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他想起太子曾说过的话，原先不以为意，此时竟也惊讶地发现了心底生出的陌生亲近之意。

实在稀奇。

“你就是温善？”

善善点头，又好奇：“叔叔，你也认得我吗？”

皇帝翘了翘唇角，没答，接着问：“肚子饿了？”

善善又点了点头。

“吃吧。”

“可以吗？！”

皇帝颔首，将桌上唯一的一副碗筷推到她面前。

善善更是惊喜，眼睛亮晶晶地道了谢，拿起筷子之前，她想起来什么，又拿出了自己的小金鱼钱袋，把里面的碎银铜板哗啦啦倒了出来。

最后全都往前一推，“给您！”

“这是什么？”

“饭钱。”

皇帝顿了顿，道：“不用。”

“不行，我娘说了，在外头吃东西要给银子。我不白吃您的。”

皇帝没与她争执，看了大太监一眼，梁庸立刻上前，将石桌上这些碎银铜板尽数收拢。

他带着银子退后一步，心下纳罕：他跟在皇帝身边侍候这么多年，从未见圣上与谁家的小孩这么亲近，惊扰了圣驾也不追究，甚至还肯陪着玩过家家。即便是太子都未曾有过这般厚待。

连皇帝自己也觉得意外。

太子幼年时他初登基，忙于收拾前朝留下的烂摊子，后来等朝局稳定，太子对他恭恭敬敬，而他将太子立为储君寄予厚望，教导严苛，更不提亲近。其他孩子，像是长公主家的嘉和，见到他总是躲着走，话也不敢多说。

哪像是眼前的小姑娘，不但不怕生，吃东西的时候，圆溜溜的眼睛也一眨不眨地看他。

善善觉得面前的叔叔亲切极了，忍不住多看了好几眼，坐得也不安分，磨磨蹭蹭好半天，她忍不住问：“叔叔，我们以前见过吗？”

皇帝道：“不曾见过。”

“真奇怪。”

“哪里奇怪？”

“我好像在哪里见过你。”善善困惑地问：“叔叔，你去过云城吗？我家就在那儿。”

她在京城认识的人不多，见过最多的人就是在家乡了。

“去过。”皇帝说：“数年以前，那会儿你应当还未出生。”

那善善就更想不出了。

她把面前的叔叔看了又看，小脸都凝重地皱了起来，

皇帝看她一眼，主动道：“朕……我认得你。”

“真哒？！”

“贺兰舟与我提过你。”

“您是贺大人的朋友吗？”善善高兴地说：“您是贺大人的朋友，那就也是我的朋友啦！”

皇帝：“……”

梁庸不禁看了小孩一眼。恐怕这是天底下唯一一个自来熟到皇上身上的人了。

皇帝竟也不恼，反而问：“你与贺兰舟做朋友？”

善善停下了动作。

她忽然叹了一口气，东西也吃不下了，小脸上满是忧愁：“您不知道，贺大人想做我的后爹呢。”

皇帝心说：他当然知道。

她自顾自地接下：“贺大人是个好人，唉，可是我有爹爹的，我就只有一个娘亲，没法分给他。”

“你爹？”

“对呀。”

“你爹不是死了？”

“他没死，他就在京城呢！”善善得意地说：“我今天还求了菩萨，请菩萨帮我找爹爹，菩萨显灵，很快就能找到啦！”

皇帝笑了一下，“求菩萨有什么用？”

善善睁大了眼睛。

他们身在宝相庄严的寺庙，就在神佛的眼皮子底下，便是善善偷偷抱怨过菩萨，也对菩萨深信不疑。还是头一回见到有人在寺庙里说菩萨不灵验的。

“你求菩萨，倒不如来求我。”

善善半信半疑地看着他：“您？”

“你认得贺兰舟，应当也知道他的厉害，我……”皇帝顿了顿，他本想借贺兰舟夸自己，但很快想起自己的宠臣正在追求对面这小姑娘的亲娘，话在喉口翻滚，最后咽回了肚子里。他微微皱眉，说得有些不情不愿：“我不比他差。”

“真的吗？”

“你不信？”皇帝好整以暇道：“你还有什么想要的，倒是可以提出来。”

善善认真想了想。她是个很容易满足的小孩儿，平日吃喝不愁，娘亲也对她有求必应，唯一不给她的就是爹爹。可她已经求了菩萨，一件事求那么多人，若是惹菩萨生气了可不好。

她想来想去，最后说：“没有了。”

“……”

小孩天真的坦坦荡荡，旁边的大太监大气也不敢出，他被驳了面子，面上却并无怒意，反而饶有兴致地接下：“你可知道外头有多少人想要这个机会？”

“这样吗？”善善大方地说：“那就让给他们吧！”

皇帝眼底露出浅淡笑意，没再多说什么。只吩咐下人再端上来点心。

也不是寺庙里的素饼，而是御厨精心制作的糕点，善善吃得更加高兴。

日暮西沉，飞鸟归林，天边霞光万道。

善善也吃饱了，她跳下石凳，书袋里的木头小人咣咣相撞，发出清脆的响声。她看了一眼桌上剩下的好吃点心，又想到了石头。

石头哥哥胃口大，素斋没半点油水，夜里肯定会饿。

注意到她的目光，皇帝看了大太监一眼，梁庸替她将剩下的点心也装好。

善善又往书袋里掏了掏，小金鱼的钱袋已经空了，她就从书袋里摸出一个木头雕的小鸟，放在了石桌上。

皇帝垂眼，木头小鸟底部被打磨圆润，像个不倒翁一样摇摇晃晃。

小姑娘的梨涡深深，笑脸甜甜地道：“叔叔，给你谢礼。”

他眉目莞尔，颔首接下。

又派出一侍卫，把小姑娘送去找娘亲。

他的目光一直追着那道小小的身影，善善走远了，还不停地回头冲他挥手，模样依依不舍。待人转过一个弯，被林荫遮蔽，什么也看不见了，他才伸手将那只木头小鸟拿起来。

小鸟被打磨的圆润光滑，不知是手艺不精还是故意，鸟身也是圆圆滚滚。就像刚走远的那个小姑娘一样，模样憨态可掬。

梁庸在一旁道：“许久没见陛下这么放松过了。”

“是吗？”

“这个孩子也是胆大，见到陛下一点也不害怕。”还连吃带拿，一点也不客气。“便是太子殿下也不敢这般放肆。”

皇帝道：“小儿无畏。”

“奴才眼拙，皇上看上去是挺喜欢那个孩子？”

皇帝没应，他眉目微垂，把玩着手中那只圆润的木头小鸟，沉思良久，才说：“朕看她也有几分面熟。”

“上次听贺大人提，似乎是住在忠勇伯府。”

“祁家？”他想到什么，“既是祁家人，为何上个学堂还要求到朕这儿？”

“这……奴才不知。”

京中世家盘踞多年，底下不知多少藏污纳垢，皇帝对这些心知肚明，从前也懒得去管那些人家事。但一想到方才那个小孩也被牵连，心中却有些不忍。

梁庸问：“陛下，要派人查查吗？”

“罢了，不抢兰舟的风头。”

片刻后，他又说：“明日叫人送几盘菜过去。”

大太监笑着应道：“是。”

善善被侍卫牵着， 原路往回走，很快就回到了香客们住的院落。

夕阳西沉，院子里各间厢房陆续亮起灯， 善善站在院门口与侍卫挥了挥手道别，提着自己带回来的点心，欢快地跑了进去。

“娘！”