瑞查验之后，也暂无更好办法，只得先作安排，以待后续查探。

李代明见凌瑞面有难色，更是焦急万分，他见凌瑞不肯收金银，脱口而出，“凌大人，小女于我，更胜性命，大人救回小女，我愿将小女许你为妻，我百年之后，诺大家业，悉数相赠，只求小女平安归来。”说着深深一揖到地。

凌瑞一惊，连忙搀起李代明，道：“李员外说哪里话来，凌某岂能乘人之危，此事休提，府衙上下，定全力寻找，李员外且宽心。”

凌瑞尚未婚配，听了李代明说起婚嫁之事，不觉红了脸，心中想起的，倒不是曾谋面两次的李千金，尽是那一席飘逸的黄衫。

“哈。”屋外突然响起一阵嘲弄的笑声。

赵寅光大喝一声，“谁？”

众人面面相觑，这一声笑声，分明是个女子发出。

“可是李小姐的声音？莫非李小姐与大伙开了个玩笑？”衙差大奎问道。

“决不是，小女声音我再熟悉不过，刚才这声笑声，半点不似小女。”李代明听了这莫名其妙的一声嘲笑，更是方寸大乱，慌乱不已，大呼小叫，便欲让府中护院搜索抓人。

凌瑞心中暗暗吃惊，虽只一声笑声，但这声音好熟，莫不是心中一直心心念念那人？

众人寻了半天，也没寻见那笑声来源，凌瑞只得先行辞别李代明，带着一众公人们回了县衙，嘱咐公差们按照布置，分头寻找。

这日处理完衙门公务，凌瑞躺在床上，甚难入眠，辗转之际，闪过一丝念头，便是李千金要自行出走，李府这么多护院家丁，难免有人察觉，难不成李千金是从后院高墙攀墙出去的？就算劫走李千金的人轻功高超，能飞檐走壁，总会留下些痕迹吧？他越想越觉得此处可疑，翻身起来，深夜之中，也不去唤府衙差役，自己拿了绳索工具，奔李府去了。

李府后院，果然高墙围绕，李代明所言二十余尺，只多不少，那围墙又高又厚实，凌瑞站在旁边，抬头一望，暗笑自己异想天开，如此高墙，若不搭楼梯工具，岂能翻过？

凌瑞既然已来了，虽觉得高墙不可翻越，倒也觉得一试无妨。他绑好绳套，往墙顶扔去，接连扔了几次，绳索都没能挂在墙头。凌瑞暗笑自己无用，摇了摇头。却听墙顶一声娇喝，“书呆子，站稳了。”

凌瑞还没回过神来，身子一紧，手中绳子似活了一般，缠住自己腰身，墙顶那人略一用力，便将凌瑞提上了墙头。凌瑞腾空而起，惊魂未定，战战兢兢站在墙头，转过脸来一瞧，竟是时时思念的那黄衫姑娘站在身边。两人并肩立在李家后院的高墙之上，黄衫女子正笑盈盈的看着他。

“果然是她！”凌瑞心中一动，又惊又喜，白天那笑声，凌瑞便觉得熟悉，疑是她的声音，此刻看得真切，当真是心心念念的人。

“姑娘，是你？你怎么会在这里？”

“哈，书呆子，你半夜三更偷偷爬你老婆家的墙，莫不是要做贼？”黄衫女子咯咯的笑起来，凌瑞在夜色中羞红着脸，扭捏道：“我哪来什么老婆？”

“你家老丈人都亲口许过你了，这还不是你老婆？”黄衫女子笑得更欢了。凌瑞被她笑得有些不好意思，插话道：“我还以为姑娘早已离开北江县了，没想在这里碰见，你还没告诉我你在这里干什么呢？”

“早跟你说过了，叫我女侠！女侠！”黄衫女子微微一嗔，一双本就灵动的眼睛眨得更是动人。

凌瑞不觉看得痴了，黄衫女子被他这么看着，倒有些害羞起来，心想这书呆子好痴，倒似没见过美貌姑娘一般。她转过头去，看着李千金闺房的方向，说道：“书呆子，你老婆被猴子拐走了。哈，你着急不着急？”

凌瑞本来正看着黄衫女子出神，听她提起李千金的去向，登时回过神来，问道：“猴子？莫非是姑娘，不，女侠上次说的山魈精？”

“嘿，这会你记性倒好起来了。你这书呆子倒也不呆，就是这畜生拐了你老婆。”

“既然不呆，那怎么还能叫我书呆子？”凌瑞微微笑起来。

“本大侠说话，不许随便插嘴。”黄衫女子道：“那天我寻着猴头追去，又追了一两百里地，发现这猴头一直在跟我兜圈子。这几日快到月圆之期，它得找个女子交......找个女子。我寻着妖气追到这里，已听闻了李家小姐失踪的事，我想李家小姐，必是被这妖猴抓去了。”

凌瑞于妖魔之事，直至此刻，仍有些将信将疑，黄衫女子见他脸上挂着疑虑之色，暗骂一声果然是书呆子，说了半天也听不进去。将手中古剑“唰”的一声拔了出来，道“你瞧仔细了。”

凌瑞见黄衫女子手中古剑出鞘之后，印着月色，微微泛着黄光，剑身虽锈迹斑斑，却自有一股凌厉之气，剑身布满古篆奇纹，便是不懂武艺不识兵刃的凌瑞，也能感觉到这古剑上朴实隽永的气息，此剑来历不凡！

