第十章 水太凉（2 / 2）

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顺天府尹宋师襄又是一个脑袋两个大，原以为成国公府的郎管家已认罪，也掉了脑袋，此事便应了结。

哪知九月十九日临近戌时，东城有人看到举报成国公府的张百年，被一伙奴仆持械追逐。

戌初时分，那伙奴仆又执仗明火出现在北运河沿岸搜寻着什么。次日，当初报案的张百年失踪，邻居前来报案。

偏厅内，宋师襄一筹莫展，幕僚在旁分析：“要说成国公府寻仇报复倒也合情合理。

前脚郎管家被枭首示众，后脚就寻仇送举报人上路，未免太过急切，全然不必如此明目张胆。”

宋师襄道：“那也不可不管，证词确凿。朝廷从太祖爷那会儿就极其重视口供，物证反而次要。

可活要见人，死要见尸，尸首没找到，如何定案仍需斟酌。”

幕僚道：“尸首么，想要寻必然是有的，水里泡几天，都泡浮囊了。事已至此，老爷何不……？”

宋师襄端起茶盏，呷了一口，道：“唉，墙倒众人推，即便本府台不推这一把，也会有人推的。何况这些年成国公府上上下下的行径，早该伏法。”

幕僚疑道：“老爷，此事是皇上的意思还是太子殿下的意思？”宋师襄冷哼一声道：“重要么？你我不过是旁人手中的棋子罢了。”

一则骇人听闻的消息在京师市坊中蔓延，前些日举报成国公府郎管家的证人惨遭毒手，尸体尚在打捞中。今日朝会上众臣闻着味可就来啦。

为民请命者有之，趁机妄想博得官场名声者有之，盘算浑水摸鱼谋取私利者有之。每个人都怀揣自己的目的，被大势裹挟在一起。

众臣群起攻讦成国公府藐视大明律法，多次残害无辜百姓，冒天下之大不韪，行魇镇之事，罪恶滔天。显然，不严肃惩治不足以平民愤安人心。

崇祯俯视着群情激愤的众臣子，却瞟见朱慈烺一言不发，脸阴沉着。崇祯一时拿不定主意，命顺天府先拿住那几个奴仆审问。

下了朝，朱慈烺被单独留下。崇祯见朱慈烺仍面色凝重，说道：“朝会上怎不赞一词？”朱慈烺并不回话。

过了半晌，崇祯拗不过，看向王承恩。王承恩会意道：“殿下，皇爷问您话呢。”朱慈烺倏尔下跪，说道：“父皇，请凭退左右。”

待闲杂人等退下，朱慈烺才开口道：“起初，儿臣以为成国公是忠臣良将，勋贵表率，还百般回护，结果张安遗孀一家葬身火海，告密证人也不知被运河水冲到何方。是儿臣没有保护好他们，心中懊悔不已，还请父皇责罚。”

崇祯道：“错不在你。”朱慈烺道：“是儿臣的错，若儿臣不因其是勋贵后代处处袒护，他们又岂会被一一灭口，闹得满城风雨。”

崇祯狐疑不定，今日孝子为何总往自己身上揽过。

朱慈烺道：“巫蛊之事虚无缥缈，本不足信。儿臣便擅自做主，暗示三司官员敷衍了事，想早些息事宁人，郎管家被成国公推出来顶罪，问斩结案。

谁料想，那日儿臣似被控制住手脚，坠入了冰冷的御水中，儿臣才明白这一切都没有结束。”

朱慈烺哽咽道：“儿臣心中一直有个疙瘩，慈焕……慈焕他还那么小，知道甚么九莲菩萨。那些官家薄于戚党，天将降殃于儿女的浑话，是个五岁孩童能说出来的么？

退让了，也妥协了，换来的却是他们得寸进尺，步步紧逼。”

王承恩面如土色，颤声劝道：“殿下别说了，别说了。”

崇祯掩面，泪水顺着眼角无声滑落。七月初五，慈焕夭折。八月十五，慈烺落水，九月二十，再次落水。

朱慈烺不等崇祯情绪平稳，继续说道：“儿臣自请彻查成国公府逆案，诛杀国贼。父皇，下中旨罢！”