第五十三章 名与实53（2 / 2）

见鄢懋卿若有所思，严世蕃也不卖关子，继续非常直白的说道：“对于在盐业上获利的官吏豪绅而言，加派其实并不损实，反而是在损名。你可以砸他们的碗打他们的人，但就是不能挖他们的祖坟。所以整顿盐政真要是对以往的积弊进行颠覆性的清算，就算损失不多，他们也会拼死抵抗。反倒是借着整顿的名义既往不咎直接跟他们要银子，反而可能起到会事半功倍之效。所以不要头疼医头脚疼医脚，要从大局出发，借着巡盐的名义从这些人手里把银子榨出来就完了。而不是真的去触碰人家的命门，跟这些人去斗个你死我活。”

古有代天巡狩，今有代天勒索。鄢懋卿听懂了严世蕃话语间的深意，但一时之间却接受不了，转不过这个弯儿来。瞧见鄢懋卿犹疑的神色，严世蕃倒也不急，继续悠哉悠哉地讲起了这其中的门道。只听他说：“狐之所以能假借虎威，是因为其与猛虎一直站在一起。任何情况下，只有向至高至强者靠拢，才是符合天理的。就如同水流湿火就燥一般，同声相应同气相求，物性各从其类自然吉凶有别。因此只需与陛下的心意符合，想陛下之所想，忧陛下之所忧，自能得天之佑吉无不利。陛下要的是大量的现银解一时之急，而不是盐政的正本清源长治久安。说难听点，这就是个竭泽而渔寅吃卯粮的事。而涉事的官吏豪绅，只要不就此被彻底断了财路，也乐得出血用钱消灾。”

听到这里，鄢懋卿也知道严世蕃所说务实可行。而且阻力也会显著减少，只是朝廷与贪官污吏沆瀣一气坐地分赃，总归是有些荒唐颠倒。不过事已至此，也只能死马当活马医了。故而他也下定了决心，继续向严世蕃问道：“那就通过巡盐的名义，以包揽诉讼，行索贿之事，催逼涉事官商纳金赎罪？毕竟本朝尚无折金抵贪贿之罪的成例，只能私底下纳金受贿，再转入内帑？”

鄢懋卿已然明了，这事情看似荒诞，其实可行。只要绑上了皇帝，让内帑成为最大的赢家，皇帝就会无条件包庇巡盐过程中一切的贪赃枉法之处。而对于这些钻漏洞贪墨朝廷盐政收入的官商而言，自己的把柄根本经不住查，因此花钱消灾平事也是无可奈何之举。于他们而言，只要盐政的漏洞不被鄢懋卿彻底堵死，就不算断了财路刨了他们的祖坟。至于就此被敲诈勒索一番，到还是在可以忍受的范围之内。正如严世蕃所说的名实之论，对他们而言只要不断了名目，财源就不会枯竭。实际上出再多钱，也可以通过制度的漏洞日后找补回来。

这就会形成一个皆大欢喜的局面，官商虽然大出血，但不伤及根本。皇帝解了窘迫，严党得了圣眷。至于朝廷的纲纪，那就是个虚无缥缈的玩意儿，平白牺牲了又能怎样呢？

眼见鄢懋卿明显是彻底开窍了，严世蕃又继续漫不经心说道：“当然也不能做的太过分，还是要顾及物议的，毕竟朝廷的运行也是需要大义和名份的。整顿六大盐司，总归需要些明面上的成效，从制度上还是要规范整顿，让归公的岁入可以在明面上增加个二三十万两，就足够给满朝文武交代了。但暗地里让这些家伙们可不能这般轻易蒙混过去，不识抬举的，就放手杀鸡儆猴来个破家灭门以儆效尤。知情识趣的，老实吐出些油水，也可以轻轻揭过。总而言之，至少私底下要从普天之下的涉事官绅手里，一次性刮出这个数来，才算是不枉为恶人。”

说到这里，鄢懋卿一看严世蕃比出了五根手指，不由倒吸一口凉气。他比出的五，不可能是五万，也不大可能是五十万，只有可能是五百万两了。这个数目基本相当于大明朝廷两年的岁入，真可谓是一个天文数字！

