第5章 珥银，启程（1 / 2）

与大弥公的争执以珥银从未想到的结局结束了——既没有燃起同归于尽的大火，亦没有发生冲突和战斗。

几天前，珥银和大弥公召集了奴种和军官，让他们自行选择跟随哪一方。甫一开始，军官绿橡和他的三位副官便带着二十六人选择了大弥公，这着实让珥银惊出一身冷汗：这支队伍装备精良，他们的选择可能会严重动摇军队和奴种的信心。再加上三十多名护卫贴身护卫，大弥公竟有了近半数护卫。

但之后，剩余的卫队还是选择了自己。更令珥银高兴的是，那群由哀述人组成的劣民队伍竟然也选择追随大弥公。最终，六十名护卫军和一百四十二个哀述人选择了大弥公，其余的六十九名护卫和二百零九个奴种选择了珥银公。

完成了分家的厄昔人选择了两个方向。珥银公带着更多的军队、奴种、存粮和财富按照那块不为人知的石板指示前往东方。大弥公则按兵不动，派出了五个哀述人前往西方联系沙门人。

离开营地时，许多奴种们开始哭泣，军官们也连连回望。然而珥银却没有丝毫留恋，甚至感到畅快与激动——厄昔人终于迈出了第一步，在这片劫后重生的新大陆的第一步——爬出这个死寂的摇篮。

她拉上窗帘，在颠簸的车厢中再次拿出那块石板细细端详，她已经无法再找出更多信息了。于是她探出头，将坪茶唤入了车厢。

“我也不知道叫你来能做些什么。”珥银说，“我有点不安。”

“您需要睡觉吗？”

“不。”她也不想再喝那些安神的马奶茶了，“如果八洪人是怀有恶意的，我们必须想好如何击败他们，或者如何逃走。”

“他们没理由抢劫我们，我们够穷了，更别说奴种也没有透露我们的财富和护卫数量。而且，您见过哪个强盗把自己的据点告诉别人呢？”

珥银点点头，这样简单的道理她早该想清楚。她低头看着石板，对坪茶说：“你看，八洪人在他们的据点上画了三艘船，他们在表明自己拥有船只。希望这些船能带我们跨过海洋，到大地的另一边。”

“八洪人从哪里找的树木来造船？”坪茶问。

“说明大陆的另一边是一片沃土。”珥银说。

最后她还是要了一杯马奶茶，试图闭上眼睛休息。这种焦虑折磨了她两个夜晚和一个白昼。终于，在第三个夜晚降临时，厄昔人看到了一片火光，那是八洪人的营地。

“有两个骑手过来了。”坪茶掀开帘子告诉珥银。

两位蒙面的轻装骑手举着火把，大声用三河语询问。珥银对这种奴种间常用的语言略知一二，大概听到他们在问“是否为那位约定的友人”。于是她举起石板，用厄昔语答道：“正是！”

两位骑手引导厄昔人进入八洪人的营地。珥银回到车厢，只从窗帘和窗户的缝隙查看周遭。这里的建筑大多是木制的，数十匹马集中在北面的马棚里。生活杂物被有序地摆放在各个角落，看起来八洪人经营此地已久。

四位穿着淡黄色长袍的商人迎向了厄昔人。中间三个人皮肤白皙，五官凹凸有致，有浓密的卷发和胡须；最左侧的人身材高瘦，皮肤淡黄，黑直发扎成发髻，红褐色眼睛盯着珥银。

珥银拿着石板下了车，双手递还给八洪人。坪茶用北苏方言向八洪人介绍珥银：“感谢您的邀请，这是我的大主，乃是被海淹没的厄昔邦子嗣，厄昔-奇川-珥银。”

最前面的男人用非常不熟练的厄昔语说道：“欢迎，祝好。”珥银猜测他想说“你好。”

男人接着换回了三河语：“欢迎！我们是八洪人，来自八洪平原的四国盟首城亥西翁。”他介绍自己：“我是亥西翁的商人兼特使黑石，这两位是我的船长。”他接着介绍最左侧的人：“这位名为铁丽-潘茶，是北方铁丽帝国的十四王子。”

四人将珥银和她的护卫带入营地中帐。没多久，奴种端上了粉茶。这种饮品更像是厄昔人的茶点，面粉炒熟，掺杂了牛油和碎果脯，再以热茶水冲泡。珥银努力让自己克制，肚子却本能地尴尬叫嚷起来。接着，千层饼和被撕碎的煮鸡腿肉伴着酱汁端到了厄昔人面前。

“感谢款待，但是我的护卫和奴种仍在外面挨饿，我没法安心进食。”

黑石点点头，命人为帐外的人也端去简餐。他说：“我们有许多存粮，并且马上就要返回故乡，您大可放心享用。”

“我此番带着族群来到贵营地，正是因为对您的故乡饱含敬意和期待，想要寻得一块土地。”珥银将饥饿抛到脑后，“我们的船搁浅了，没法继续航行。现在，我只求能有片土地落脚。即便它是最贫瘠的，只要它接受雨水的滋润便能让种子发芽，我们就心满意足，绝不挑剔。”

黑石先未作答，而是更仔细地打量了一下珥银。