第三十四章 巅峰对决，严嵩对徐阶34（2 / 2）

听到这话严嵩心里一咯噔，知道不能再卖关子下去了，只能叩首连连，哀声说道：

“老臣无能，拖累了社稷。近些年来国用不足，皆是老臣措划不当所致。本就惭愧不已，如今想来，更是立身不端，这才为诸僚所劾。于情于理，老臣都应停职待参，闭门自省。不过还请陛下念在老臣这些年尚算勤恳的份上，赐给老臣一个体面的归宿罢！”

听到了严嵩这是来走程序请辞的，嘉靖皇帝倒也在意料之中，不过还是决定故意吓他一吓，于是淡然问道：“卿若是乏了，且去修养就是，只不过……”嘉靖皇帝盯住严嵩，几乎是一字一顿的说道：“卿即挂冠去，何人肯伴君？”

没想到严嵩丝毫不慌，早有准备。立即拿出了举荐徐阶接任首辅的奏表，有理有节陈述着理由。

这下子让智珠在握的嘉靖皇帝感觉事态有点失控了，他本想不耐烦地打断严嵩对徐阶的吹捧，却又觉得太失体统，便将严嵩晾在一边，自顾自穿过幔帐，严嵩一时也搞不清皇帝这是什么意思，少顷，便见嘉靖皇帝又走了回来，却两手抱着一个大棋盘，只听“啪”的一声，棋盘被嘉靖皇帝摔在了严嵩面前。严嵩定睛一看，棋盘上赫然刻着“徐阶小人，永不叙用”这八个大字。

嘉靖九年，时任内阁首辅的张璁主张文庙中将孔子像改为木制神主、将“大成至圣文宣王”封号改为先贤先儒等。皇帝将其疏下发群臣讨论，徐阶读后颇为不满，上疏力陈孔子之号不必去者三，不可去者五，反对张璁之说，主张沿用旧制。后恼羞成怒的张璁召徐阶于朝房斥责，徐阶乃正色力辩。张璁因大礼议中的胜利而颇受今上器重，因此上意偏袒张璁，贬徐阶为福建延平府推官。皇帝一怒之下由此刻下这“徐阶小人，永不叙用”八字。今日皇帝又将几十年前的旧事重提，就是想要借此告诉严嵩，他从来就对徐阶放心不下，真正能让皇帝信任器重的，当下只有他严嵩一人而已！

得到了皇帝明确保证的严嵩，心下自然安定了不少，只是他还想要得了便宜卖乖，看着又在酝酿措辞憋坏水的严嵩，皇帝明显不耐烦说道：

“行了，朕都已经知晓。徐阶日后或许可堪大用，不过现如今他尚需历练。狡黠并非智者，大巧不工若拙，不悟得了道术之别，就算机敏了些，也终究算不上超卓。你且好好磨砺提携于他，助他早日体悟为政枢要，将来青史上也不失为一段佳话。”

“不过陛下，徐阁老目前可是众望所归。”严嵩讪讪说道。

一听这话，嘉靖皇帝立马警觉起来，冷冷看向严嵩问道:“何来的众，又何来的望呢？”

”陛下有所不知，徐阁老的才学德行，皆是上上之选，朝野都觉得老臣年迈，不能为社稷纾困，若是由徐阁老替代老臣，或许可为朝政带来一些新锐气象。故而徐阁老的门人同乡，这才齐齐上奏，明为弹劾老臣，实则是为社稷举贤。故而还请陛下看在这些后生用心良苦的份上，莫要予以深究！”

嘉靖皇帝一听，立即叫随侍的太监过来身边，附耳叮嘱了几句，便让其出去了。

严嵩知道，这是派人核实吴时来等人与徐阶的关系去了，本来皇帝日理万机，也不清楚这些小官与徐阶之间到底存在什么联系。但经由严嵩这么一提醒，事情立即变得复杂严肃了起来。

嘉靖皇帝深深地看了一眼严嵩，不过严嵩还是那副委屈巴巴的模样，也就不好再说什么，只能淡淡说道：“如今国步维艰，还是得再辛苦你几年。不要胡思乱想，一群小辈试图取巧钻营罢了。朕觉着徐阶自己也是没这个意思的，若是不信，朕大可以叫他来当面陈奏与你一个解释。也不是朕说你，最近有这个闲功夫，不如好好就充实国用，拿出一个像样的章程来，这般立身垂范，还有谁能说你的半点儿不是？”

