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“肩上，腿上，手最疼，好像是脱臼了。”

元彻侧头一看，见沈之屿广袖下的左手确实弯曲得有些不对劲，心里突突直跳：“快，朕拿不了，你试试看，能不能把哨子取出来。”

沈之屿想了想，决定用还算能挪动的右手在衣襟内找，可就是一个简简单单摸索的动作，仿佛在四处点火，找得元彻额头又冒起一根青筋，始作俑者才勾着绳子缓缓将哨子拉出来。

元彻一把握住他的右手手腕，嘶声道：“能不能好好找，嫌火不够大是吧？”

元彻准备去取，沈之屿却一把将哨子握进手心。

“不急。”沈之屿将下巴放在元彻胸口，再开口时语气比刚才好了许多，从一只伤痕累累的狐狸变回往日里狡猾的狐狸，“机会难得，臣想向陛下打听一些事。”

“好啊，又装？”元彻这才回过神，牙直痒，觉得被握在那纤长手指中的不是哨子，而是他自己，“丞相大人学富五车，就没听说过狼来了的故事？”

“自然是因为听过，才知狼会来。”沈之屿勾着眼看元彻，将“狼”字咬得重。

“行。”元彻说，“你问。”

得了首肯，沈之屿语气一转，正色道：“臣斗胆，陛下幼时可是来过中原做质子？”

气氛随着这话转变。

他不提，元彻差点想不起来，这些事情对他来讲仿佛是上上辈子的经历。

十多年前，北境遇上了百年难得一见的寒潮，部落中本就为数不多的农作几乎全数死在了大雪中，粮食短缺，人尚且不够吃，更别说动物，母狼们就算产下小狼，也没法将它们带大。

眼看这样下去就要面临灭族之灾，部族的巫师便给当时的狼王，也就是元彻的父亲建议道，中原与北境之间横穿着塔铁萨山脉，寒风吹不去中原，那里定是粮草丰盛的，不过……

巫师欲言又止。

不过当下的北境敌不过中原，他们们没法如同往日那样带着兄弟伙伴们打草谷。（注）

以质换粮，是他们唯一的出路。

老狼王膝下两子，大儿子已经十五岁了，开始帮衬父亲打理各大部族事物，小儿子才五岁。

老狼王作为父亲，不忍心小儿子离家，但他更多的身份是部落首长，等待粮食的族人在寒风中苦苦挣扎着，巴望着狼王让他们活命。

“彻儿来。”老狼王宽大的手掌抱起元彻，让他坐在自己的大腿上，“你是去救族人的，有功在身，三年，回来的时候父王送你一只军队。”

元彻心眼大，倒也从没觉得委屈过，全当出来玩了三年，他当时甚至没察觉出自己被中原的皇子联合宫人婢女排挤苛待，毕竟，在这三年间，他不仅认识了沈之屿，回去还白得了鬼戎军的雏型。

何乐而不为呢？

元彻回忆起父亲的手臂，那是他从小的目标，为了快点长高长大，他一度将牛奶和奶糕当饭吃，隔着老远都能闻到奶臭味。

如今，自己的手臂丝毫不逊色于父亲，力量甚至更加强大。

“是啊。”元彻一边回想一边笑道，“朕当时一直跟在你们后面的，不过个子矮，你们多半没注意，还记得不，有次你们一群人出去踏青，直接忘了让朕上马车，朕只好骑着一头小马驹跟在你们后面，哈哈哈还差点找错路。”

沈之屿：“谢谢。”

忽然到来的两个字令元彻有些措不及防，他结巴了一下：“啊？谢什么？”

“很多事。”沈之屿和声道。

比如，那个雪夜里听到他呼救声翻墙出来的身影。

比如，不顾一切跳下湍急河流的身影。

亦或是那些目前他尚未记起的身影。

从上一世到这一世，这声道谢，他欠元彻太久了。

狭小的空间，零零散散的几簇光线，呼吸声能彼此听见，说话更是几乎是凑在对方的耳边呢喃，若只是往日的相互骂一骂吵一吵便罢了，乍一如此认真，搞得元彻怪不好意思的。

元彻正过头来，故作镇定滑舌道：“啧，不用不用，都多久的事儿了，真想道谢就陪朕……”

