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灶里添了几次柴火，那卤肉的香气便慢慢飘散出来。味道霸道得很，外面街道上都能闻到。

“相公，你闻到味儿没？好香啊。”

宋四娘一家的包子铺正对着酒肆。那厨房的味儿一出来，最先闻到的就是他们。

宋仓：“闻到了，像对面传来的。”

“你说是那小公子？”宋四娘深吸了一口气，被冷气呛得忙捂住嘴咳嗽两声。

宋仓立马去给她倒了杯水来。

“这味儿咱们这儿以前也没人捣鼓出来过。现在那小公子来了，这味儿也来了。”

宋四娘：“那他是不是要做吃食生意？”

宋仓拉着自家媳妇儿回屋里躲冷，不怎么高兴道：“你管得人家做什么。”

宋四娘笑着往他宽背上一倚。

“怎的，难不成提一嘴都不行。”

宋仓闷闷：“不行。”

宋四娘笑得愈发开心，嘴上抱怨：“净吃些飞醋。”

在戚昔的印象里，喝酒一般配着花生米、毛豆、猪头肉等等小菜。

其他的好做，猪头肉要卤过的才行。

斜沙城在边关位置，有些稀奇的配料倒是叫他找到不少。想着做来试试，味道竟也不差。

从前一个人生活，做饭这些他都会。来到这里，要适应的不是做饭，而是用柴灶烧火。

不过学一学，也没什么大问题。

而且柴灶做出来的东西，要香一些。

卤肉持续炖煮着入味，香气飘散近乎整个东边。

戚昔完全不知道，紧闭的酒肆门前，多少行人留连。

肉可以不用一直看着，戚昔处理洗干净的木耳。

留出一点晚上用来炒肉，剩下的用沸水煮熟，过凉水冷却。随后全部放上调料，做酸椒木耳。

调料拌好，放上一晚，明天便入味儿了。

至于花生米，要明天现炸的才好吃。

忙完这些，戚昔又去找了块木板子。

上面写上：

酒肆开业。

小菜：猪头肉，酸椒木耳，油炸花生米

只要明天将牌子往外面一摆，不用他多说，见了的人自然进来。

外面出来打发时间的人也少了。

酒肆挨着的各家铺子陆续关门。客人散去，空旷空间里那霸道的香味就更浓了。

酒肆隔壁是食肆。

店门不大，但也是街坊邻居吃了好几十年的老馆子了。这会儿老板坐在自家店里，就对着东边伸长了脖子看。

他媳妇跟他一起，越闻这心里就越忐忑。

“当家的，你说这东边不会要开食肆吧。”

男人直起身，也说不定。

见自家媳妇脸色不好，他拍着女人肩膀：“不管人家的。”

“咱们这店做了几代人了，不怕。”

如此想的，还有这一条街上其他卖吃食的店。

斜沙城里的人有穷的，自然也有手头宽裕的。但人就是那么些人，来了你家吃，就不会来我家。

所以要是真的又出现一个竞争对手，且还是完全未知，能做出大家都做不出来的东西，那自然令人恐惧。

不过大家的担忧，戚昔完全不知道。

他只不过是想将铺子里的酒水卖完罢了。

天也黑了，各家各户陆续亮起了油灯或是蜡烛。

家里穷一点的，就早早睡下。也能剩下些灯油钱。

确保东西都收好了，戚昔也回房睡觉。

泡了热水澡，戚昔窝进厚实的被窝里。他看着跳动的烛火，轻轻打了个呵欠。

半张脸缩在被子边缘，白皙的皮肤瞧着比被子还柔软细腻。露出来的眼睛如水清澈，不过透着疲乏。

他无意识地在被子上蹭蹭。

紧接着也撑不住困意，吹灭了烛火，安静睡下。

一夜多梦，早晨醒来，戚昔连头发都透着无精打采。

他揉了揉鼻子，又往被子里缩了缩。

一直睡到舒服了，才慢吞吞地从被窝里伸出一只手。

洁白的衣袖移到大臂，露出来的小手臂上青色的血管蔓延。到手腕处，骨头微微凸起。

细长的五指张开，摸索着将贴身的衣服捞进去被窝温着。

收拾一番，不想做饭便去隔壁大娘家里买上两个酸菜包子吃完，肚子就饱了。

路面上的雪不知道几时又被清扫了。

路面还算看得过去。

戚昔仰头看了一眼天，转回身，将之前写好的牌子拿出来，随后便进门了。

“当家的，瞧瞧那上面写的什么？”他一走，宋四娘立马让自家男人看。

“酒肆开业……”

