第一章 征途（1 / 2）

雁门郡，位于晋国北端，乃是三面环山的一块盆地区域，地势险要，是晋地的门户之一，具有重要的战略地位。

自古以来，这里一直是防御北方游牧民族入侵的重要屏障，也是南北交通的重要枢纽。

曾经的雁门郡，牧草丰沛，草地连绵起伏，是极其少见的放牧之地，同样也是晋国每次与游牧民族达成协议后，互市交易的重镇。

有此地理条件，使得原本应该荒凉的地方变得颇为繁华，一片欣欣向荣的情景。

然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。

雁门郡的风光不再，这里的湖泊河流逐渐干涸见底，原本青翠的牧草也随之枯死，大地也因此龟裂，布满伤痕。

人们意识到，这是一次久违的灾难——旱灾。

干旱，是一个无情的刽子手，剥夺着人们赖以生存的水源，让万物死寂，让生灵涂炭，让一切都不再重现生机勃勃的一面。

天空中，太阳高悬，炽热的阳光无情地炙烤着大地，空气中弥漫着干燥的气息，仿佛连呼吸都变得困难。

在这片土地上，人们的生活变得异常艰难。

肥沃的土地，如今裂痕纵横，干枯得如同砂石，曾经绿油油的田野，如今只剩下枯黄的稻草在风中摇曳。

而牛羊也因失去足够的牧草而饿的皮包骨头，甚至已经出现大批死亡的迹象。

人民的努力，一夜之间化为乌有。

在辽阔的黄土地上，有一个叫做王家村的小村庄，小村庄建立在四面环山的谷底之中，似乎是上天在这个世界上特意雕刻出的一个小小的避风港。

可这个避风港的作用，对于抵挡旱灾而言，却是忽略不计。

村庄里弥漫着死亡的气息，许多动物因为缺水而死去，空气中弥漫着腐臭的味道。

村庄的景象，犹如一幅厚重的历史画卷，映入眼帘的是那被岁月侵蚀的黄土，历经风雨侵蚀的土墙和石板屋顶，以及毫无人间烟火气的空旷道路。

在村子的中心，垂头丧气的村民们围坐在一起，讨论着当今灾情。

村民们的脸庞呈现出一种枯黄的颜色，仿佛长时间没有晒过太阳，而肌肉则显得瘦弱不堪，仿佛被生活重担压得喘不过气来。

而且每一个人的双眼深深地凹陷下去，眼袋也显得格外沉重，手背也青筋暴起，手指细长而弯曲，仿佛承载了太多的劳苦。

这种情况，已经与饿的皮包骨头近似。

“唉，听说了没有啊？邻村的又饿死不少人。”

“你说李家村？他们那边旱灾比咱这里都严重，你忘了？去年头月，还有蝗灾呢。”

“就是就是，那蝗虫可真要人命！幸亏咱们这没遇上。”

“咱们村也没多好，朝廷上回来征粮，咱们村是上交最多的。”

“老天爷，也不开眼……”

“都省省口水吧，别抱怨了。”

颓废的村民们三五成群，窃窃私语，言语中透露出对现实的无奈。

“庄稼全部都枯死了，家里的那点余粮也撑不了几天，真是不知道咋办……“一位老农担忧地说。

“是啊，必须想点办法，不能坐以待毙。“旁边一人也附和道。

“可是咱们能怎么办呢？老天爷不降雨，又能有什么办法呢？“一位驼背的中年村民抱怨道。

“实在不行……咱只能逃荒了，待在村里边，早晚都得饿死，趁着还有点劲，赶快收拾收拾往南走，去雁门关城，说不定还能找到活路。”另一位有主见的青年村民说道。

“雁门关？那得多远啊？再说了，咱这个村子五十个人，又有几个人出过山？去的最远的地方就是祖坟，还去雁门关？谁去过？有地图吗？也不怕半道上迷了路！”另一位村民当即反驳。

在一片混乱与绝望之中，一个清脆的声音打破了沉默。

那是一位年轻的村民，他站起身来，面对着惊慌失措的村民们，脸上露出坚定的神色。

年轻的村民大声说道：“我听说，在村北，一个山旮旯里面，有个黄土庙，那座庙里供奉着一尊神像，据说只要祭拜神仙，就能够呼风唤雨。”

