第三章拭血踏归途（2 / 2）

“太多了，拿不下。十两就够。”周穆雨说完，从装银两的盘子中取出一枚银锭。

“事情办得怎么样了？”李健仁所问，便是锦瑟之事。“她可还满意？”

“她把剩下的涣心散都给赵新枯灌了下去，现不知其下落了。”李健仁听着只一个劲的点头，一言不发。

“还有一事想必兄台不知，魏长青密谋得涣心散并非只源于桃花岛，而是很大部分都是从辽国采购得来。”

“辽国？”李健仁不禁心生好奇，此毒一直都是恩师所亲自所制，其药方又怎会流传到了辽国？

“的确如此，依照着新枯所言，此毒他一直密谋欲借以此毒，毒杀于刘远。而此毒诡秘，一人中毒，必染百余无辜臣民。他一直拿捏不准剂量，便找人替毒，欲意摸清毒性。”

“所以锦瑟一家便是试读之人？”

“现在看来的确如此。”李健仁根本不相信他的话，那赵新枯是他门下之客他又怎可能一概不知？只怕这幕后真凶，就在在自己眼前。现既已尘埃落定，出于种种原因李健仁更没必要因有所猜忌冒险，亦未因此表露斥责不忿之意。

一日初晨，暖光散下均匀铺在乡野田间小道。白鬃红马跺蹄嚼草，周穆雨手拉缰绳上马，抱拳道别。

暖风轻抚，云静日丽。魏长青相送二位英雄。李健仁趴在板车之上，盖着厚厚一层棉被。刘璃缩着身子趴在板车李健仁一旁，刘芳挥着马鞭驾马。

直到太阳上了三杆，天气越来越热李健仁才睁开眼睛，仰头眺望魏长青队伍越来越远。李健仁撑着身子做起，顺手将刘璃抱在怀里。

“对了，有一件事情没来得及问过你。”刘芳止口不再说话，欲以李健仁搭话。

“什么？”李健仁问道。

“那魏长青看上去最少已是知天命的年纪，怎么口口叫你兄台？”刘芳问道。“听着怪怪的。”

“知天命，仔细想来他已快要年过花甲了。这么大年纪了还要折腾，也不想想自己还有几年活头。”李健仁感叹道。

“他叫我兄台，此事由来已久。是当年刘远还只是……那无非都是些小恩小惠，那里值得他那么叫我。他都是和我爹一般年纪的人了，他非得那么叫我，我又能有什么办法！”

“也许我真是什么太子后裔，真是什么皇家贵族。”李健仁不知作何解释才算恰当，只得把心中所想都说出来。他一边说一边想，又想起魏长青的话来。

李健仁陷入深思待好一阵儿，越想越好奇。“芳，掉头，往南行，咱们去一趟南唐国！”

“去哪？”刘芳回头虽有诧异，却未再有疑问。她随即调转马头，三人向南而行。

南行大道宽裕，越往南行一日，天气便更加炎热难耐。他三人途遇乡野田间不时偷拿些许香瓜绿稻。香瓜味甘，性寒，归心，胃经。不仅清热解暑，且除烦止渴。而偷取绿稻便是用以遮阳，扇风除热。

途径城镇歇息，他一行便听人巷中闲谈。周皇称周朝虢叔之后，已在洛阳称帝。皇帝为人谦逊节俭，不仅自己低调登基，而且下令各地禁止进贡山珍海味，还砸碎了宫中金银玉器，镂宝床几。

李健仁想来此皇定是那魏长青。

途径川地时正是酷暑，李健仁思来想去，虽有意寻梅羽凡讨杯酒喝，可自己只知周穆雨说起过他的家在一个叫黄龙镇的地方，却从未去过。

几经周折辗转，他一行终入黄龙镇。此时正是正午，酷暑难消。刘芳热的大汗淋漓，刘璃躺在车板上酣睡。

入黄龙镇后，李健仁随便拉来路人指认，便知梅羽凡梅家府邸所在何处。那府邸牌匾所刻羽府。李健仁不禁猜想。“他梅羽凡姓梅，那牌匾为何是叫羽府？”

李健仁叩响辅首，半晌后听府内传来男童叫声。“谁呀！”

木门缓缓而开，听见一男童双手扶门，一双明亮双眸看着屋外三人。“你们是谁？”其男童便是梅千念。

“小孩，你家大人在不在家？”李健仁半蹲下去，笑问千念。

梅千念向后退却，随即跑开。“爹爹，有人来了！”

梅羽凡听言放下蒲扇，他正在为林辰煎药。“千念来！”梅羽凡并不着急迎客，而将砂锅中的药汤倒到碗中。

“千念乖，把这个交给你娘。还和上次一样，要亲眼看着她喝下去。”梅羽凡想梅千念叮嘱道。

林辰旧伤未愈，现又怀有身孕。她只瞧见千念欢喜才肯吃药。这药方便是林夜专门差人送来的，他本欲专行看望妹妹，却残疾在身，实在心有余而力不足。

“慢点！”梅羽凡又想梅千念叮嘱道。

“是你啊！”梅羽凡见李健仁一行自喜不胜收，连忙快步恭迎。又见刘芳刘璃母女，想起那部婚书，心里难免觉得诧异。“你这是什么情况？”梅羽凡觉当她母女面谈及此事会有不妥，便将李健仁拉到一旁。