剑身折射月光，将月光洒在墙头，两人立足之处附近的地面上，在剑光的照射下，露出几个深红色的印记来。便如人的手掌一般。黄衫女子得意的冲地上手掌印处努了努嘴，道：“看见了吧？猴头留下的脚印？”

猿猴之类，四只与人相似，却又不同，手脚皆是指头纤长，一看便知，凌瑞心中惊疑，道：“姑娘怎知这是猴妖的脚印？不是有人留下的掌印呢？再说，若是真有妖物掳劫了李小姐，李小姐为何不挣扎呼救？”

黄衫女子白了凌瑞一眼，道：“跟你这书呆子说了你半天你还是不信，我宝剑反射月光印出的，是有妖气的物事，普通人的手掌会有妖气么？那猴头何等奸猾？要骗个小姑娘出去又有什么难的？”

凌瑞听到说道小姑娘三字，不自觉的瞄了那黄衫女子一眼，看她不过也就十八九岁模样，心道你自己也不是个小姑娘么？但知那女子以女侠自诩，甚是好强，倒不敢把这话说出来了。

黄衫女子见凌瑞不再反驳追问，以为自己总算说服了这书呆子，颇有得色，道：“呐，你现在知道了这是妖魔作怪，就赶紧哪来回哪去吧。剩下的事，就交给本大侠了。”

凌瑞随时有些惧意，但更多是好奇，一来随是不再追问黄衫女子，心中仍是未能尽信，二则委实好奇，若真有妖精古怪，该是什么模样。而黄衫女子芊衣飘飘，说不出的活泼动人，凌瑞更想与她多呆一会，便道：“姑娘，我虽然不通武艺，但毕竟这妖物在本县作怪，我身为本县父母官，岂可置身事外，我与你一道去除魔救人吧。”

黄衫女子噗嗤一笑，道：“哈，你有什么本事降妖除魔？跟他讲道理么？这猴头厉害得紧，与它单打独斗，我虽能稳操胜券，都还不敢托大，若要分心护你，只怕顾及不暇，有个闪失。”

凌瑞笑道：“我怎记得姑娘在桂湖边上的时候，曾说此妖五百年小小道行，似乎不值一哂。”

“你果真是气人的一把好手，真是气死我了。重要的事记不住，旁的抬杠的事记得牢实。说好的女侠女侠，姑去娘来，你是跟我闹呢？”黄衫女子随在娇嗔，脸上却挂着笑意。其实她哪知道，凌瑞所以不愿称她女侠，而称姑娘，是因为内心隐约觉得“女侠”遥不可及，“姑娘”却似距离更近。

黄衫女子笑了片刻，正色道：“当时在湖边，我就随口一说。这猴头修炼多年，极是厉害，不知多少江湖侠士除魔不成，反受其害。若论真实修为，它已过了七层周天大成之境，我还停在七层周天凝魄境，功力稍逊一筹。”

凌瑞听她如此说，心中更有些担忧，道：“我虽不懂武功道术，但若以姑娘的意思，你的功力不如这妖魔，那又何以能稳操胜券？这可大意不得。不对啊？若这妖魔更胜于你，何以被你追了几百上千里？莫非是妖魔使诈？”

黄衫女子得意一笑，道：“你这书呆子倒也不笨。若是平手相斗，我或许敌它不过。人间千百年来，厉害妖魔又岂能少了？还不是被神州大地各方豪侠一一剪除，你看！”

她一边说着，一边将左手一扬，手中古剑“刷”的一声，弹出剑鞘，那古剑在黄衫女子催动下，直直立在她手心，缓缓的转动着。周围也仿佛因古剑上发出的金光变得明亮温暖，让人充满正气和力量。

“这把便是上古神剑‘胜邪’。有它在手，便算猴头修为胜过了我，我也能靠宝剑之力除了此妖。”黄衫女子得意之色溢在脸上，半晌，才将古剑收回鞘中。

凌瑞赞了声好，道：“果是一把神剑，便是我一介书生，也能感觉到剑上泊泊正气。邪不胜正！好一把‘胜邪’！既然如此，我便随姑娘一道去吧。我虽不能帮你克敌制胜，你与妖魔相斗之时，我总可以寻机救人。”

“哈，说了半天，原来是紧张你老婆么？也罢，带你去吧，也让你们这些凡夫俗子见识见识大侠风采。”黄衫女子抿嘴一笑，总算同意了凌瑞同行。

凌瑞憋红了脸，“姑娘别取消我了，我尚未婚配，何来妻子，我救李小姐绝非为此，更不会娶她为妻。”

“怎么，李家大小姐容貌不美？”黄衫女子见他囧态甚是有趣，穷追不舍的问道。

“那倒也不是，李小姐斯文温和，才貌双全。不过李小姐美也好，丑也罢，跟我都没什么关系呀，我压根就没想要娶她，这不过是李员外一时情急随口说的，不必当真。”凌瑞让她问得有些慌了，连忙解释。

“你这人也太呆了吧？不想娶美貌姑娘，难道喜欢丑的？”

“窈窕淑女，君子好逑。爱美之心，人皆有之。”凌瑞听她这么一问，忍不住望了望黄衫女子的眼睛，随口吟诵着算是答了黄衫女子的话。黄衫女子似乎察觉到凌瑞眼中一丝异样，自己倒不好意思起来，也不便再逗他了，笑嘻嘻暗骂了声书呆子。右手在凌瑞背上一拂，两人并肩飞身下了墙头，一同寻着妖气，追那山魈精去了。