村民们面面相觑，眼中闪过一丝希望的光芒。

“真的吗？真有这样的庙？”有人迫切地问道。

年轻的村民眼中闪过一丝坚定，他深吸一口气，大声说道：“那座黄土庙可是摆着神像，只要我们去求神仙保佑，天上的神仙看见咱们村这么惨，肯定就会给咱们下一回大雨。”

村民们纷纷点头，仿佛找到了救命稻草。

“对！咱们去求神仙！”

“只要神仙降雨，咱们就有救了！”

一时间，村民们的情绪似乎好转了一些，仿佛看到了希望的光芒。

“咱们赶紧准备上供！神仙要是知道了，肯定会下雨救咱们！”一位村民病急乱投医地嚷嚷道。

“对！神仙大慈大悲！只要降雨，咱们这个村就能挺过去！”又有一人说道。

“咳咳！”

就在村民激烈的嚷嚷时，坐在一旁沉默寡言的半百老人，却突然咳嗽几声，打断了吵闹环境。

激动的村民们一个个如同驯化的忠犬一般，听到来自上位者的号令，立刻变得安安静静。

这位半百老人正是王家村的村长，姓袁，至于名，似乎早已被遗忘，只知他经常自己称自己为——“袁老”。

岁月在袁老的脸上刻下了深深的皱纹，脸庞呈现出一种暗黄色。

他的头发近乎全部发白，而他的双手，更是布满了老茧和疤痕，指关节处突起，他的背微微佝偻，但仍然挺拔如松，双眼虽然有些浑浊，但却透露出一种深邃的光芒。

“行了！都别嚷嚷了！要是拜神有用的话，那么从你们爷爷那一辈开始，就不该有人饿死！信那些虚头巴脑的，倒不如想想该怎么活命！”袁老语气严肃地说道。

“村长，咱们村的粮食已经搜得干净了，就连地都翻了好几遍，那蚯蚓虫子都晒成干存起来了，还能怎么办？”一位村民气愤地说道。

袁老顿了顿，随机命令道：“待在村里，粮食早晚会吃干净！绝对不能耗下去！我们得拖家带口的逃难去！”

“逃难？”

“这上哪里逃难去？是去雁门关？还是哪里？”

“这可不行啊，祖宗还埋在这片地嘞，再说了，这村里边那几亩地忙了大半辈子……”

“就是，这几亩地还是咱的，可到了别的地方，种谁的地？还不知道得卖儿卖女呢。”

“我也觉着还是等等好，这旱灾可能没多久，先熬过去这这几天吧。”

袁老听着村民们那种愚昧无知的言论，心中是愈发愤怒和无奈。

“愚民！等什么！都快闹饥荒了！到时候不是饿几顿的事！那是人吃人的地步！我看你们是从小没挨过饿！忘了祖辈受的那些苦了！趁着现在还有点余粮，必须抓紧时间去逃荒！”袁老连忽悠带骂地向村民们下了死命令。

“村长……逃荒，能逃到哪儿？”一位村民斗胆问道。

“雁门关。”袁老眼神凌厉，不容置疑地回答道。

“村长，不是我多嘴，可现在咱们对这事都是两眼一抹黑，从来都没有人去过外地，连路都认不了，更别说还没有地图，走到半道上，万一迷了路……”那位村民畏畏缩缩地说道。

“谁说没有人去过雁门关？”袁老冷不丁地说道。

袁老此言一出，立刻引起村民们的骚动。

突然，天边尽头传来一阵阵“呜呜”的声音，像是有一头巨兽在呜咽一般，打断村民们的下一步思想。

“怎么了？”

“难不成是过军的？”

“我看着不像，应该是放羊。”

众人面面厮觑，猜测着远方天边尽头处的声音。

袁老眯着眼睛，突然猛地睁开，并大喊道：“不对！是沙尘暴！快跑！”