严嵩知道，嘉靖皇帝安抚的话说了以后，就又开始逼他就财政问题拿出方案来。只得惶恐谢恩，明确表态已就整顿驿站、裁汰冗员等问题向兵部正式提出了要求，相信很快具体的方案措施就会进呈御前。

听到严嵩这般表态嘉靖皇帝才神色稍霁，随手赐下了些小物件之后，就打发严嵩离开了。

张居正依旧按照往常一样，去往陆炳府上教书，只是提前让陆府的下人，给陆炳通报了一声。陆炳倒也没有躲着，反而主动来了张居正授课的地方，张居正原原本本把徐阶的话传给了陆炳，陆炳当即表示自己会尽力而为。

看陆炳态度不错，张居正就把徐阶给吴时来等人要传的话说了。陆炳眼神微微闪烁，思索了片刻便答应了下来，并且保证尽可能不会动刑逼供。

张居正知道，看来沈炼的事情不管是谁主使的，都已经让陆炳对严嵩父子产生了嫌隙。

本来嘉靖皇帝只是为了以正视听，让朝野不要误会自己要罢黜严嵩了。这才随手将吴时来三人抓了，但也没打算再做什么。但如今被严嵩这么一说，立即成了他们联合在一起倒严拥徐的政坛大案了。

于是立即着有司审问，只是这个有司自然在陆炳手里了，傲慢的严世蕃没有亲自前去拜访陆炳，只是派人来打了招呼。陆炳自然敷衍着答应了，转手就给吴时来等人弄了一身满是血污鞭痕的囚衣，严世蕃只要派人来查看，就能见到被打的面目全非的这三人，其实只是严世蕃的人一来，才象征性的抽几鞭子做个样子而已。

早已串供好的三人，都说自己没有提前勾连，更没有幕后主使，都是不约而同梦见太祖高皇帝，为神明启发，这才于同一日上书弹劾严嵩。本就是自己决心为社稷冒死进谏，又有谁能主使逼迫堂堂朝廷命官来舍命弹劾呢？

这个神理由真是把严世蕃给气疯了，虽然荒诞不经，但引的朝野议论纷纷，终究还是自己这边在舆论上吃了大亏，大大的哑巴亏。

而这个看似荒诞却让严党吃了大亏的说辞，就是徐阶准备好的反击。一旦严党试图上纲上线，就以此为反击让严嵩父子讨不着便宜。当然这必须得有陆炳的配合，不然有司屈打成招，就是不把这个说辞呈上去给皇帝看见，徐阶那可就束手无策了。

与此同时，不能再做出新突破的有司，只能以这三人互相串通，彼此之间皆是主谋定性结案。

既然这样，嘉靖皇帝也觉得三人罪不致死，但为了给严嵩撑腰，还是决定将这三人廷杖之后，发往瘴疫之地充军，以儆效尤。

廷杖之时，仗义的陆炳提前疏通了关节，叮嘱了动刑之人不要伤及这三人的骨头，外伤打的惨烈一点有个交代就够了，千万不可以留下病根或打出内伤来。

负责动刑的大汉将军，自然严格遵守陆炳的命令。当然，这并不能为这三人减轻痛苦。只是可以一了百了，不会祸及终身罢了。

行刑过程中，董传策和吴时来二人俱已被打得昏死过去，张翀一边挨打一边大声叫喊他们：“苏醒，苏醒，大丈夫临死，刚正之气不可衰馁而受人可怜!”

闻者无不动容，就连张居正，听闻之后都黯然落泪。徐阶更是久久不语，恼恨消沉了好些天，才慢慢恢复过来。

吴时来随后被发往广西横州谪戍，徐阶的小老乡董传策被特殊照顾了一下，发往了广西的大城市南宁府充军。

至于张翀本就是广西柳州人，总不能让他荣归故里吧？于是发往了贵州都匀谪戍，成为了和阳明先生遭遇最接近的人。

是年为戊午年，于是大家把这三人称为戊午三子，与之前的王学门人沈炼、赵锦等越中四谏并称。成为了往后大明历久不衰的楷模佳话，名垂青史。而迫害这七人的严嵩父子及嘉靖皇帝，就成了历史的反面教材，自此遗臭万年了。