第二回 帝昏宦专忠良蹂 几经沧桑家国忧（1 / 2）

第二回帝昏宦专忠良蹂几经沧桑家国忧

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却说汉宣帝刘询（也叫刘病己）时期，他像父亲一样勤于政事，包括治理西域，平定匈奴，击破西羌，都很积极。他调整经济政策，整顿工商业，抑制兼并，疏于税收，印刷发行了史书《史记》。他统治期间，夺回了被霍氏霸占的皇权，大力整顿吏治，勤于发展生产，使西汉历史上出现了著名的“昭宣中兴”的良好局面，汉朝的国运达到了又一个高峰。他的一生，既坎坷又传奇，他是西汉中期著名的“中兴”之君。但是有起有落，这也是汉武帝以后汉朝真正开始衰落的原因。这时，有两位宦官，其中一人，名叫弘恭，官至中书令；另一人名叫石显，封官仆射，皆是朝中中枢的机要大臣。石显尤其乖巧聪慧，做事情完全能够深得人主的意旨和赏识。

汉元帝刘奭体弱多病，认为石显在朝中并无结交的同党之人，于是就委以朝政，事无大小，都由石显自行决断，显贵和宠幸超过了所有朝廷的大臣。在位期间，因为宠信宦官而衰落，国家朝政大乱，西汉王朝走向了衰落。汉元帝时期，汉朝相对强盛，但衰落已经开始了。豪绅兼并之风盛行，中央集权逐渐削弱，社会危机日益加深。就这样，国家危机出现了，匈奴向汉朝发动了进攻。无奈之下，只好派王昭君去和亲，以换取国家安宁。当时，前将军萧望之、光禄大夫周堪、与大司马车骑将军史高，一同接受遗诏辅佐政务，领尚书事。萧望之、周堪以前是皇帝的老师，皇帝很信任他们，因此他们就向皇帝举荐了宗室的更生与金敞，封为给事侍中，四人同心谋议国政。史高不过是另一个位置而已，曾经与萧望之有仇，于是就与弘恭、石显结盟对付萧望之了。

萧望之等人既忧患许伯、史高的放纵，又痛恨弘恭、石显擅权，于是上书给皇帝，认为重臣是国家的中枢、是国家的政本，应该以公开、公平、透明、公正的态度来处理国家的事务；重臣处理国家事务才是合法的，宦官则是非法的。汉武帝在后庭游宴的时候，用的才是宦官，所以使用宦官并不是古制或祖制。现在应该罢免中书宦官，应该继承古代不使用宦官的制度来治理国家。汉宣帝看了奏章，也不能决定，弘恭、石显于是上奏说萧望之、周堪、更生都以朋党相称誉，越位告大臣的状，是毁坏亲情，离散亲戚，想专权擅势，是为臣不忠，是诬蔑皇上的不道德，请传令的人召致廷尉受审。汉宣帝说：“这几人都是国家重臣，未必是这样的。”

石显说：“那就姑且到廷尉处，让廷尉问问他们，看是怎么样一个情况吧。”汉宣帝说：“那好吧。”一天，廷尉有事召周堪和更生，左右回奏说，这两人都在狱中，必须要下诏将其赦免才能出来。皇上刚刚即位，不懂得致廷尉就是下狱，大惊说到：“怎么不经过廷尉审问，就私自关在监狱里面了吗？你们搞什么鬼呢？”

皇帝立即招来弘恭、石显两位太监，责问他们究竟是怎么一回事情，弘恭、石显都叩头，皇上大骂他们；他们只晓得又叩头谢罪。皇上也软糯透顶，无法处治这二人，就说：“你们二人暂且出去看看是怎么一个情况。”

二人出来，立即请史高一同来商议。史高立即去见皇帝，面奏说：“陛下你刚刚即位，还没有以德化闻名于下天，就先考验师傅，但既然下狱了，就应该因此决定他们的罪行，对他们进行免官；不这样的话，就会朝廷内外的人都纷纷议论，更会毁损你的圣德。”

皇上答应了，就赦免了萧望之等人的罪行，收回了他们的印信和绶带，和周堪、刘更生一起，都被罢免为庶人。之后，皇上念在三人都是忠良，无辜被削职为民，内心很不安，下诏赐给萧望之爵位关内候，任命为给事中，朝廷的威信也就增加了。之后又征招周堪、刘更生，想任命为谏议大夫，弘恭、石显害怕他们多说话，因上奏阻止，皇帝就任命他们为中郎。

刘更生就派他的外亲上奏，说各处的地震，全是红恭、石显专权导致的，应该清退弘恭、石显，以显现皇上的赏罚鲜明，升迁萧望之等人，以便让贤者为国尽忠。奏书一上，弘恭、石显怀疑是刘更生指使人干的，就向皇帝请求考核谁在下面搞奸诈的小动作，调查证词显示就是刘更生干的，刘更生又被逮捕入狱，被免为庶人。正好赶上萧望之儿子萧伋也上书辩解萧望之以前的事情，弘恭、石显又上奏萧望之唆使儿子上书的事情，失掉了大臣的体统，是大不敬，请求逮捕他们，汉宣帝说：“太傅历来保守高风亮节，恐怕不肯就范、受到诬陷的侮辱，而致其自杀啊。”

