大侵蚀（四）（1 / 2）

秋石忐忑地坐上马车，离开秋都公署一路向西。他一点都不想去定安县，但玉兰大巫女既然亲自前往，他身为知事只好作陪。

新宁驾着马车缓缓驶过街市，一边和沿路商贩打招呼一边请他们让路。玉兰掀开车帘，时不时把身子探出窗外，看一看街上卖的新奇玩意。只有秋石耷拉着脑袋坐在马车里，无精打采地随马车一起颠来颠去。

沿路的商贩变少，澄净的蓝天也逐渐染上暗色。再往西去，秋都已和定安县别无二致。本来还要繁华些，现在大抵是害怕大侵蚀，都逃到更东边去了。定安县的界碑若隐若现，高高的野草似乎表明，瘴气还没扩散到这来，这里是安全的。

秋石吩咐新宁在界碑前停下，不要贸然前进。“这里安全吗？”秋石不抱期待地问道。

新宁深吸一口气，像是要仔细品鉴空气的味道一样，站在原地闭上眼睛。“不知道”，新宁说。“应该没事吧。”

“没关系，有危险时我会提醒的，继续往前吧。”玉兰说。

秋石想先确认县府的情况。如果知县还活着，这个烂摊子就全甩给他。但玉兰却给新宁指了另一个方向。秋石不敢多问，也许这就是大巫女殿下的直觉。

“等一下”，玉兰招呼新宁停车，下车看了看周围，又在胸前摸了一下。“哦，给述平了。”

“大巫女殿下，要找什么东西吗？”新宁问。

“我在天院做的项链，嗯，怎么说呢？可以判断是否危险，起到预警作用吧。在外域探险时用得上呢，可惜让述平拿去中都了。”

秋石听得头皮发麻。要不是玉兰催得急，本可以多带点人，相互还有个照应。这样随随便便来定安县，走到差不多有瘴气的地方也只能干瞪眼。现在只好打道回府。不过，既然玉兰殿下已确认这里是安全的，也不算无功而返。

“大巫女殿下，先回秋都吧。过几天做好准备再来。”秋石说。

“嗯，前面会有些危险。”

秋石长舒一口气——任务结束，没有发生意外。

“你们回去吧，我记得路。”玉兰说。

秋石有点懵，怀疑自己听错了。玉兰也不等秋石回话，便直接跳下车，一个人往前走，越走越远。秋石想起在外域失踪的悠离天女，不由得捏一把汗。要是现在不跟上，再犹豫一会就找不到了。固然是她自己走丢的不假，但眼睁睁看着大巫女失踪——秋石可担不起这样的罪名。话说回来，如果这个绰号“魔瘴”的大巫女，真有新宁之前说的那么神奇，倒也不会有太大危险。

“知事大人，我们回去？”新宁随时准备掉转车头。

“新宁，你是定安县的。你就没什么想法吗？”

“我想回家看看、去县府看看”，新宁眺望远方。“可是大巫女殿下也说了，前面会比较危险。”

“对大巫女殿下，你是怎么想的？”秋石抛出一个奇怪的问题。

“什么怎么想……”新宁没听懂。

“她比你还小几岁。现在她正要去帮助你的父老乡亲、你的家人，你却只能呆在安全的地方等她消息。”

新宁心里不爽。理是这个理，但不该从秋石嘴里说出来。“天院的人和我们不一样。”新宁在原地转圈掉头，准备返回秋都。

“有什么不一样？”

“她们哪一个不是出身官宦世家、生来就是当大官的命？她可是中都人，哪轮得上我一个定安县的贱民操心？”新宁倒不是讨厌玉兰，他只是讨厌自己的工作。做的是繁重而无意义的公务，没有任何前途可言。虽然定安县知县对他寄予厚望，但新宁并不觉得自己能成事。

“你这么想，注定成不了气候。”秋石不咸不淡地说。

“啊，下雨了。”新宁抬头看天。

“回去吧。”秋石做出决定。

突发的大雨打乱了所有人的计划。做生意的早早收摊，逛街的也回家避雨。秋都公署的官员们提前下班，大堂留给定安县的灾民们避雨。新宁回到都公署后，也混入灾民的队伍，在大堂找到一片空地卧倒休息。秋石嘱咐说秋都官邸空着在，玉兰殿下回来后就带她去那住。