话音刚刚落下，远处的天空瞬间渲染上一层黄色，同时“呜呜”的声音也更加沉闷刺耳，并伴随一阵阵强烈飓风扩散袭来。

沙尘暴来袭时，整个天空瞬间变得昏黄一片，狂风怒吼着，卷起大量的沙尘。

村庄被一片黄色的沙尘笼罩，天色昏黄，太阳被沙尘遮蔽，失去了光芒。

狂风呼啸，带着无尽的沙粒和尘土，无情地席卷着整个村庄。

房屋的门窗紧闭，但仍能听到风沙敲打着门窗的声响，令人心生恐惧。

街道上，村民们匆匆忙忙地寻找避风的地方，但无处可躲，他们的脸上身上都沾满了沙尘，眼睛难以睁开，空气中弥漫着沙尘的味道，让人感到窒息。

树木在风中摇摆不定，枝叶被沙尘覆盖，失去了生机。

整个村庄仿佛被黄沙淹没，一切都变得模糊不清。只有风声、沙粒敲打门窗的声音和村民的惊呼声在空气中回荡。

村民们异常惊恐，他们感受到沙尘暴的强大威力，纷纷跑回家中，并用衣袖紧紧遮挡住口鼻。

一些人急匆匆地赶往附近的避风处，尽量找一个安全的地方躲避。

村里的孩子们吓得哭喊着，紧紧抱住父母。

牛羊也被吓得四处奔逃，有些甚至被飞沙掩埋。整个村庄陷入了恐慌之中。

……

他，如同暗夜的幽灵，行走在无边的寂静之中。

身披一袭黑袍，深邃而神秘，面容隐藏在深深的帽兜下，让人无法窥视其真实的容颜。

但从那挺直如松的身影，可以感受到一种大无畏。

他的目光深邃而锐利，尽管被黑暗笼罩，却仿佛能洞穿一切虚幻，直指人心。

他的手，藏在长长的黑袍袖中，仿佛掌握着某种未知的力量，那力量深藏不露，却又似乎随时可能破茧而出，斩杀世间一切敌人。

黑袍人待在一个山头上，身处沙尘暴的中心处，可却丝毫没有受到灾难的影响，只是目光望向夹在山谷之中的王家村。

“这世上的秘密，还有多少没能解开呢。”

随后，黑袍人消失在原地。

……

沙尘暴过后，村庄呈现出一片破败的景象。

许多房屋的墙壁上留下了深深的划痕，屋顶的瓦片被掀翻，露出了腐朽的木质结构，有的甚至连大门都被狂风吹倒，屋内灌满了沙土。

街道上原本荒凉，如今更是一片狼藉。

村民们纷纷走出家门，他们用布巾包裹着口鼻，眼神中透露出惊恐和无奈。

孩子们在废墟中寻找着心爱的玩具，妇女们试图清理家中的杂物，而男人们则站在一旁，默默地注视着这一切。

空气中弥漫着沙尘的味道，阳光透过云层照射下来，却显得苍白无力。

而在另一个破旧土房子的角落，那间老旧的庖屋里，却忙得热火朝天。

庖屋墙壁是由泥土和稻草混合而成的，表面斑驳，墙上挂着几件陈旧的炊具。

灶台是用石头堆砌而成，上面布满了黑色的烟熏痕迹，不仅如此，台上还放着一把被黑布层层包裹的铁剑，虽然老旧，但依然保持干净。

然而，今日的工作却不属于灶台。

庖屋的泥地上，不知何时用几根树枝搭建起一个简陋的烤架。

一位少年正在炊烟袅袅的环境下忙碌，他身穿粗布衣裳，头上系着一条头巾，一副典型的农家少年的打扮。

他的脸上带着一丝稚嫩，但眼神中却透露出一种坚定和执着。

少年将一只刚杀的鸡仔细地处理干净，然后用一些简单的调料腌制起来。

他的手法虽然不够熟练，但可以看出他在用心地做着每一道工序。

少年一边腌制着野鸡，一边不时地用眼角余光瞄一眼厨房里的火堆，以确保火候适中。

腌制完成后，少年将野鸡用树叶包好，然后放在火堆上烤制。

他小心翼翼地翻转着野鸡，不让它烤焦，同时还要保证每一部分都能均匀受热。

火焰舔舐着野鸡的表皮，发出“噼里啪啦”的声音，伴随着一阵阵诱人的香气。

随着时间的推移，野鸡的表皮逐渐变得金黄而酥脆，肉质也变得鲜嫩多汁。

少年用树叶将烤鸡包好，然后放在一旁冷却一会儿。他轻轻地吹着烤鸡，仿佛在呵护着一个珍贵的宝物。

“秧子，烤好了？”