瞅着鄢懋卿惊悚的表情，倒也在其意料之中，严世蕃倒是无比从容地笑了笑，随即摆摆手说道：“且放宽心，这大明里里外外，不遵祖制违反律令的，远比你想象中要多得多。不管是宗室藩王，亦或是豪绅官宦，谁家没有点见不得光的腌臢事？真要是较真起来，只怕是家家都得破财消灾，用真金白银同你买平安的，只会多不会少。所以说盐政是个好幌子啊，简直就是王八窝子里张网，一捞就是一片。五百万两这都是往小里估算了，只怕尤有过之，会发一笔意想不到的横财呢。”

严世蕃边说话边踱步，待到说完了这番话，一时兴起，就走到了鄢懋卿身边，拍了拍他的肩膀笑道：“反正景卿你不必忧虑，这本就个皆大欢喜的事情，也活该你我有这个天降富贵的好命。届时除了金银之外，必然会有送上门的奇珍异宝，你我兄弟也不必矫揉，收入囊中就是了。若是金银之数超出了五百万的定额，你我也可取用些浮财。这倒不是兄弟我贪鄙，很多时候只有咱们和光同尘了，主动融入期间，才能给外人吃一颗定心丸。水至清则无鱼，人至察则无徒。宦海沉浮，总是要体察人情大势的。这样，下面的人能安心，上面也能放心。超然物外必然曲高和寡，只会上下两边都不讨好。天子需要可以大体把控的利器，而下面则需要可以稍作揣测的上峰。扭捏造作，故作清高，一副不辨名实的做派，绝非为人处世之达道啊。”

鄢懋卿一路听到这里，方才算是豁然开朗，不由赞叹道：“东楼的卓识高见，真真令懋卿如醍醐灌顶甘露洒心，霎时间就打开了眼界胸襟。名实本末，说起来看似再是简单清楚不过。但真若是身在此山之中，又有几人能识得庐山真面目呢？大学的格物，也不过是真正搞明白物之本末事之终始，如此知所先后则能近道。名实本末，真若是简单明了，那全天下的凡夫俗子也就都能悟道明理了。也只有东楼兄这般天纵之才，方能直指人心，辨析名实，将本末终始看个通透，做出这等鞭辟入里的谋断来。懋卿虽不才，只得东施效颦望尘步武，却愿为东楼兄鞍前马后以效犬马之劳，赴汤蹈火在所不辞，还请东楼明鉴此心。”

鄢懋卿这番情真意切的恭维，确实说进了严世蕃的心坎里。自然令他心花怒放洋洋自得，赏心动听之余，也使得他酒兴大起。随即强拉着鄢懋卿走出书房，自是去招来美姬俏婢载歌载舞，丝竹相伴觥筹往来，享鼎食用醇酒，径直宴饮快活去了。

华灯初上，有人正在酒酣耳热，极宴娱心意。也有人在伏案冥思，昼短苦夜长。秉烛非夜游，而是秉灯夜烛借光为舟遨游于无涯学海。有些人的天资，就体现在雪案萤灯式的坚忍执着。岁寒而知松柏，疾风则识劲草，真正具有才华的也不可能一直被掩盖埋没下去。

临近子时，张居正依旧在京师家中忙于案牍，最近朝局的势态有如帷灯箧剑一般若隐若现，虽有草蛇灰线可以管中窥豹，但扑朔迷离的走向依旧令忧国忧民的张居正隐隐的感到不安。

去年江西巡抚马森上疏言私盐之害，又大力禁绝走私，尽复两淮官盐旧额。这个消息刚一露头，张居正就敏锐的意识到，这仅仅是一个开端。果然自此以来，朝廷把开源纾困的重心放在了整顿盐政之上。只是盐政积弊日深盘根错节，牵一发而动全身，真的可以正本清源捋顺头绪吗？

本朝自洪武年间，即陆续设立两淮等六所都转运盐使司、广东等七所盐课提举司，实行食盐专卖制度。其主要流程是，民产、官收、商运商销。

首先官府指定一批民众成为世袭的灶户，给予灶户所需的土地和器具，以及支付相应的工本和口粮，然后由灶户进行煮盐晒盐的生产工作。

灶户按照自家男丁数量完成官府强制规定的任务，强制规定的数量，就是盐课。灶户完纳了盐课之后，若是还有剩余的盐，就叫做余盐，官府就给予一定的米粮银钞强制购买灶户手里的余盐。