“这姑娘，我是不是在哪见过？”梅羽凡又问。

“在燕京时，你不是还抱过她？”李健仁笑答道。

“我什么时候……”梅羽凡再望刘芳，终想与他燕京一行细处。“你不要告诉我这孩子是你闺女，她是你未过门的媳妇。”同行两年有余，梅羽凡当真将他与锦瑟视作情至深处，他一直觉得那婚书未添上姓名的便是锦瑟，可现如今，却成了一个陌生的女人，还有一个自己从未见过的孩子。

李健仁听言点了点头。“你不是……那锦瑟呢？”

“你到底还有什么事瞒着我？”梅羽凡越想越觉得诧异，半张着嘴巴等待着李健仁的回答。“锦瑟这件事说来话长。我的确曾将她视作掌中花，可现如今我二人已形如陌路。”谈及此，李健仁不禁苦笑。

“还有啊，我现在还不能确信她会不会嫁给我。”李健仁的声音突然变得很小，很明显是不想她母女听见。

“那孩子不是你的？”梅羽凡的声音顺着李健仁也变得很小。

“我视她作自己的亲生女儿。”李健仁言道。“虽非亲生，可这段时间相处我的确找到了作父亲的滋味。虽无血脉传承，可我瞧那孩子是真心欢喜。”

“那她呢？”梅羽凡问道。

“我不知她怎样想，所以才不敢在婚书上写上她的姓名。而我于她，……所谓爱人者，兼其屋上之乌；不爱人者，及其胥余。”李健仁不知如何去讲，便直接引用尚书大传一言。

“想不到你还能讲出这样的话来。”梅羽凡笑道，想起汴京种种，言语中不乏嘲讽意味。

“嫂嫂！”梅羽凡抱拳以礼，邀一行人屋内详谈。

“山林落木萧萧下，青烟散，鸿鹄舞。长风呼啸云鬓改，情难舍，慕相守。鸟语花香离别处，告惜别，意踌躇。两情相悦久长时，爱不弃，誓白首。”林辰一边所吟梅羽凡所作诗句，一边砰砰跳跳朝庭院而来，她嘴上嬉笑，不时采花踩草。梅千念跟跑在林辰身后。

林辰见李健仁一行，慌忙停下脚步。她面色惊恐，吓得愣在原地。

“她这是怎么了？”李健仁问道。若不是林辰现在的模样如印象中一致，李健仁更觉得她像是换了一个人一般。

“在汴京时，有人害得她成了这般模样。”梅羽凡答道。“从此便落下伤疾，至今不愈。”

“辰儿，这些都是客人。他们不会伤害你的。”梅羽凡说着讲林辰抱在怀中，眼神示意李健仁跟自己来。

“你家这么大，怎么不找些侍从婢女奴仆？”李健仁才发觉这偌大的府邸只有他们三人。

“我们一家三口习惯了，人多了反倒会不适应。”梅羽凡答道。

日渐暮落，清风映衬晚霞，拂过青柳。院落树下刘璃梅千念嬉戏打闹，一旁摆有方桌木凳。小菜佳肴几碟陪酒，浊酒醉人。他二人皆久未再语，脸上点红。

“很久都没有那样惬意了。”李健仁直感头晕目眩，却不舍昏睡。

“我倒是这样很久了，每一天都很开心。”梅羽凡起身从灶房拿来一碗稀粥，撒上粒粒蔗糖。

“正喝酒呢，你怎么又喝上粥了？”李健仁挠头瘙痒，不解问道。

“习惯了。”梅羽凡答道。从前周灵总让他喝酒后喝粥养胃，梅羽凡每每不情不愿。现如今却总爱在稀粥中撒些蔗糖来喝。“你要吗？”

“不了，我觉得还是多喝些酒来的舒坦。”李健仁笑道。

“我也是现在才知道，原来我认识林辰比我想得还要早。从前家父每每引我出门时，林辰就是那个教我和泥巴的小姑娘。”梅羽凡看着刘璃与梅千念打闹场景，想象着自己小时与她也是如此。梅羽凡每每回忆起幼时玩乐，可回忆中只有与周灵的场景，有关林辰的他早已忘得一干二净。这些事还是林辰半醒半梦时所讲。

“当年魏长青一心复唐，能找到的人都找得差不多了。若不是那份名册，见到那周穆雨。我还真不知道你还有那么多事瞒着我。”

“彼此彼此，你还不是突然就有了一个和我儿子一般大的闺女。”梅羽凡听言笑道。“其实看到那份名册时我真的没想过它会与墨家有那么深厚的渊源。”

“我可不信你的鬼话！现仔细想想还真是多此一举，还因此事求你。莫非你是故意为之？”李健仁斜眼瞪向梅羽凡一眼，二人相视而笑。

“一切皆已尘埃落定，现在想起兴师问罪怕是晚了些罢。”梅羽凡笑答，举杯碰饮。

“魏长青立国已有数月有余，前汉的一切就像翻书一样，都过去了。”李健仁仰头叹息，双手揉着眼睛。“其实刘远也不一定非得死才能唤来如此一般。我与他共事十余载，大可将他带去漠北，让他远居辽国。”

