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张姨娘吓得连忙冲上前死死拉住儿子，见苏增福脸红脖子粗还要理论，她便哭着跪下道：“大少爷，我求求你，别再争了，你好容易熬到今天，不能为了一个妾室就把前程丢了，你这是想逼我死啊呜呜呜……”

苏兰心看向张姨娘，心中百味杂陈，既有怜悯也有愤怒：怜悯她一个做娘的为了儿子未来不惜下跪；愤怒于她如此自私冷血，竟然就要牺牲荷香，难道她忘了？她自己又何尝不是一个妾室？

“太太，莫要忘了六皇子临走前说的话。”

眼看苏增福被张姨娘缠住，是没什么战斗力了，苏兰心万般无奈之下，只好把齐博搬出来，却见彭氏冷笑道：“六皇子说的话我自然记得，他说过，这是我们的家事，他不会过问的。”说完又摇头道：”我也是糊涂，和你掰扯什么？难道这家里是你说了算？笑话。”

一边说着，就挥手示意两个婆子将荷香拉下去，却见苏兰心猛然上前两步，挡在荷香身前，愤怒道：“就算要处置她，那也要等老爷回来，这样重大的事，太太不能一意孤行。”

“你以为老爷会帮一个奴婢说话？”彭氏气极反笑。苏兰心当然也知道苏天茂根本靠不住，她所寄的希望，无非是这个父亲对齐博的敬畏，有那句“人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺”，也许苏天茂就有了顾忌，不敢颠倒是非呢？

“来人，把大姑娘拉开，真是反了天。”

彭氏见苏兰心不肯让开，也唯恐事情再有反复，立刻厉声呵斥。话音刚落，就见月姨娘猛跑了过去，抱住苏兰心苦苦哀求道：“这事儿和姑娘原本就不相干，您已经尽力了，此时又何苦来？算我求您了，快退下来吧。”

“二叔说过，这府中是讲道理规矩的，我今日便要为大哥哥和荷香姐求一个道理。”苏兰心眼看苏增福不再挣扎，只是拿眼紧紧盯着荷香，目光中的哀伤尽数化作死水般的平静，她心中知道这痴情哥哥定是起了殉情之念，当下哪还肯妥协，拼命挣脱着月姨娘的拉扯，一面冲彭氏大声叫嚷。

彭氏轻蔑一笑，暗道不过是今儿露了回锋芒，还真以为自己就能当家做主了？不给你点教训，日后难道我要被你骑在头上？因便淡淡吩咐道：“月姨娘将大姑娘带回去，禁足一月，你好好教导她些道理……”

不等说完，忽然就听门外一个尖细声音道：“这是要教导苏姑娘什么道理啊？莫非刚刚我们王爷和姑娘说了几句话，夫人就觉着姑娘这是犯了罪过，所以要罚禁足吗？如此说来，倒是我们王爷的不是了。”

这个声音不大，但落在彭氏耳里，恰如头顶上响了个焦雷，只吓得她魂飞魄散，猛地转过身，看清门外站着的果然是一个面白无须的太监，不由身子一软，险险摔倒在地，幸得身旁婆子眼疾手快，及时扶了一把，这才站稳了身形。

“公公……怎么又回来了？可是……王爷还有什么事情要吩咐？”

彭氏用尽力气在脸上挤出个笑容，却是扭曲的比哭还难看。却见那太监趾高气扬道：“吩咐可不敢当，夫人刚才不是还要……哎哟，大姑娘这脸上是怎么回事？莫非就因为和我们王爷说了几句话，便挨打了？”

“不……不是，公公莫要误会……”

彭氏慌乱的要解释，不等说完，就见苏天茂匆匆赶了过来，一看见这情形，他便是一愣，接着对那公公陪笑道：“王公公是奉了王爷的命过来赏赐小女的？但不知王爷赏了什么？”

“你还敢提赏赐？”

王公公伸出兰花指，往苏兰心脸上一指，尖厉叫道：“真看不出来啊苏老爷，尊夫人当真是持家有方，苏姑娘不过和我们王爷说了两句话，就挨了家法，这要是得了王爷的赏，你们还不得给她按上男女私相授受的罪名？到那时王爷名声受损，你担当得起吗？哼！咱家要先回去把这事儿禀告了王爷，再行定夺。”

