第一章：战乱之地（1 / 2）

这是一片破碎的大地，广阔的大洋上散落着四座大陆和不可计数的小岛，相传万年以前的一场众神之战，远古陆沉，造就了这世界如今的模样。

而居于整个世界最北端的，便是人迹罕至的太北大陆，大陆中北部的万古森林本就是这世界的寒极，即便是在盛夏依旧寒意逼人。

二十年前，铁元帝国与北晋帝国因为争夺万古森林的所属，一场大战，死伤无数之后却令原本困居万古森林地带的新金帝国趁势崛起。

战后，铁元与北晋仍然以纵贯万古森林南北的冰辻峡谷为界，不过却各自被新金帝国吞没了南部的小半幅疆土，晋国损失更为惨重，富庶的西南三郡全部沦丧，连带着也丢失了最富饶的森林中部。

北晋帝国雄踞大陆东南，气候相对温润，是以以农牧立国，但是靠近万古森林的百姓因为气候不适合耕种的缘故，还是得以狩猎和采集为生。所以，万古森林对于北晋西边数个郡县的百姓来说，乃是生命之所寄。

大战后不久，北晋西北边的冬虹郡也被新金帝国侵占，同时也因此丢失了万古森林绝大部分的控制权，现在因战乱内迁长野郡的原冬虹郡百姓，只能在物产并不丰富的万古森林边缘地带狩猎放牧，艰难度日。

七月的夏夜，长野郡北王村，一个穿着破烂冬袄的少年，正借着泥炭火把发出的微弱火光，埋头在沼泽地中，寻找着什么。

拨开杂草割手的叶片，萧楚终于在一株圆叶车前草的下面发现了他要找的东西。

那是一株刚刚开花的冰隐草，黑夜中闪烁着静谧的幽蓝色，遍体晶莹。

万古森林气候极寒，却并不是不毛之地，也能孕育出像冰隐草这样的适应了极寒气候的特殊物种。

冰隐草只栖息在万古森林的个别地带，数十年的时间，它埋根于冻土和冰雪中默默成长，直到在某一个夏夜开始伸出晶莹的草叶，在月光下反射出点点星光。

小心地用特制的冰铲将这株冰隐草连根起出，萧楚看着捧在手里没有被破坏分毫的冰隐草，如释重负地轻轻长出了一口气。

捧着找了几天才找到的冰隐草，萧楚艰难地拔出陷在泥炭地里的脚，准备回家。

夏天的夜风，总是会带着几片乌云突然袭来。

乌云遮蔽了月光，夜风也吹灭了手里的炭火，萧楚突然觉得眼前一黑，整个人向前扑去，戴着鹿皮帽子的头部，正好磕在了乱石上。

等他醒来，朝阳已经挂在了东边，摇了摇发蒙的脑袋，萧楚突然想起来更要紧的事，急忙慌乱地起身寻找。

还好，昨晚找到的那株冰隐草在他摔倒脱手后，无巧不巧的正落在一株硕大的甚至有点儿大得出奇的冰棘莲上。

萧楚长嘘一口气，再想到这么大一株冰棘莲下面的莲藕应该也能卖个好价钱，心里更是高兴。

俯身将冰隐草轻轻地从冰棘莲上取下，萧楚却意外地发现就在冰隐草离开冰棘莲叶的那一刹那，整株冰棘莲以肉眼可见的速度枯败成一地残黄。

看着眼前枯黄的莲叶，萧楚愣了一会儿，再低头看向手里的冰隐草，却发现手里不知何时只剩下了一颗小指尖大小的冰豆子。

捏着冰豆子，透过阳光，萧楚发现豆子里似乎有彩虹一样的带状物在飘动，阳光下熠熠生辉。

“算了，也不算是完全没有收获，去问问夏爷爷再说。”萧楚一边艰难地走着，一边自言自语道。

夏爷爷名叫夏邑，和村里绝大多数人一样，原来也不是村里人，战乱后才定居在村里，他虽然是个盲人，却博闻广识同时精通医术，很受村里人的敬爱。

萧楚收好冰豆子，又在一处温泉水塘里洗干净手脚，这才压了一把头上的帽子，往不远处升起炊烟的村子走去。

还没走到村口，萧楚就看到一个闭着眼睛的邋遢老人拄着木杖站在村口，不时凝神侧耳，听着什么。

“夏爷爷！”萧楚急忙快跑几步，抬手招呼道。

“哦！小楚，你回来啦！”邋遢老人夏邑听到萧楚的招呼，脸上的表情瞬间轻松起来，循声转脸过去，笑呵呵地答应。

还不容夏邑说什么，萧楚就急忙牵着他的手，钻进了一旁的木屋里。