第十章 线索（2 / 2）

随后，他想起家中只有一把柴刀和菜刀，带在身上不够轻便，若是外出遇到强盗匪人、山间野兽，怕是不够用的。

没多久，姜元初就来到了一处热气弥漫的铁匠铺面前。

“砰！砰！砰！”

里面有一个光着膀子、一身肌肉的壮汉正挥舞着手中的铁锤，按着一种特有的节奏猛烈敲击着被火钳夹着的烧红的铁块。

姜元初向其打招呼：“郑叔。”

铁匠放下手中的东西，拿起一旁的帕子擦了擦汗，道：“元初贤侄，你今天怎么有空到我这地方来，今天才腊月二十，也还没到过年啊。”

“过年之际小侄还会再来拜访。”

铁匠听着这话笑得合不拢嘴。

“说吧，家中什么坏了，剪刀，菜刀，还是火钳？”

铁匠名叫郑龙，与姜元初父母有旧，只是后来又因为一些事情交恶，来往少了，两家关系之后说不上好也说不上坏。

郑龙自己也有孩子，只是愚笨至极，私塾老师都说他是不可雕琢的朽木之才，而那时候姜元初神童之名又盛，有人说姜元初可能会中举人，有人说姜元初甚至可能考中进士！

都是他想都不敢想的大人物，那时候他自然巴结得很，不过后来姜家遭难后，这个神童也似乎被吓蠢了，郑龙生了几分同情之心，也提着一点东西来看过姜元初几次。

从那年以后，姜元初每年大年初一都会带上礼物前来拜访。

姜元初语气平和道：“我想打一把短剑。”

郑龙眼睛一睁。

“这……”

“贤侄，你要短剑何用？”

大乾虽尚武，但对刀剑弓枪依旧有管制，严禁百姓家中私藏甲胄枪兵以及弓箭，而如不过一尺的短刀短剑便不在管制之列。

“外出防身之用。”

郑龙一瞬间想了许多，姜元初虽然现在不复以前，但底子还在，说不定还能勉强混上个秀才。

于是作出一副亲切的样子问道：

“明年开春院试贤侄你可有把握？”

姜元初不说话，只是笑着点了点头。

“咱叔侄之间谈什么银子啊，只要来年贤侄考上了秀才，让叔叔家的那几亩地挂在你的名上，每年少缴点税银，就知足了。”郑龙眼前一亮，低着身子，搓着手，凑到姜元初耳边，“这样这样，贤侄你过几天来取，叔一定给你弄好。”

转过身去，又是再想，若是姜元初功名不中，那时他再去索要银子也不迟，打一把短剑可要费自己不少功夫和材料。

姜元初望着郑龙的眼睛，知晓其心中盘算，也是不由叹了口气。

罢了罢了，人心就是如此。

于是道：“亲兄弟之间还要明算账，我可不能占了郑叔你的便宜，我今天出门没带多少钱，只有一点碎银子，郑叔你先拿着，剩下的我过几天再来给你。”

姜元初从袖中取出，用郑龙放在一旁的戥秤称了一下，正好一两二钱。

郑龙看见这白花花的银子在眼前顿时乐开了花，将戥秤从姜元初手里接过，看有没有称错，又在手里掂了掂分量，最后欣喜地将其收在怀中，居然没听出来姜元初的言外之意。

“贤侄既然这样说，那我叔叔我就收下了，大概十天左右就能来拿了。”

姜元初点了点头，径直转身离去。