一番话只吓得苏天茂亡魂皆冒，见王公公说完就要转身离去，他忙一把拉住了，手上一张银票顺便递了过去，一面陪笑道：“误会误会，都是误会，公公千万莫要再为这事儿去烦扰王爷了。”

王公公不动声色将银票收入袖里，方停了脚步冷哼道：“只是误会么？我看未必吧，苏老爷要不要好好问问？”

“不用问不用问。”苏天茂谄笑着，再回身看向彭氏的目光就嗤楞楞直冒火星子，彭氏这里刚胆战心惊叫了一声“老爷”，便被苏天茂一个耳光扇得原地转了个圈子，“扑通”一声跌倒，吐出两颗牙齿。

“你这蠢妇，都是你做的好事，回头我再收拾你。”

苏天茂说完，还觉得不解恨，到底又在彭氏身上踢了一脚，这才抹着满头冷汗来到那王公公面前，陪笑道：“公公，今儿家里事情太多，等日后我一定好好管教家里人，若是王爷有时间，我亲自去禀报此事的处理结果。”

“这倒是不用了，你当宫里是什么人想进就能进的吗？”

王公公冷笑一声，苏天茂为了给王爷一个交代，对妻子下这样狠手，也算是存着敬畏之心，倒用不着不依不饶的了。

这样想着，就从袖中取出一个锦盒，对苏兰心道：“我们王爷说姑娘胆大心细，善良聪敏，这是赏赐给姑娘的，奖励你仗义敢言，坚持公道。”

苏兰心整个人都愣住了，忽听身边苏天茂急切道：“你还愣着干什么？还不赶紧上前谢王爷赏赐？”她这才回过神来，顿了顿，便镇定上前，施礼沉声道：“王爷赏赐，民女真是愧不敢当，还请公公转告王爷，他的欣赏之恩，民女愧领，东西还请收回。”

王公公笑道：“果然王爷说的没错，大姑娘不肯收。好教姑娘知道，其实这里也不是什么贵重东西，不过是王爷昨儿去护国寺，主持方丈送的开过光的护身符。王爷身上戴着皇后娘娘亲自求得符，这个符便随手收起，恰好遇上今日之事，所以送给姑娘，以做护身之用。叫咱家说，姑娘还是收下吧，先前要是有这个符，脸蛋儿也不用遭这个罪啊。”

苏兰心一听这话，就知道齐博聪明绝顶，定是对此时情景早有预料，所以才会伸出援手。如今看来，要保大哥哥和荷香无虞，倒还真得收了这护身符。

想到这里，便躬身道谢，双手接过那小小锦盒。

王公公这才满意而去，这里彭氏呆呆看着那锦盒，面色惨白，忽见苏兰倾走上前，好奇笑道：“大姐姐快打开看看，护国寺耶！那里开光的护身符本就稀罕的很，更何况这个还是主持方丈亲自送的，不知念了多少遍经文呢。”

苏兰心轻声道：“回去再看吧，先听听老爷怎么说。”

苏兰倾这才想起荷香的命运尚未有定论，连忙点头，姐妹两个转身看向苏天茂，就见他咳了一声，沉着脸道：“梁氏善妒狠毒，罪犯七出之条，念在她怀有苏家骨肉，先记着这一遭。日后若再犯此过错，即刻休弃。”

彭氏无话可说，她知道有齐博在当中这么一搅和，丈夫这样处置已经算是手下留情了，若非梁氏怀着苏家的骨肉，只怕现在就要被扫地出门。

“那个贱人呢？那个贱人怎么办？难道还要她在家里继续住着？”

梁氏原本也是被吓住了，然而一听到公爹提起自己腹中骨肉，不觉胆气又壮了一些，想到自己费尽心思却功亏一篑，实在是不甘心，若不趁着此时母凭子贵，将荷香这个心腹大患除去，日后再想除掉她就难了，因大着胆子便嚷了出来。

却见苏天茂狠狠瞪了她一眼，指着她的鼻子道：“给我闭嘴，今天所有事都是因你而起，你这会儿还有脸说话？男人三妻四妾乃是天经地义，你姨母也没像你这般霸道。福儿不过就收了荷香一个姨娘，连通房丫头都不曾有，你还有什么不满意的？不是在我们家，有你姨母纵容着，难道你嫁去别人家，也敢这么横行霸道？我告诉你，今儿是你有了身孕，我才给你们家留些情面，你若觉着我处置不公，可以，我立刻让福儿写休书，你给我滚出苏家，孩子我们也不要了。”