第三章 冬柿篇（1 / 2）

十月初十。

今天，是孟冬的十五岁生辰。

从早上开始，天气就很好，一抬头可见天空湛蓝，云卷云舒。虽已入秋，但阳光照在身上还是有些灼热。

孟冬坐在庭院里，读着父亲写给他的信。

院子里种着一棵梧桐树，长得高大而茂盛，是上一任屋主留下的。树叶遮挡住了阳光，在信纸上落下细碎斑驳的光影。

父亲已经和他喜欢的那位邵姑娘成了亲，上个月刚给他添了个妹妹。老管家年纪大了，眼睛看不清，夜里走路撞在柱子上，头上起了好大一个包。于是，父亲等他好些了，便给了一笔钱，让他回家养老......

信还是不长，寥寥几句，简单交代了家事。最后一行还是让他不用牵挂家中，要保重身体，保家卫国。

这时，管家李叔领着三位老园丁走进院子：“公子，你总说怕我把这树动死。现在我找了经验丰富的老园丁来，总能把那树修一修了吧？这树也太容易招贼了。”

今年三月，外面的大路做过扩宽，原先的围墙往内挪了五尺，导致梧桐树的位置离围墙很近，一根粗枝挨着墙头。若是贼人有意，爬上墙顺着树枝即可入院。

“若真有贼，这墙也拦不住，没这必要。”孟冬摆手。

“可是公子......”

“我说了不必。”孟冬抬头平静地看着李叔，语气里却带着不容置疑。

“好吧。”李叔作罢，领着园丁走了。

孟冬手里依旧拿着信，眼睛却望着院子里的空地出神。

自两年前那场胜仗后，绪弗国与乎余国和平相处了一段时间。

国君禹侪大喜过望，单独召见了孟冬，问他想要什么赏赐。

孟冬说，父亲在征战中受了重伤，身上留下病根。希望国君能给一份清闲的官职，让他安享晚年。而父亲说过，孟家生来就是为了保家卫国，这份责任由自己来担。

禹侪答应了孟冬的请求，给孟父指了一个文职，然后安排孟冬去西南边境驻军中历练。

“孟冬。”清脆的女声打断了孟冬的思绪。

还未抬头，孟冬嘴角的笑意就已经藏不住了。

墙头坐着个俏生生的姑娘，脚踝上的银质铃铛一响一响，一身布织彩衣好似天边飞霞。

“这树枝怎么还没砍？很容易招贼的。”

孟冬不紧不慢收起信，夹进手边的兵书里：“不知道，晚些我再问问李叔。”

小柿子站起，从墙头轻巧地跳到树枝上，重新坐下。

“你今日这生辰怎么过？”

“应该在家吃碗寿面吧。”

“那你吃柿子吗？”

铃铛一下一下响着，晃乱了孟冬的心神。

“吃......柿子？”

小柿子看懂了孟冬诧异的神情：“你这呆子，我说的是水果。我们这里有个习俗，十月出生的人，生辰那天都要吃一个柿子，这样接下来的一岁就可以事事如意。”

“柿子......是不是上面有白色糖霜的那种甜饼？”

“那是柿饼，不是柿子。你来这里这么久了，难道还没吃过新鲜的柿子吗？”

孟冬站起来，看似不经意间走上前几步，便离小柿子更近了些：“我只知诗里说过，味过华林芳蒂，色兼阳井沈朱，轻匀绛蜡裹团酥，不比人间甘露。”

“哎呀呀，没吃过就说没吃过，又掉书袋子，烦死了。”

“小柿子，今天厨房做了绿豆糕，你吃吗？”

“不吃了。走，带你去吃柿子。”小柿子从树上把手伸下来。

“不走正门？”孟冬嘴上问着，手已经递了过去。

“做贼多有意思。”

李婶在这时端着一碗热气腾腾的长寿面过来，人未至，声先到：“公子，面来了！”

“快跑！”小柿子抓住孟冬的手。

待李婶四下查看，院子空空如也：“人呢？刚刚还在啊。”

两人一路向南边奔跑，直到一片树林前才停下。

小柿子喘着气站定，回头看见孟冬额头上也冒出细密的汗珠。目光对视的那一刻，两人不约而同地笑起来。

柿子树不高，但每一棵上面都结了鲜艳的红黄果实，沉甸甸的，像挂满了圆圆的小灯笼。

“这些就是柿子树，上面的就是柿子。好看吧？”

“好看。”

小柿子东看看西看看，最后挑出一个大的摘下来递给孟冬：“这个好。吃的时候先把下面尖尖咬下来，吐掉，然后用力吸，把里面的果肉吸出来。”

孟冬接过，正要照做，又被小柿子一把捏住脸制止。

“等一下，吃之前要先说一声‘事事如意’。”

孟冬嘟着嘴说道：“事事如意。”

“岁岁平安。好了，吃吧。”

一团微凉甘甜的果肉被吸进嘴里，其中一块咬下去很有嚼劲。

“好吃吗？”

“好吃。”

见孟冬连连点头，小柿子又摘一个递过来。

孟冬没有马上吃，而是小心捧在手里，好奇道：“为什么这种柿子我之前没见过？”

“因为你不是在军营里，就是憋在家里，一天到晚闷着不出门。我们族人经常会摘了柿子去街上卖的。”

孟冬想起来了。

他刚到这里时，李叔曾经买过柿子。只是他当时拿起来看了一眼就放下了。李叔以为他不喜欢，便再也没有买过。

这时，山坡上出现一个拄着拐杖的老伯：“小柿子，你又来偷吃！”

小柿子对着老伯做了个鬼脸，拉着孟冬就要跑。

孟冬边跑，边从身上掏出一枚银锭丢在地上。

“老伯，钱放地上了。”

夜深，孟冬躺在床上翻来覆去，久久不能寐。

他索性起身，点燃灯烛，坐在烛光下轻轻抚摸手里的柿子。

柿子是红艳艳的，冰冰凉凉的，软软糯糯的，香甜可口的，还是小柿子摘给他的。

柿子被盘得越来越软烂，孟冬忽然有了危机感。

犹豫片刻，他披上外衣，敲开了李叔的房门。

在李叔疑惑的目光中，孟冬郑重举起柿子：“李叔，这柿子应该怎么保存才能不烂？”

李叔揉了揉眼睛，又拍拍自己的脸，确信自己不是在做梦后，才答道，“公子，留不了的。这柿子看样子已经熟透了，要赶紧吃，不吃就烂了。”

两年后。

战事已持续三个月。新上任的主帅在上一场恶战中身负重伤，等救回来时已经昏迷不醒。

深夜，宫中传来密令，要求西南驻军即刻攻下泗汗国，不得再拖。传令官一走，军营里的气氛立即变得焦躁难安。

副将周光看向静坐在角落的孟冬。

四年前绪弗与乎余一战，此人名声大噪。国君传令孟冬到西南驻军历练。

原以为年纪轻轻就已成名得志，定当飞扬恣意，等见了本尊，才发现是个沉静内敛的少年。

回想军中这几年，每当遇上棘手的难题，他都能如及时雨般给出建议化解。无事时，他便静退一边，不争不抢。

可就算他静静站在人群里，一眼看过去最显眼的还是他，如同天生自带光芒一般。