石显等说：“萧望之前幸亏没有受连坐的罪，又赐给他爵位和封邑，不悔过服罪，还深怀怨望，又自托师傅之尊，若不屈之牢狱，塞其怏怏之心，则圣朝难以施厚恩。况且人命最重，谁不贪生怕死？今萧望之所受连坐的语言是很轻的薄罪，谅他也不致于去自杀，不足为虑。”

汉元帝于是就点头应允。石显等即令传命的人去抓捕萧望之，萧望之仰天长叹着说：“我曾经已位在将相，年过六十岁了！老了还进入牢狱，苟且求着生活下去，不还白白受人鄙视吗？”于是就喝下毒酒自杀了。

皇帝知之，大惊失色的搓着双手，在屋子里来回踱步，不安的说：“我早就怀疑预感他不会到牢狱之中去，他们果然杀了我贤明的太傅啊。”于是，不进食，整天哭泣流涕，哀恸之情惊动了左右的人。于是，召来石显等责问，弘恭、石显都脱掉帽子叩头谢罪。很久以后皇帝才释然了，但是自始至终都没有追究弘恭、石显的罪责。汉宣帝是一个没有杀伐精神的懦弱君主，这样也不能将弘恭、石显治罪，糊涂得一无是处；软弱到了无以复加的地步了，安能治理天下；任由宦官处置朝中重臣，这是西汉由盛转衰的结点啊。

这时，前后发生地震、出现日食，三月间下雪，打霜冻死了桑树叶子，夏天也感到寒冷，天空变成青色；典型的倒春寒时节。刘更生再次上书说：“下臣听说舜曾经命令九官，相互之间要和衷共济、相互谦让，和气的局面自然就到了，朝廷上的官员和谐了，那么万物就在原野上也和谐了。这就是历史上所谓的箫韶之曲连续演奏九章，凤凰也随着乐声翩翩起舞了的原因。到了周幽王、周厉王之际，朝廷里大臣不和，互相排斥怨愤，日食、月食相继而来，使得百川泛滥、山谷裂崩，寒暑霜雪也失去了正常的节序。由此看来，和谐之气可以招来祥瑞，怪癖戾气会带来灾异；祥瑞多则国家平安，灾异多则国家陷于危境。这是天地运转恒久不变的法则，也是古往今来一贯的义理。廉洁忠直之臣能被任用，这是国家治理的表现；相反，正人君子被陷害贬谪，就是国家动乱的征兆。由于陛下有狐疑之心，所以才招来馋臣陷害的口舌。由于陛下不能当机立断，所以才给群邪打开大门。馋邪的人得意，那么贤能的大臣就失意；群邪旺盛嚣张，那么正直的人就畏惧退缩。现在陛下明知，诚垦的深深思量一下天地的心，考究祥瑞出现的福缘，灾异之祸降临的原因，杜绝关闭那些冤枉好人贤臣的大门，广开言路、扶正正义的道路，使是非好歹一看就知道了，那么百种灾异自然而然的就消灭了，各种祥瑞自然而然就来了；这是国家太平的基础，万世之福的起点。”汉宣帝看后，虽然有些感触，觉得刘更生说的很在理、很实用，但是也没有太当做一回事情，就不了了之。

在当时，周堪、张猛还在朝廷任职做事，石显等人很害怕他们，于是石显及许伯、史高等就对皇上说：“灾异出现的原因，都是周堪、张猛处事的罪过造成的！”于是就发配周堪为河东太守，发配张猛任职槐里令；后来，张猛又被石显诬陷，石显还越过汉宣帝，命令张猛自杀。

后代的贤者读历史书籍的时候都说：“周堪、张猛都是自取灭亡的人，那个时候就是一群小人在朝内主宰，皇上的德行不明，像是一个软柿子一样，任由奸臣拿捏而毫无办法；必定是没有再有作为的时候了，还恋恋不舍的待在朝廷，守着俸禄，还想为民为国多办实事和好事，又有何意义呢。多次遭受罢黜和侮辱，还不知道退隐，简直太遗憾了。如果周堪、张猛以顾命大臣的身份，当萧望之饮鸩自杀之后，就应该说自己有病了退隐归去，不也就得到善始善终了吗！”

有一个名叫京房的人，精于《易经》学说，注重推衍灾祥，多用于占卜，著有《京氏易传》。《善易》说应该以孝廉为郎，多次预测灾异都得到了验证，汉宣帝喜欢他，数次召他来问话。一日在宴会上见到皇上，就问皇上说：“周幽王、周厉王之类的君主，为何处在危险之中呢，当时为他分忧做事的，又是一些什么人呢？”

汉元帝说：“人君不贤明，而那些做事情的人又走歪门邪道、是奸佞小人啊。”

京房又说：“齐桓公、秦二世也曾经知道有这样的君主，但是没有笑话他，然而他任用竖刁、赵高之类的人物，政治上一天比一天混乱，盗贼满山遍野都是。为何不以周幽王、周厉王之类的君主对比一下就觉悟了呢？”

汉宣帝说：“只有得道的人，才能以以往的事情知道未来的事情啊。”

京房因此脱掉帽子跪在地上，叩头说到：“陛下认为当今的世道，是为治理得很好的世道呢？还是治理很混乱的世代呢？”