十四（1 / 2）

麦苗蹲在水龙头前搓洗着单子，余光看见表姐灰头土脸的毛窝翩跹蹦过来停在自己的手边，心里一阵慌。毛窝静止了几秒钟之后表姐发话了：“你甩什么闲话，拽什么咧子呀！”

麦苗的头垂得更低：“没有。”

“你刚说家里没钱了，什么意思？”

麦苗说：“大姐说让给你拿点儿钱，家里就是没钱了。”

表姐扭身回屋拎出了包袱：“你要是轰我就直说！”说完，把包袱往肩上一甩，扭头就往外走。麦苗并不理会，继续低头洗着单子。表姐到了门口又停住了，回过头来走到麦苗的跟前：“话还是得跟你说清楚。你男人上来就骂我是要饭的，又直着脖子喊你，说那瘫子拉了，他跟大爷似的袖着个手。那不是他媳妇儿吗？你不在，他就让他媳妇儿在那儿沤着，明摆着就是欺负你，那我也没好听的！”说着，卸下包袱，从里面拎出一个小布口袋：“这是给你带的高粱面，换你一块钱车钱，有吧？”

麦苗停了手，起身甩着手上的水去了屋里，不一会捏着一块钱出来递给表姐，表姐一把抻过钞票，又拎起包袱，麦苗说：“高粱面儿拿走。”表姐的脸“刷啦”黑了下来，一声不响地又打包袱把那个小布袋放回去。这当口，麦苗瞄见包袱里有个瓷脱落得斑驳不堪的搪瓷水缸子，还有满是黄渍的毛巾和牙具，似乎还叠着两件内衣，再一看包袱皮儿，黑条格的，这不是去年年初二表姐拎出去的那个吗？莫非表姐被自己的男人踢出了门？

表姐重新系好包袱，直了腰，鼻子里喷出一口冷气，把包袱往肩上一甩：“哼，德性劲儿！这一块钱我早晚还你！”麦苗却脱口喊了一声：“姐！”

表姐一愣，抬眼盯着麦苗。麦苗的脸依旧像一块冰：“吃了饭再走，中午蒸馒头。”

表姐直直地站了足足五六秒才回过身来，把包袱放在窗根，一言不发地在水管子跟前蹲下，动手搓麦苗洗了一半的单子。一瞬间，她虽然依旧保持着惯常对麦苗生硬冰冷的架势，可麦苗觉得，表姐垮塌了，像一堵墙一样，干脆利落地垮在自己的面前。

表姐洗完搭好单子，依旧一言不发地进了小厨棚，端着两只手，一副随时听命的架势。麦苗正在揣面，轻巧地瞄了她一眼，又垂下眼皮问：“那年祭灶的五个馒头的事儿还记得吧？”

表姐蜡黄的脸有了些红晕，躲着麦苗的目光，眼睛盯着地上的白菜：“不记得。我择菜吧。”

“你不记得，我可记得！那馒头就是你们姐儿仨偷吃的。你们又商量好栽在我头上，是不是？”

表姐把才拿起来的白菜拽在地下：“你别来劲！告诉你，要不是怀孕了，我就是饿死也不会上你的门儿！”

随着白菜应声落地，麦苗心里一颤，不禁仔细打量表姐的肚子。表姐撩开棉袄的下襟：“瞧你那眼神儿，我拿这事儿骗你呀！都快六个月了，没怎么显形，大夫说我营养不良。我是来跟你匀点儿细粮，明天麦收就还你。”见麦苗又扫了包袱一眼，说：“你也甭琢磨我那包袱。你姐夫从知道我怀孕的那天起就不吃干的了。这些日子公社修水利，他在工地干了几天，前儿个走了二十里地，楞是把发的窝头全背回来了，进门的时候瘦得差点没认出他来。我跟他说，别惦记着我和孩子，干这么重的活不吃饱了哪儿行，我回娘家，饿不着我，这才收拾了那包袱。可是，今儿个进家门屁股都没挨炕沿就让我妈骂出来了。想了半天才奔你来了，也没打算赖你这儿，就是想淘换点细粮回去，他就不至于为给我省着一口儿饿着他自个儿，我也不想让他知道我让我妈轰出来了。”

麦苗揉面的手不知不觉停住，眼睛直直地盯着面盆，良久，默默地往面盆里多㧟了两碗面。表姐说：“你要为难就直说，我揣俩馒头扭头就走！”麦苗摇摇头，表姐也不再说话，瞄着麦苗的动作打着下手。除了原计划的白菜熬豆腐和醋溜土豆丝，麦苗又额外炒了腌雪里蕻黄豆，还把剩下的三个鸡蛋用葱花炒了。

当表姐抓起第四个馒头时，菜盘子已经见了底，眼睛雷达似的在桌上的空盘子找寻着，挨着个儿把盘子里的汤蘸干净了，意犹未尽地又抓起了第五个馒头，麦苗赶紧把给天旭留的菜端了出来。

吃罢饭，表姐的脸色像是阴转多云的天儿有了一缕亮色，她轻抚着自己的肚子，一屁股跌坐在麦苗的床上：“饱了犯困！”说着，两只脚相互一蹬，两只毛窝应声落地，一股烂酸菜的味道迫不及待地窜了出来，瞬间弥漫了整个屋子。表姐忙脱下袜子卷在手里：“到八王坟下了车打听半天才弄明白还得坐车，可是兜里没钱了。找着车站在一边看了会儿，买票的也不查呀，就混在人堆里跟着挤上去，刚开车就让人轰下来了，一路打听着走了仨钟头。买票的眼就是贼，专门查我……”说着说着就没了声，呼噜声几乎同时响了起来。

麦苗帮表姐脱了蓝底白花棉袄和棉裤，借机仔细端详了表姐的小腹，隐约有些鼓，真是不像已经怀孕六个月的样子，抬头看了看座钟，已经中午一点多了，回过身跟雪萍说：“姐，不早了，今天让她住下吧。”

雪萍却又指指楠木箱，麦苗心里一沉，这无疑是立即把表姐打发走的意思。可她不知道，她留下的那五十块钱在她巡游阴阳两界的那段时间早就交给了医院，今天又一口气买了一冬的蜂窝煤和大白菜，匣子里算上大舅随的份子钱也就是二十来块，将将够维持到下个月开支。麦苗觉得一股气顶在了咽喉，没理会雪萍的示意，给表姐盖好被子，拾起她的毛窝的鞋帮翻出来，靠在炉台上烤着，又捏着她的袜子到了院子里刚洗好，院门就响了，天旭直不愣登奔了小厨棚，麦苗心中叫起苦来，忙晾上袜子奔过去，才到门口，天旭回身出来瞪眼珠子问：“我的饭呢？”