官收就是官府将作为赋税收缴上来的盐课和强买来的余盐，高价卖给商人，再由商人从盐场运走加价贩卖到各个地方。

而大名鼎鼎的开中法则大致分为报中﹑守支﹑市易三步。报中是指盐商按照官府的招商榜文所要求的，把粮食运到指定的边防地区粮仓﹐向官府换取盐引﹔守支是盐商换取盐引后﹐凭盐引到指定的盐场守候支盐﹔市易则是盐商把从盐场支取得到的盐运送到指定的地区销售。

至明孝宗弘治年间﹐叶淇为户部尚书﹐改旧制商人输送粮米为以银代米﹐商人将银两交纳于运司﹐之后解至太仓﹐再分给各个边防地区﹐每引盐输银三四钱不等﹐致太仓储银多至百余万两，朝廷的财政收入激增。因此边地盐商大都举家内迁﹐商屯迅速破坏﹐边军粮食储备也因此大减。

盐商用银两购买盐引，至此成为定例。而盐税就此成为朝廷收入的支柱，在国家财赋收入当中占据了半壁江山。官府作为最无良的中间商，赚取了数额巨大的差价利润，也引起了社会各阶层的不满。

就拿灶丁灶户来说，官府对理应拨给他们的地皮、器具、工本钱粮各种拖欠克扣，令灶丁陷入到了困顿贫乏的境况之中。而灶丁完成盐课之后的余盐，官府更是以极低的价格强行征缴收购。如此灶丁产盐的积极性自然大打折扣，而逃亡的灶丁越来越多，更是令剩余的灶丁陷入到了恶性循环当中，受到的盘剥日益加重。

王阳明的得意门生，何心隐他们泰州学派的开山鼻祖王艮王心斋，就是世代灶户出身。他“七岁受书乡塾，贫不能竟学”，十一岁时家贫辍学，随父兄淋盐。由此可见灶户的困顿，连基本的读书进学都成了奢望。后来王艮能够通过经商发家致富，其实也和走私影射私盐有着密不可分的牵连。

而盐商就算拿到了盐引，在盐场也需要排队等候许久，才能实际支取到相应的食盐。拿到食盐之后，又会被各种吃拿卡要摊派罚没，以致官盐的实际利润变的极为稀薄。

为了摆脱官府这个无良中间商的欺压盘剥，灶丁往往就会和盐商勾结，一起买通盐官网开一面。灶丁先想办法藏匿下余盐，然后将余盐偷卖给盐商，让盐商夹带在官盐当中运出贩售。如此一来，灶丁的收入大幅增加，而盐商的利润也显著提高，普罗大众得到了物美价廉的刚需食盐，盐官也因此得到了巨额贿赂，可谓是除却朝廷各方派系皆大欢喜。

最终导致了官、民、商皆以私盐为利，盐商往往借官盐暗行私盐，夹带走私屡禁不绝。只要打点好了监掣盐官，夹带私盐之数二三倍于正盐者，比比皆是。甚至还有用一引正盐夹带十引私盐的丧心病狂之徒，亦或是将本该上缴官府已经使用过的旧盐引票据擅自昧下，再次拿到盐场用来支取官盐。只需盐官点头，就可以将一张盐引重复多次使用，时人将这种欺上瞒下的招数称作影射。

官员容留走私，从中谋取厚赂。盐官受贿纵私，致使称掣流于形式，验看盐引形同虚设，甚至帮助他人伪造盐引，予以私盐种种便利。更有甚者部分官员开始养寇自重，暗自掌控私盐贩售渠道的同时在明面上缉查私盐，发财政绩一把抓，贼喊捉贼以缉私来报功请赏，真可谓是便宜占尽。

从理论上讲，单一个两淮盐司拥有的灶丁数量和人均年产量，平均计算下来，总体食盐年产量都应该十亿斤上下浮动。但真正的实际产量，却还不到四亿斤。十一年前，两淮巡盐御史杨选就指出，两淮的产能效率太过底下，至少应该达到三百七十万引，也就是年产量七亿四千万斤。而两淮产出的食盐，覆盖供应的地区生存着约六千万以上的人口。就算保守估计，每年耗盐总量都应该在七亿斤以上。也就是说在朝廷的财税重镇两淮盐司，至少有一小半的市场份额，被私盐给占据了。