“他最终，死在了我的刀下。”

“早便听闻新皇治国有方，新国初立，百废待兴。现天下太平，自是也有你的一份功劳。”梅羽凡欲以宽慰。“中原百姓总算能尝到甜味，不必饱受战乱摧残。这天下终归换来了太平。”梅羽凡言及一阵唏嘘感叹。

“不过他的野心的确是大了些。”梅羽凡从袖中掏出密信一封，交予李健仁。“我没事的时候也给他们帮帮忙，传个消息什么的。”

梅羽凡所讲他们正是周穆雨一行。梅羽凡并未点破，及其含义他相信李健仁定是心领神会。

那书信所提事关南唐与北汉消息。“刘远之弟刘崇占据河东十二州，自封侄皇。”李健仁拆信念到。“所以这侄皇是什么意思？”李健仁问道，他好似已经知晓问题的答案，可始终无法相信。

“大辽为叔，北汉为侄。”梅羽凡解释道。“想前晋立国时，新皇石敬瑭受契丹册封，将燕云十六州拱手相送。那时前晋为子，北辽为父。而如今北汉为侄，大辽为叔。”

“你们那一行，是北击辽国，还是着手于解决这动荡乱世？”李健仁问道。

“也许都有罢，也许我们都只是这乱世中不足微末的一粒尘埃罢了。”梅羽凡正面回答是或不是，并非他所言有意隐瞒，而是他觉得混乱，即便是一时威风凛凛的墨家巨子也理不清这其中头绪。他们如同长河中的沙砾，如同随波逐流的孤雁。

“周国新皇有意收复南唐疆域。”李健仁小声都起信件后半段。

“你们墨家还真是无所不能，你都能收到这么快的消息。”李健仁忍不住笑出声来。“相比于我，你们才是活出了真性情。”

“什么家国情怀，什么乱世扶危济贫，真英豪！在我看来狗屁都算不上的东西。反倒你们活成了信念。”李健仁说完，由衷感到了自己心中油然而生一种羡慕。他一直想活出价值，不枉在这人间走上一遭。可现如今，他又该作何感想呢？

梅千念惹哭了刘璃，刘璃的哭喊引来了其母刘芳。刘芳拉着林辰的手，牵引刘璃之旁问其详因。而却无意打断了梅羽凡二人对话。梅羽凡，李健仁见天己沉暗皆抱起自己的孩子走进屋内。

李健仁正欲走向客房，见梅羽凡独自进了厅堂，心下好奇又跟了上去。

梅羽凡从厅堂画后取出剑匣，撑开衣袖拭去剑匣尘土。

“还不休息吗？”梅羽凡感知背后有人，且气力浑厚，想来正是李健仁无疑。

“对了，你可见过我那妹妹？”李健仁知被识破，走进细问。

“是杨若华罢，现如今应在长安，与徐清旧，林夜他们在一起。”梅羽凡回答道。

“清秽堂事情繁重，林夜又身有残疾，我妹妹忙不开于是便请他们相助。”梅羽凡想来李健仁不知其中缘由，又解释道。

“你为什么不与他们一起留在长安呢？”李健仁问道。

“还有千念需要照顾，亲朋的确都在长安，可这里才是我的家。”梅羽凡回答道。

长夜漫漫，李健仁却辗转难眠。他想起有梅羽凡的话，烛火映衬着刘芳正在酣睡的脸颊。这一切恍然如梦境一般，所遇种种都让他觉得自己的人生是那样虚假，而他所见所感又真实得让人痛苦。无论醉酒后的快乐，还是拥吻时的亲昵。他想自己的后半生究竟如何，他是桃花岛岛主，也是不明身份的弃子，他是前汉重臣，更是弑君的真凶。他煎熬着自己的身世，更痛苦于刘远的信任。

街巷传来响动，有人以打铁为律，颂之以歌。其声色粗狂豪迈，微微又似猿啸哀嚎。

李健仁心生好奇，起身便往。却惊醒了刘芳。“健仁，你要去哪？”

李健仁听见刘芳叫问，却未有作答。

李健仁随着歌声走至巷内，才发觉其声音是从一家铁铺传来。李健仁稍一纵便越至院墙之上，坐于砖墙瓦砾之上。刘芳跟着李健仁到了铁铺，见他正全神贯注听着铺内铁匠颂歌，不忍再有惊扰，随即转身回府。

那铁匠所颂歌含义，无非是在告慰先祖，说些开业大吉的吉利话。铺内院落搭有双层柳棚，一旁炉内正燃着烈火，融有铁水。

那匠人上身赤膊，舀起铁水便向柳棚下走去。李健仁心下好奇，欲以仔细观瞧。那匠人用力将铁水抛向空中，再用以木棒击打。那铁水刹那间被掷向空中散开。打在柳棚枝叶。铁水火光四射，散出朵朵铁花。铁花是为金色，迸发出阵阵耀眼橙红形如花粒。