不知何时，袁老突然出现在庖屋的门口那里，正盯着那位叫“秧子”的少年。

“爷爷，我刚弄好。”秧子一边说着，一边闻着烤鸡的香气，不自觉地咽下口水。

袁老一脸忧愁，他背过手，慢慢走向秧子，拿过他手中包好的烤鸡，语气沉重地道：“这鸡，死得真惨，被埋到沙子堆里，活活憋死，还不如让人扭断脖子死得痛快呢。”

“爷爷，这沙尘暴一来，有人出事了没？”秧子试探性地问道。

“有，死了九个人，还有几个失踪了，其他人都挖着呢，也不知道能不能挖出来，倒霉啊。”袁老揉着眉头，无奈地说道。

秧子听完，脸色更加凝重。

袁老此刻突然说道：“秧子，虽然你是我捡来的，但咱爷俩相依为命这么多年了，不是亲生却胜是亲生，我有几句话要对你说说。”

“爷爷，秧子没读过书，也知道知恩图报。”秧子急忙说道。

“好孩子，我知道你的心……只是现在，天下不太平，我这个老不死的，也不知道能活多少年，但是秧子，你还年轻，我希望你能自由自在的活下去。”袁老道。

“爷……”秧子刚想说些什么，却被袁老打断。

“别说那些没用的话了，我自己能活多少我自己清楚……秧子，你要知道，人都是分好几种的，有善，有恶，也有那种亦正亦邪的。”

“世上的人有那么多，而你却从未经历那些风风雨雨，不知道人心险恶……到了别的地方，或许会遇见许多糟心事，不知道你能不能坚守自己的心……”

袁老啰里啰嗦讲了一大堆话。

“唉，不说那么远了，就说现在，我仔细算了算，地窖存的粮食只能够咱吃一个月，这一个月的时间，必须得去雁门关。”

袁老的语气愈发沉重，秧子听着听着，心中的压力也在不断增加。

“剑呢？”袁老瞅了瞅秧子，突然问道。

秧子一愣，随后走向灶台，将原先暂放上面的铁剑一把抓住。

“养兵千日，用兵一时，自打你记事，我就让你练剑，为的就是有备无患，今天，让我看看你的剑法如何。”袁老道。

“嗯！”秧子郑重地点了点头，拔出铁剑。

秧子的眼神突然变得坚定而锐利，仿佛能够洞穿一切。

随着心态变化，剑也随之出动。

秧子剑法流畅而优美，每一个动作都充满了力量和美感。

秧子时而腕部放松，剑尖向一个方向动作，直取空中，时而立剑，将剑与臂成一直线，从上向下用力劈砍，时而转变招式，立剑由后前上方撩出。

或疾如闪电，或缓若游丝。

剑尖在空中划过一道道优美的弧线，伴随着“嗖嗖”的破空声。

袁老看着看着，渐渐走神。

“秧子，你说，咱该不该走？”袁老突然问道。

秧子停下动作，思考片刻，回答道：“应该，待在村里，迟早坐吃山空，必须得走！”