话音没落，元彻借着一簇光无意瞥见了沈之屿额头上密密麻麻的细汗，不知想到了什么，倏尔神色一僵！

有地方不对！

“陪你什么？”沈之屿等半天没听见下文，刚狐疑地抬头，下巴便被一只手用强势又不会捏疼他的力气搬过。

“沈之屿。”元彻强迫他看着自己，目光恍若两把刀子，想要将眼前人的花言巧语全部割开，看看他的骨血到底是什么样： “如果齐王不来，你打算如何将礼国的政权交给朕？”

“你从未给朕说过你计划的后半部分。”不待沈之屿回答，元彻又咬牙切齿，一字一句地补充说道：“是打算靠你和礼王的同归于尽吗？”

这一次，元彻是真的生气了。

作者有话说：

注：以牧马为名，四处掠劫，以充军饷。

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喉结滚动, 沈之屿被迫抬头仰望着元彻，细汗顺着鬓角缓缓下滑。

后者的眼神怒意难盖，叫沈之屿无端有些怕,

倒不是怕对方会伤害自己，而是这句话中除去逼问和求证, 更多是责备, 关切, 乃至心寒。

靠你和礼王同归于尽吗？

元彻在气“同归于尽”这四个字本身。

“你……”沈之屿正要开口, 忽然，顶头上方传来利爪刨开废墟的声音。

是狼群！

元彻一连三问，没能得到任何回答便被打断, 只好狠狠刮了欲言又止的沈之屿一眼，飞快在他耳边说了句“晚点再收拾你”后, 一把抢过他手中的哨子, 吹响。

兀颜单手叉腰，看着满目疮痍的礼王府废墟心生绝望, 暗道这不得找到猴年马月去，馒头肯定都冷透了。

就在这时，他看见几匹狼忽然抬起头来，尖尖的耳朵动了动, 头也不回地往右方疾步奔去！

兀颜一顿，紧接着转忧为喜, 冲后方的搜救兵大喊一声“这边有情况！”，率先跟着狼群跑了。

被挖出来时，几十双眼睛大眼瞪小眼, 看着自家陛下护犊子似的搂着丞相大人, 场面一度诡异又好笑。

兀颜：“哇哦。”

元彻撑着一根横木自己爬了出来, 什么事儿也没有，拍了拍身上的灰，示意不用他们动手，亲自扭头回去扶出沈之屿。

兀颜很有先见之明的站在一旁，啧啧啧道：“我就知道。”

沈之屿就比元彻惨上太多了，就算不看那只脱臼的手，大大小小的伤口一只手也数不过来，原先的暗纹白袍已经看不出本色，须得靠元彻托着肩膀借力才能站稳。

搜救兵弄来了一辆马车，准备让元彻和沈之屿先去休息，沈之屿刚踏上马车，忽然转身对元彻道：“陛下，现在正是安抚礼国百姓，拉拢人心的时候。”

“自然有人关心他们，不差朕一个。”废墟里视线不好，元彻想要仔细看看沈之屿的伤到底有多严重，他现在不想相信沈之屿的任何一句话，须得亲自确认才好。

“他们是他们，你是你。”沈之屿却坚持道。

别人在场和帝王亲至肯定是有差距的，元彻心里也清楚，他叹了口气，盯着沈之屿。

沈之屿大有你不同意我就站在这里的意思。

无法，只能妥协：“行吧。”

元彻招来兀颜，让他将沈之屿先护送回之前租的别院，再去将卓陀和魏喜找来照顾他，等一切布置好了，就来叫自己，不知想到了什么，又低声在兀颜耳边嘱咐了几句，才带着搜救兵骑上狼背，往国都中心方向去了。

兀颜若有所思地点点头，稍后，惊讶一声，想起自己的馒头都还没送出去呢！

礼国的百姓们刚对鬼戎军放下些许防备，敢捧着馒头坐在一旁，一边看他们办事一边下饭，就听说蛮夷皇帝来了。

有个小孩吓得顿时连嘴里的馒头都不嚼了，包在嘴里鼓起一个包，目送一头巨大的黑狼驮着那位陛下缓缓走进。

元彻走到他身边停下：“咽下去。”

小孩咕噜一声，将自己给噎住了。

元彻：“……”

“给他点水。”

元彻走至人群缓缓让出的最高位，落座在鬼戎军给他搬来的椅子上，忙活了一天一夜，他还穿着昨日里从荒山野岭赶回京城的甲，他一边才拆甲，一边漫不经心道：“你们先吃。”