第四回 贺子安邳县用兵（1 / 1）

诗曰：

九州无鼎风雨急，群雄逐鹿演战国。

山河扰攘愁云锁，黎庶倒悬几时休？

话说步勇辞了宇文天羽，往邳城赶来，不由得心花开朗，胸膈畅然，连连催马，却好似羁鸟入林一般。步勇自己都暗暗诧异：“莫不是旅途将完，见到城池临近，所以激动异常？还是自己欲见那姑娘？”看官，步勇年方十七，正是血气方刚，胡思乱想之际。行在路上，沿途地利险阻，风土景色皆不入心，进了城，下马而行，始觉此间景致别有不同：

箭楼高耸，瓮城巍峨。市坊分明路载柳，街衢齐整民展眉。巷陌虽小店铺全，人烟不缺货殖来。

步勇牵了马，瞥见一间茶铺，遂点一碗粗茶喝，听铺内口舌众多，一曰：“听闻瓦岗魏公上台，在东都那杀的越王心惊胆战，好不威风，更是罗列暴君十大罪状，真天下心声也。”或曰：“魏公远在河洛，与我等生意何干？吾在乎者，河州薛举，自称西秦霸王，开仓散粮，屡胜隋将，枹罕诸郡战事已起，商贾难也。”先前人曰：“非也，魏公人在河洛，名震天下，永安、齐郡、任城、淮阳诸地，皆响应称臣，一举一动皆左右天下。薛举者，米粒之珠也，魏公者，日月也。”或曰：“汝等皆用心远也，吾闻毒虫山匪寇猖獗，峭城已危矣。”众人各谈些闲言，步勇起身，付了钱，问伙计道：“贺元帅处所何在？”伙计道：“往南走过了木桥便是，但今日元帅难见，连大小姐面子都不行。”步勇至木桥，对门官道：“籍重你禀贺元帅一声，说凉州有人求见，携白山居士修书一封。”门官进去通报，刚闭上门转头就撞着一人，险些坐倒，仔细一看却是元帅近卫韩蛟，忙问：“韩大哥何事匆忙？”韩蛟曰：“事已明了，今依令行事即可。你禀何事？”门官将步勇之事说了，韩蛟曰：“若是一般人，也和陶小姐一样请到后园去，但这白山二字，对元帅却非同小可，这样，你直接带他入堂，免得一会聚将鼓起了，他不好进来，省却一来一回。”门官应喏而去，去带步勇。步勇进门，无心顾左右，穿廊过堂，至滴水檐前等候，门官先去报了。

步勇见屋里坐着一人，甚是威严：广额阔面，剑眉俊眼，虽是粗衣旧袍，却是齐齐整整，尽管坐于席间，仍有七尺之高，细看之下，且与师父尹笙有几分相似。其将书信看了，径直向门外走来，视步勇，曰：“吾乃靖翼军元帅，姓贺，名轨，字子安。汝自白山来，可耍的了枪否？”步勇一来心气上来，二来信得过师父所交之人，三来知是试自己本事，遂道：“使得。”便展足挪身，解包取枪，扭身间手上已多了一杆丈二长枪，于堂前空地进退来往，使出那七十二路枪法。但见滚滚枪影如电走，飒飒风声似虎吼，贺子安命门官去擂三通聚将鼓，咚咚鼓鸣，好步勇，身处响鼓之中，步伐不乱，招式未急，将解数一一使完。

贺子安看其使完，曰：“随我来。”步勇显力久倔强，不哼一声累，默默随后而去。贺子安入议事堂，众将聚集，虽各形貌装束不一，却是俱精神抖擞，峻然而立。贺子安听三通鼓过，一一点卯：周焕，路修德，陈方，陈继真，陈三益，陈坎，路修德，王龙茂，方保，韩智雄，柯步度，商牟，乐正，阎法，仲孙。

见人齐备，贺轨曰：“毒虫山双升、空变强掳劫掠，祸及一方，我欲除久矣，今已知其底细，毒虫山现有三处寨子，山前两座为屏藩，山后一座为总窝，众人听令。”唤吴勇国：领铜符，快马报晓平武杨九霜将军，彼离毒虫山最近，先发征讨。教周焕、路修德：各带三千人马去森岗、平井山两处埋伏。此三路途最远，先行。

唤陈方，领八百轻骑去接应杨九霜将军。唤王龙茂、陈三益，领一千五百兵，潜行至彭城附近，看火起为号，攻之。三将亦领命出发。令韩智雄安排城禁，严查出入。其余人整备兵甲，候令进军。调令完毕，众人皆去。贺子安转头吩咐步勇：“可去后园休憩，吾尚无闲暇，不能招待。”唤帅府总管薛冲，带步勇去安排宿食。

薛冲领走步勇，且行且话：“贺元帅虽少言语，确是一等一体贴下属、本领过人，步兄弟无需拘谨，问题任说，有话任讲。”步勇进府后一心想着送信，不曾环顾，此刻留意打量，只觉府中简洁朴素，下人甚少，薛冲更是平易近人，暗暗点头。忽听后园方向传来数道女声：“贺子安！信不信袍阁跺跺脚，整个岷江两岸抖三抖！”“敢把我晾着，想翻天是不是！”闻言步勇与薛冲面面相觑，薛冲满面堆笑：“扰了步兄弟心情，此中之人乃陶老将军千金，性直刚烈，正在气头，不妨闪避。”步勇曰：“来此途中，已经见过，同行数日，何惧只有？只贺元帅任其吵闹，岂非有避世金马之嫌乎？”薛冲见其言语不俗，心喜道：“步兄弟博恰耿直，真是后年可畏；然不兄弟不闻，争吵烦恼皆小事耳，空耗光阴。元帅既有定策，何必多言。倒是步兄弟认识陶小姐，正好同往相见，一共吃些点心。”

二人步青石道向亭而去，见陶雪月独坐亭中，戎装未卸，怒发冲冠，亭中石桌上放着一个茶壶，三碟蒸酥，分毫未动，旁立一穿素衣丫头，脸色焦急。陶雪月见到步勇同薛冲前来，“噫”一声，朝步勇曰：“急事在身，恕不叙旧。”后叱薛冲道：“贺子安又不见我？不是让汝禀告？休扛着碌碡撵兔子，我二叔手底上万号人，他经受不住！”

薛冲堆笑不改：“此事已行解决，元帅刚会议罢，消息定首告大小姐，还请小姐享用茶点静候。”雪月道：“尚无心情，你们用罢。”推过盘子，丫头欣喜。薛冲正要拿点心，一人急冲冲赶来，正是韩蛟。众人一一通了姓名，薛冲道：“韩兄可解陶小姐之惑。”韩蛟曰：“一切缘由，乃彭城一昼夜即丢，陶二爷独身脱出，贺元帅恐敌人有计，又疑将中有叛者细作，需问二爷前后仔细，奈何二爷心气高，引以为耻不愿多讲，最后只得出下策，折腾恁久。来龙去脉，如此如此。”不知详尽如何，且听下回分解。