第九章 过年省亲（2 / 2）

腊月二十七，刘家才报告道：“经盘点，库存布匹多于上年同期二千四百六十匹，全部是我们布坊生产的，洋布和苏州顾家的布库存只有十三匹，开年恐供不应求。”

黎禾说：“看来得多经营洋布和苏州顾家的布，但自家布坊的布怎么办，家才你下去也想一想。”

稍后，周宗敏过来说道：“前几天我们出去驱离流民，发现一荆襄流民为学武之人，是护院、民壮的良才。他在汉口无亲无友，恳求家主收用他。”

黎禾要周宗敏把那流民找来，看一看，问一问。那流民见到黎禾施礼道：“民户张皮儿见过家主！”

黎禾观其貌、听其言，觉得有眼缘、耳缘，直接说道：“你就到本店当护院，在本里充任民壮。”

“张皮儿无亲朋可作保。”周宗敏说。

“就当我是他亲戚，我作保。”黎禾说。

大年三十晚上，在厅堂设宴，黎禾居中而坐，童丽、黎元馨、赵心晓、庄源、程知雨、刘家才、护院老王、马夫老黄、宋水生、周宗敏按左右首依次就坐。大家吃酒谈笑，听内院鞭炮声声，其乐融融。伙计、护院、丫头、嬷嬷在厨房流水席吃年饭，也是欢声笑语。到三更时刻，大家方尽兴散去。

大亮国嘉康二十二年正月初一上午，黎禾、童丽带着黎元馨，还有黎如意启程前往汉阳府黄陂县黎家湾黎禾父母家省亲。黎家湾在黄陂县西南方向靠近汉口，距离正街约三十五里，由老黄儿子小黄驾马车前去。

午初时刻，来到黎家湾，马车进入黎禾父母家后院。黎禾、童丽、黎元馨来到前院北屋，只见黎禾父母分坐在正中桌子的两边，黎禾、童丽上前施礼道：“父亲、母亲大人新年万福金安！”

黎禾父亲黎东化“嗯”了一声。黎元馨走上前跪下磕头三下，起身道：“爷爷、奶奶长命百岁！”

黎东化站起，将一个红包递给黎元馨，说道：“我和你奶奶的压岁钱二钱银子！”

黎元馨躬身道：“谢谢爷爷、奶奶！”

只听得门外有人“黎禾”“黎禾”的叫唤，旋即进门。来人是黎禾哥哥，叫黎苗，今年二十九岁，在家务农。

黎禾、童丽施礼道：“哥哥过年好！”

黎元馨作揖道：“大伯过年好！”

黎苗绿塞给黎元馨一串一百文的压岁钱，黎元馨说道：“谢谢大伯！”

接着黎禾弟弟黎谷进来，给黎元馨一串五十文压岁钱。

黎禾叫小黄把送父母的年货搬过来，黎禾将年货清单和二两银子礼钱递交给父亲。

年货清单：牛肉五斤、牛肚五斤、牛骨头五斤，羊肉五斤、羊腿五斤，猪五花五斤、猪里脊五斤、猪排骨五斤，活鸭三只，活鸡三只，武昌鱼五条、鲤鱼五条、大青鱼二条。汉阳藕十斤，青辣椒二斤，浙省绍兴产的酒五斤，各类点心五斤，茶叶二斤。洋布十尺、花布十尺、白布十尺。

午饭摆在北屋，黎东化正中就坐，左首黎禾母亲、黎苗、黎谷、黎如意，右首黎元馨、黎禾、童丽、黎禾小妹黎芙蓉，共九人。黎苗未曾结婚，黎谷今年二十一岁尚单身。

菜品有：鱼元、肉元、肉糕三鲜，粉蒸肉，烧蹄髈，红烧鲤鱼，糍粑鱼，烧鸡块，卤牛肉片，腊肉炒菜苔，韭菜鸡蛋，排骨藕汤。主食为煮豆丝、油炸糍粑。

小黄与家中长工、嬷嬷、丫头等五人在厨房吃饭，菜与正厅基本相同，只是无红烧鲤鱼、糍粑鱼。

北屋，第一杯酒，大家举杯共庆新年到来，一饮而尽。然后边吃边聊。黎苗说道：“官府管的太宽，非要人丁二十三岁结婚生子，不结婚生子就处罚。有这样的规定吗，黎禾你帮我问一下。”

黎禾点头应了一声，黎苗吃了一杯酒，接着说道：“现在许多事不公平，你看我们湾子里的赖二，傻乎乎的，话都说不清楚，竟然成了县学的附学生员，我平时都比他强，就是岁试没发挥好，掉了下来。我都考了十三年，赖二才五年就考取，这太不公平。哼，他家肯定使了银子……”

黎东化打断黎苗绿的话说道：“我考了二十年呢，老天爷不长眼，都是些歪瓜裂枣成了生员，唉……”

黎禾说：“吃酒、吃酒，不讲这些、不讲这些！”

过一会，黎苗说道：“种地没什么前途，辛苦不说，人也傻大笨粗。你看我们一个个晒的黑不溜秋的，话也粗鄙，再看人家黎禾白皮嫩肉的，说话也中听。父亲大人，你看把我们家八十亩地卖了，转到汉口去做生意吧。”

黎东化把筷子往桌上一拍道：“胡说八道，地是根本，离开了地，喝西北风？离开了地就是那柳絮，随风漂移，最后跌落化为泥土。你，卖地的话不要再提起！”

黎苗说：“我就是说说而已，至于发脾气吗？不说卖地不说考秀才，那我们说住的房子吧，过年了也不修缮一下，我东屋那间东北角透风，屋顶渗水，我已说两次，都不修。”

黎禾连忙拦住道：“今天过年，不说这些。来，吃酒！”

酒吃得有点多，黎禾走进他原来住的西屋，上床歇息一会。童丽、黎元馨出去看舞狮子、玩龙灯。

申正二刻左右，黎禾、童丽携黎元馨到大伯家拜年。送上酒二斤、茶叶二斤、洋布十尺，大伯七个孙子各给压岁钱二钱银子。大伯和他的四个儿子也给黎元馨压岁钱几百文。晚上在大伯家吃饭，吃完闲聊，黎元馨与大伯孙子到外边放鞭炮、点烟花。

大伯说：“今年我家老三惹上了官司，为打点，卖了十亩地，换的老三平安回来。现在家里田少人多，收成也不好，生计艰难。老大家的大孙子今年十二、老二家的大孙子今年十一，我想把他俩送到你那里学点本事，将来他们自己养活自己，你看可否？”

黎禾笑着说道：“大伯，没问题，过了十五要他们跟着黎如意来吧。”

晚上，黎禾、童丽、黎元馨在西屋歇息，小黄与家中长工在后院仓屋歇息。

初二上午，黎禾、童丽、黎元馨来到附近归山祖坟祭拜，敬献贡品、上香烧纸磕头。下午到三叔、四叔家拜年。

正月初三午饭后，黎禾、童丽、黎元馨离开黄陂，返回汉口。