第1章 楔子（1 / 2）

冬至之际，漫天的雪花纷纷扬扬，如同梦境一般悄无声息的降临在西北边陲的一处幽静山谷。山谷间到处都是银装素裹，两旁的大山已经完全被积雪覆盖，静峙而温柔的凝视着怀中错落成片的庄廓。

这里就是张家堡子。农人的土坯房子外表显得简陋，但实则温暖。歪歪扭扭的烟囱里飘荡出缕缕白烟，从千家万户中逸散出来，又在低空中糅成一团，再也不分彼此。空气冷的仿佛将要凝固，致使烟气也同样凝结，久久不肯散去。而两侧的高山又拼命挡住了凌冽的朔风，如最坚实的臂膀，将整个山谷都拥抱在一片雾霭当中。在这天地间漫舞的皑皑白雪中，鸡犬都已经悄悄的钻进自己的小窝，放心大胆的酣睡。只盼着风雪停歇后，能第一个享受雪霁天晴的阳光，从无多少烦心事。

远处的蜿蜒的官道上，两个人影在风雪中蹒跚前行。

“凤莲大夫，算我央子您了，您就把药箱给我背着吧，这样您也能走的麻捉点。我们家阿大的性子您不是不知道，着不得急呐。这会儿功夫，估计已经把我里里外外骂透了，回家备不住又得吃他一通鞭子……”一个面相忠厚的青年，眉毛、胡须上已经全是雪碴子。一边用手揉搓着已经冻成紫红色的鼻梁和耳郭，一边对身旁一个颤颤巍巍的老妪埋怨道。

老妪咧嘴一笑，“文武，你这马上都要当人阿大的人了，还被你家那老头伸手就打，抬脚就踢，丢不丢人啊。”说着还是把药箱递给了被她唤作“文武”的年轻人。“你媳妇身量还是不错的，放心好了，不会有问题的。”突然话锋一转，“听说你老丈人全家都要回内陆了？啧啧，那你媳妇这……你打算咋整？孩子可不能没娘啊。”

文武眉头一皱，不由得叹了口气，“哎，姨娘啊，您就再甭提这桩应干了，说起来就难心的很呐……就是可怜我的娃，孽障了……我只能想办法尽量拖，哎……”

“张文武！瞧你那副囊怂样子……你阿大那么攒劲的人，咱们这地方响当当的一号人物，怎么就养了你这么个憨货。我跟你说，媳妇是要靠手腕的……”老妪看到张文武一幅窝囊废的样子，很有些怒其不争的恼火。

“姨娘，”张文武霍然抬起头，风雪中，他的眼神明亮，一扫之前的阴霾。“人各有志，我尊重她自己的选择，只希望今天她们能母子平安。”说完加快脚步，顶着风雪向不远处的堡子坚定的踏步而行。老妪摇了摇头，轻叹一口气，也快步跟上。

嘹亮的歌声随着汉子的脚步响起，“海内存知己，天涯若比邻兮……同心之言兮……其嗅如兰兮……”

堡子南面，村口里许地外。有一个岔沟，直入大雪山，当地人称为“东沟”。官道在此处划了个半圆，截东沟而过，道旁圆心处有一个大坑，深丈许，阔丈许，乃是经年雨季山洪冲刷所致。此刻几乎被雪填满，松垮垮的把一个大坑弄的平整无比。要是外人来此，肯定会一脚踩进这天然陷坑里。张文武是驾轻就熟，不可能犯这种低级错误，搀扶着马大夫顺利通过这里，再绕过一个小山坳，堡子已然在望。

张文武赶紧闭上了嘴，一副恭谨的模样，背着药箱，搀扶着老妪快步向堡子行去。

大坑深处，一双眼睛却猛的睁开。竟似乎是一个活人，在此地睡着了，被大雪覆体而不自知，直到被张文武的歌声吵醒……

今天虽然大雪封山，但是堡子里却比平日热闹了很多。原因就是前张家的二爷，家里要生娃。

堡子里的老人们说，冬天出生的娃娃没有夏天出生的骨子硬朗，但命里注定了是个金贵的。确实，无论如何，谁也不能决定自己的出生时间和家世背景，这也本就是人生无常的一个开端。老张家三代单传，一直人丁不旺。尤其到了张文武这一辈，眼瞅着结婚四、五年了，就是不见老婆有喜，可急坏了张老太爷。

老爷子在附近十里八村绝对算是一号人物。也正是这“前”张家的话事人。堡子里共生活着有五千余户人家，其中“前”张家共一千余户，“后”张家八百户，其余的，还有薛家、杨家、李家等大大小小家族。都是几百年来，自打天南海北，陆续来到这个地方生活的。有充军的、发配的、走西口留下的、经商折了本钱没脸回故乡的……林林总总的各种原由，不过最终都成了本地人。操着同样的口音，过着差不多的日子，祖上也都成了本地土司的佃户、庄丁。

细数张家为何有个“前后”，此事说来话长。严格说起来，前后两个张家其实祖上是一个本家，大概二百年前，因为异族入侵，分了先后从雁门关老家逃难迁徙至此。因为自然条件恶劣，资源紧张，同时各族姓之间流血冲突不断。新老势力更迭，摩擦走火时有发生。前张家来到此地，一开始吃了不少败仗，挨了不少欺负。才从老家引了亲族兄弟来此助援，也就成了“后”张家。一时间，实力暴涨，势如破竹的拿下了一些水土丰美的田地。那个年头，有实力就可以抢钱、抢粮、甚至抢老婆。没能力的就只能等死、受气。西北地区，民风彪悍也实在是因为肉弱强食根本不暇掩饰所致。资源匮乏，没人有心情跟你讲道理，拳头大就是硬道理。后来索性就没有合族而居，而是保持了上下游彼此呼应的犄角之势，将其他几个姓氏的家族夹在了中间。至此，也算是形成了一种微妙的平衡。虽然经过了很多岁月，但是这个平衡却一直再无人主动去打破。老百姓，有饭吃，饿不死人，就都能忍。

老爷子在族中排行老二，因为上过私塾，算是文化人，主要负责对堡子里的年轻人进行文化授业、宗礼传承之责，本人更加是个要面子的人。这年过半百，膝下无孙，可谓后继无人，怎能不着急。眼看独子婚后好几年，看起来小两口感情也不错，就是不见给自己弄个孙子，不禁总是暗自郁闷。