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还未走出巷子口，迎面撞上从外面回来的少年，砰的一声，两人被冲撞的踉跄几步。

少年却立足不稳摔倒在地，“哎呦”一声惊呼。

“长安？”两人面面相觑，都是面带惊讶，他们以为林长安昨晚一直在家，缘何从外面跑回来？他们一头雾水的将桌椅木牌暂搁一旁，伸手将林长安拉起。

“大哥，二哥。”少年怀里却紧紧抱着木盒，神情紧张：“回家说，快！”

他顾不得拍打身上的尘土，目不斜视，一味闷头往家走。

林家早年间轩敞阔气的宅邸早已变卖，族人尽散。唯一的姐姐出嫁了，眼前这座小小的院落里，只住着他们兄弟三人，外加一个孩子和老仆。

小院有三间正屋两间厢房，值钱的东西早已典当干净，余下的不过是些缺胳膊少腿的家什。

老仆元祥叔在打扫院子，即便是林家破落至此，他依旧每日将门庭洒扫的窗明几净、一尘不染，兄弟三人也想不明白他到底在坚持什么，只是瞧着他每天做完了活儿，就枯坐在堂屋门口的台阶上看着院门口，像在回忆着什么事，更像是巴望着什么人。他是林家祖父辈的老人了，打了一辈子光棍儿，这些年林家一败再败也不肯离开，的确是个义仆，这些年也早被林家兄弟视作家人。

即便堂屋大门腐坏变形，林长安仍努力关的严实一些，他将大哥二哥拉进屋，将木盒搁在四方桌上，神秘兮兮的说：“曾祖父陪葬的宝物在此，不要说林砚的束脩了，连大哥乡试的开销都有着落了！”

长济、长世两兄弟闻言大惊。

“我昨晚趁你们睡着溜出去，把这方砚台取回来了。”林长安又炫耀道。

“你……你……”林长济张口结舌道：“我昨日还当你随口说来过瘾……你还真去做这大逆不道的事了？惊动了祖宗英灵，是要遭天谴的！这可如何是好！”

“大哥！”林长安不耐烦道：“你不要太过迂腐了，眼下要先顾活人的，你有朝一日金榜题名，老祖宗泉下也会欣慰不是。”

林长济苦口婆心相劝：“小弟，林砚没钱上学，哥哥们会出去摆摊赚钱，乡试没有盘费，就再等三年，富贵不能淫，贫贱不能移……怎么能偷掘自家祖坟呢？”

林长世一向嘴拙，只是蹙眉接茬道：“小弟，大哥说的对啊！”

“自己家的东西怎么能叫偷呢？这叫借！日后咱们发迹了，再将它赎回来埋回去便是。”林长安不以为意，兀自将砚台小心收好，夹在腋下。

“什么埋回去！小弟啊，人在做天在看，不可妄言……”林长济还有话说。

林长安此时已听不进任何劝告，毫不客气的打断了他的话：“哎呀，大哥！小弟一宿没睡，困极了，先去歇一觉，下午再去打探打探行情，这么值钱的宝物搁在家里不安全，须得尽快出手才行……”

话音未落，人已消失在门口，留下长济、长世二人，相视叹息。

遥想祖上富贵显赫的光景，如今却败落到这般田地，真是令人唏嘘感慨。

“说到底，还是我这当大哥的不争气，连累你们了。”林长济颓然坐在那三条腿的官帽椅上，不敢坐的太实，这椅子也是三条腿。

“大哥不要这样说，不是还有砚儿嘛……”林长世劝道。

林长世向来嘴拙，不提林砚还罢，提起来，林长济那张清秀的脸瞬间苦大仇深起来。

林长济妻子因病早亡，只生下林砚一个儿子，兄弟三人视若珍宝，溺爱纵容，乖张顽皮好惹事在整条巷子是出了名的，整日像个皮猴子上蹿下跳，一刻钟也坐不住，更不要提读书了。

林长济十六岁考入府学，也是有真才实学的，奈何第一次乡试落榜后，就开始常年走背字。先是祖母去世，守孝期间不能参加乡试，三年后重振旗鼓准备再次踏上征程时，父亲又去世了。

三年守孝期未满，妻子姚氏重病，林长济几乎用尽了长房所有积蓄，本就所剩不多的家当能变卖的都变卖了，四处延医问药，依旧没能挽回姚氏的性命，在一个白雪皑皑的冬日，姚氏依依不舍的看一眼年幼的林砚，便撒手人寰。

再而三三而竭的意志消磨，加之接二连三失去亲人的打击，让林长济颓丧至今，眼看又是三年一度的秋闱在即，家里却再无余钱供他应考。

“长安也是为了这个家。”林长济环视破败简陋的房子，心中萧瑟万分：“我不该怪他……”