“小公子开酒肆！”

宋仓摆摆手：“多半是开着玩儿的。”

宋四娘想着那打眼一看就金贵的人，第一想法也觉得是玩儿的。

可又一想到他看人的眼神。

她觉着不对。

“不该是玩儿的。”

不管是不是玩儿，对于老顾客们来说，这酒肆能重开就是令人高兴的事儿。

没多时，酒肆便有了客人。

戚昔从柜台后头的椅子上站起来。“喝点什么？”

李富贵一惊，愣愣看着戚昔。

“小公子，你还真要开啊！”

戚昔：“还剩得有些酒。”

李富贵不自在地挪到桌边，见戚昔站着，他脑袋一轴，不知怎么也站着。

戚昔重复一般：“喝点什么？”

李富贵下意识答：“云山酿。”

戚昔：“这个没有，其他的有。”

李富贵搓了搓手，不去看戚昔那张极能唬人的脸。明明一看就不是当酒肆老板的样子。

“那就来桃花醉，一盘那什么木耳，一叠花生米。”

戚昔点点头：“稍等。”

戚昔入了帘子后。

李富贵瞧不见他的身影，才悄悄拍着胸口，呼出一口气。

这小公子看着不像是开铺子，像是去铺子吃饭的。

“就你一个。”

后头传来声音。

李富贵转身，见是关掌柜，一把拉着他坐下。

“我说，这小少爷什么来头。他都在你那儿住了那么久了，你也不知道？”

“哎哟，喝个酒把我吓得。”

他瞧瞧那停下晃动的帘子，凑在关掌柜的耳边小声道：“话都不敢说。”

关掌柜嘲讽：“怕什么，咱家少爷心慈着呢。”

“问你呢，哪家的？”

关掌柜摇头，见门边一抹青色的衣摆，立马嚷嚷道：“小公子啊，开业也不告诉我老关一声。也好让我来捧个场啊！”

李富贵瞧着他那谄媚样，撇撇嘴。

他也打心底猜测，能得这姓关的端着的人，定是身份不简单的。

想想，就知道着酒肆开不了多久。

没准儿还能把老李积累了多年的酒肆名声给干没咯！

可惜啊。

“客官，慢用。”

一身裘衣的李富贵正摇头晃脑替人惋惜呢，耳边传来一股清冽的嗓音。

他皮子一紧，正不知作何反应呢，忽然鼻尖传来一股陌生的香。

戚昔放下东西就走了，徒留李富贵看着木耳失神。

关掌柜的见他不动，自个儿拿了筷子。

“我替你先试试。”

话说，他还没吃过小少爷做的东西呢。

木耳入口，爽脆。

掌柜的猛地抬头。

李富贵被他吓了一跳。

随着咀嚼，酸辣的味道愈发浓重。唾液急速分布，关掌柜立马给自己倒了点酒。

“怎样？”李富贵压低声音，“好吃吗？”

关掌柜不说话，眉毛紧皱，好像难以言说。但手上速度半点不满，一口木耳一口酒，脸上的表情越来越苦。

李富贵再傻，也反应过来了。

“好啊，关沟子你骗我！”

话落，柜台后的戚昔又起身。

李富贵忙捂住嘴巴。

见戚昔越过他们，往另一桌去。李富贵才放下手。

他夹了一片木耳放嘴里。

舌尖触碰到木耳，轻轻一嚼。他顿时愣住。

戚昔招呼客人回来的时候就见两个穿得毛绒绒，像两只大熊一样的人大眼瞪小眼。

关掌柜美滋滋地拿起筷子又要夹，李富贵立马抱着还剩下不到半盘的酸椒木耳。赶人道：“你瞧我作甚！去去去，要吃自己买去！”

关掌柜：“不要这么小气。”

这时，大胡子带着一群兄弟来了。

“什么小气？”

“兄弟！快，坐。”关掌柜起身。

戚昔见顷刻就坐满了的铺子，默不作声地将手上的毛毯放下。

铺子里热闹起来，不过大家对这心掌柜的有点不熟，还不知怎么有点怂，都刻意小声点说话。