“嗯，那我也没有意见了。”袁老道。

……

在这个荒凉的村庄中，一切都显得那么寂静和落寞。

街道上几乎没有什么人，只有偶尔传来的风声和树叶的沙沙声，打破了这份寂静。

街道两旁的房屋墙壁上布满了岁月的痕迹，一些房屋的屋顶已经塌陷，显得破败不堪，街道上也到处都是沙子堆，给行走带来不便。

空气中弥漫着一股紧张的气息，仿佛时间已经停止了流动。

偶尔有一只孤鸟从街道上飞过，它的翅膀轻盈而谨慎，似乎也害怕打破这份寂静。

在这个村庄里，没有什么生气和活力，只有一片荒凉和沉寂。

阳光透过云层照在街道上，却无法驱散这股沉闷的气氛。

“秧子，以后长大了，别忘了找你爹娘。”袁老落寞地说道。

“我知道，可……我是被扔下不管的，那么我的爹娘是不是不愿意养我？”秧子犹豫地说道。

“别往坏的地方想，古人云，虎毒不食子，孩子生下来就是宝，爹娘把你抛下不管，肯定是有难处。”袁老道。

“可这天下那么大，我到哪里去找他们呢？”秧子问道。

“有缘自然会相遇。”

袁老安静地说道。

二人眼中不断流露出情绪，他们扭头看向属于他们的土房子，心中更是恋恋不舍。

“咱还算幸运，起码房子没塌，你看看那几个胡同里，一连串的房子都不成样子了。”袁老带着庆幸的语气喃喃道。

“房子……还不如塌了呢，起码走的时候，没什么留恋。”秧子缓缓说道。

袁老无言以对，仔细一想，也确实如此。

“哒哒……”

不知不觉中，走路的声音从一旁的胡同口中传来。

就在袁老和秧子转过脸的同一时间，一位黑袍人突然从出现在了胡同口。

这位黑袍人衣装整洁，宽大的黑袍遮掩住他的面孔，为他的气质添加不少的神秘感，而他的脚步更是稳重轻盈，不紧不慢，似乎已经来到他的目的地。

黑袍人一尘不染的外表，与整个村庄内的杂乱不堪形成鲜明的对比，令人下意识认为他是异乡来的旅客。

袁老和秧子倍感新奇，他们无法想象为什么在沙尘暴的席卷下，这个神秘人还能够平安无恙，甚至是如此悠闲。

黑袍人似乎感应到了一老一少的目光，他起身踏过遍地黄沙的街道，来到二人的不远处。

黑袍人望向袁老，语气冰冷地询问道：“敢问老丈，您可是王家村的村长？”

黑袍人的声音透着一股神秘和威严，他的每一个字音都如同寒冰，锐利而有力，似乎能穿透听者的心灵，这种声音给人一种阴森而冷酷的感觉。

袁老被黑袍人这么一问，有些不明所以，心中对于这么一个不速之客感到莫名危险，但还是硬着头皮，点了点头，回答了问题。

而一旁的秧子却是有些疑惑，但更多的是好奇，于是问道：“那……你有什么事？”

黑袍人从袖中拿出一卷羊皮纸，一边看着其中内容，一边自顾自地说道：“在下来自晋阳，本想着去边关投军，但天不随人愿，没想到这一路上不是旱灾便是蝗灾，经过的几个村庄早已空无一人，村民们都去逃荒了，于是就只能打算来王家村歇脚，没想到……又遇上了沙尘暴。”

而袁老听完，有些迫不及待地问道：“这位先生……你是从晋阳来的？”

黑袍人思考片刻，带着不耐烦地语气回答道：“自然，如果我没记错的话，我从晋阳一直往北走，路径狼孟、阳曲、先俞、雁门关、巠分、汪陶。”

“然后沿着治水河一直往西走，最后到了平邑治下的王家村，也就是这。”

袁老未曾听过这些地方名字，但他通过黑袍人的孤傲气质，以及语气谈吐中的自信来看，此人应该没有谎言。

黑袍人语气一转，说道：“呵呵，我想村长的心中肯定有数，这旱灾可不是一天两天，我来的路上，饿殍遍地，灾民们可都已经到了饿得人相食的地步，若是再不去南方逃荒……恐怕下场不太好。”

袁老垂首，向黑袍人拱手行礼，道：“这位先生，多谢好言提醒，可是实在是不知逃荒的路线，要是不妨碍的话，能否将路线告知一二，若有条件，尽管提。”

袁老的语气中，充满着浓烈的迫切和希冀。

秧子的手掌不经意的动了动，他也知晓接下来的事情，或许关乎生命的未来。