作者有话说：

预收养崽文：《我亲爹是当朝首辅》、《我与逆子共存亡》

天阴欲雨，蜻蜓在院子里低低的飞。

林长济走到门前，长身而立，仰望苍天：“列祖列宗在天有灵，切莫怪罪长安，要怪就怪长济吧。若能重振林家门楣，便是让长济立刻魂飞魄散、永不超生，长济也心甘情愿。”

天边一记闷雷滚过，隆隆作响。

林长世听得心惊肉跳，巴不得立时捂住林长济的嘴：“大哥，不要乱说话！咱们兄弟三个在一起，粗茶淡饭也好，残羹冷炙也罢，咱们有手有脚，如何就活不下去了？林家能不能重归兴盛我不知道，只知道我们姐弟三个，还有林砚，都不能没有大哥呀！”

也难为林长世一气儿说出这么长的几句道理来宽慰人，可林长安盗取祖坟陪葬品的行为，无疑成了压倒骆驼的最后一根稻草，让林长济想死的心都有了。

林长济喟叹一声，他也知道自己执念太重，可功名几乎已经触手可及，却蹉跎了整整十一年也未能如愿，换做谁会一笑置之。他实在太累了，累的想找地方睡一觉，再也不要起来。

什么振兴家业，什么光耀门楣，地底下那些老家伙们，五品的高祖，六品的高叔祖，三品的曾祖……有种就自己爬出来吧！

他这个长房长孙，是真的撑不住了……

---------------------------堂屋里一片愁云惨雾，西屋却不然。

林长安却是心思活络的人，没有大哥二哥那么多悲愤感慨，他眼下解决了家里的燃眉之急，自诩“功高盖世”，甚至愉快的哼起了小曲儿。

精神甫一放松，困劲就来了。

屋里唯一一张旧床榻上，七八岁的孩子正在床正中酣睡，小脸红扑扑的，皮肤白皙，睫毛修长，这便是林砚，林长济的独子。

这是个模样俊秀的孩子，长相身量全随了爹娘的长处，又养的精细，唇红齿白，粉雕玉器，换上锦衣华服，绝不输高门大户家的孩子。只是睡相着实有碍观瞻，床上两床被子均被他占了，盖一床骑一床。

“臭小子，睡着了都不老实！去去去……”林长安一脸嫌弃的将他往里推了推，腾出小半张床的位置来，也顾不得身上脏，脱去外衣便一头栽倒，顺手扯了林砚身上的被子给自己盖上，瞬息便进入好梦。

“阿嚏！”林砚很快被冻醒了，连打几个喷嚏：“阿——阿嚏！”

他翻身而起，愤愤看着熟睡中的三叔，握紧拳头捶他的枕头解恨，却一拳捶在一个硬物上。

“嘶——哎呦呦——”

一阵剧痛袭来，他抱着拳头倒吸冷气，一头倒回床上。

别看这孩子睡着时俊俏可爱，醒来却是个十足的小魔头，熊孩子往往伴随强烈的好奇心，他忽闪着明亮的大眼睛观察了三叔片刻，确定对方仍在酣睡，便轻手轻脚的摸向他的枕下。

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林砚就读的私塾就在巷子口，是附近几条巷子中家境殷实的人家筹资所办，请了县里的老童生教授蒙学、经学，和简单的算术，可老童生年老体衰，上个月便辞馆了。

里长便又亲自出面延请林长济这位秀才入塾授课，有一个好处，林家在塾的三个子弟都可以免去束脩，不料却被林长济婉言推辞了，原因无他，塾师是要去官府备案的，一旦有了正式工作，县学的廪米便不再发放，廪米每月六斗，折银发放就是三钱银，而塾师每月一两银子，不过多赚了七钱。

里外一合计，失去廪米太不划算，赚的不如摆摊卖字多，时间上也没了自由。

里长便只好去请县里其他童生，却也不是立时马上就能找到的，孩子们也因此被放了半个月的羊。

今日学堂里要来新的先生，林砚在老爹、二叔、老仆元祥的喋喋不休声声催促中穿衣洗漱，吃早饭，粥里竟有一个鸡蛋，林砚新奇的抬头去看林长济。

林长济一脸慈爱：“吃吧，吃完赶紧去学堂，要下雨了，今日学里要来新的先生，迟到了要挨板子的。”

听到读书上学，林砚一脸的苦大仇深，三两口吃了鸡蛋，又扒了几口粥，嚼了半张饼，背起书箱去了学堂。

林长济看着儿子的背影愣神许久，才将他剩下的粥底和半块饼填进嘴里。

其实他也没想别的，不过是在权衡什么样的死法更体面罢了……

林长世见大哥神色恍惚，便劝他今日不要出摊，在家休息，话音刚落，门外房檐上砸下豆大的雨点，逐渐连成了线，俄而风急雨骤，大有封门之势。