而放眼天下，这个数据就更加夸张了。大明每年固定行销官盐约五亿斤，但大明的人口至少在一亿五千万人以上，相应的食盐需求约为十五亿斤左右。也就是说，私盐在全国占据了至少三分之二的销售份额。由此形成的利益往来，更是触目惊心。

理论上讲，只要打击私盐整顿盐务得法，朝廷每年的岁入至少还可以增加两百到三百万两，这还是在极其保守预估的情况下。

张居正越是结合各方消息，加深了对盐政体系的理解，就越是觉得大明真的沦落成了一艘百孔千疮的艨艟巨舰，正在风雨飘摇之中驶向未知的方向。国蠹日增，忠良日少，犹如无数吸血寄生的小虫，在老牛瘦骨嶙峋的身上爬满。疯狂张口吸吮，巧取豪夺着老牛仅剩的血肉。

国家的根基，正在被盘根错节的豪绅勋贵败坏。若是再不能当机立断，虎口夺食行强公杜私的变法新政，只怕朝廷血气耗尽，倾覆只在旦夕之间！

想到这里，张居正下意识的攥紧拳头。但回神一想，自己人微言轻，就算对此心急如焚。又能有什么办法呢？再是洞若观火也只能束手无策，想到这里不免颓丧地长叹了一口气。

其实鄢懋卿在明面上提出的整顿方法，也算是切中时弊，简单总结，其实不过八字方针而已。就是增课涨价，缉私追欠。

增课就增加灶丁们的生产任务指标，尽可能提高产量，但稍稍增加一些工本补贴，以免灶户不堪重负。

涨价就是平均每一张盐引涨价两成，以此获取更高的利润。

缉私就是加大缉查私盐的力度，整顿吏治强化关隘津渡的搜检职能，勒令地方巡检司必须定期查获一定数量的私盐私贩，尽一切办法减少私盐的销量。

追欠就是追缴各个衙门的官吏拖欠截流的盐银款项，同时追征旧引，追征嘉靖二十一年以后的正课，对余盐完纳的情况要进行彻底清查。凡逋欠者皆予以追征。

虽然想法很好，但严世蕃敏锐察觉到了这个计划的致命缺陷。就是整顿到位了，必然会引发整个盐政系统的动荡和反弹。整顿不到位，那就是隔靴搔痒竹篮打水，根本达不到预期中的实际效果。

所以还不如跟这些势力坐地分赃，既然打不过索性就加入他们。只要不真的断了这些人的财路，内廷和严党想要插足进来分走一杯羹，其实反倒令人无话可说。所以整顿盐政只是一个幌子，拿这个名目来作为要挟，跟贩售私盐的势力坐下来谈判分赃。

而严世蕃提出的分润五百万两，看似庞大，其实他精心估算过的。因为对这些势力而言，筹措五百万两现银，却不算是一个拿不出手的数目。因为私盐的利润真的是太高了，比如两淮盐业的重镇扬州，盐业资本就不下两千万两。年利润至少有六百万两，扣除各种税费打点下来，每年的净利润也在两三百万两左右。因此只需运作得法，一次性敲诈出五百万两来，还真不算是棘手难题。

严党和内廷插足进来，对这些势力而言，也算是利弊参半，坏处自然是得大出血，但好处则是得到了至高者的默许和纵容。

张居正他们想要固本正源，而以严世蕃为代表的当政者却只想着解渴救急，这从根本上就是南辕北辙鸡同鸭讲。越是看的清楚，张居正就越是痛苦，庆父不死则鲁难未已。苍天不死，自然黄天难立。苟存与自强，谋一世者和图一时者，自是水火不容，又怎能求同存异和衷共济呢？

有时角度不同答案自然不同，或许在严党能吏眼中，他们还在为自己的权变务实而洋洋得意。至少在严党看来，没有赵文华破格推举胡宗宪主持东南大局，倭乱就不会迅速得到遏制。胡宗宪若是不排除异己行奇谋诡计，也无法重整山河能人所不能。