1. 龙偶师心魂永在（2 / 2）

二十四岁的卡林，如今还只是一位魔法师学徒，魔池浅得可怜，魔法造诣平庸，所学习的是太仓星自身千年来基于【影蚕】所发展出的光影魔法。

除此外，这具身体值得一提的，便是御使虫的能力。

这来源这具身体的种族，【桑女】。

桑女的古老词源大约取自于“以桑叶喂养蚕虫的农家少女”，他们这一种族体内天生便发育有名为“桑腺”的器官，其所分泌的物质对于太空虫族来说具有一定的营养价值。

因此自古以来，桑女族便懂得饲养一些便于控制的小型昆虫，以此发展出了自己特有的文明，并形成了特色的魔法师职业【驭虫使】。

但与分外危险的太空虫族相处，并不是一件特别愉快的事情。

他们常常不慎培育出过于强大的昆虫而被毁灭族群，又或是被太空虫群觊觎，循着他们御使的小型昆虫作为路标，从太空中降临而来。

一千年前，桑女的这支移民们抛弃了其他所有魔法昆虫，唯独只留下了【影蚕】，之所以要来到太仓星，便是为了寻找一颗没有太空虫族滋扰的纯净星球，挣脱与虫共舞的种族命运，发展出不被虫所限制的崭新文明。

遗憾的是，如今来看，先辈们的选择终究未能帮助他们逃脱种族的宿命。

八年前的那位死灵法师，多半就是看中了桑女一族体内桑腺的价值，才会选择利用死灵虫来袭击太仓星。

这些死灵虫能够寄宿在活人的头颅中，蚕食人类的脑组织，将人类变成为它们继续提供营养的活死人，而桑女族的桑腺能够分泌出极具育虫营养的桑液，正是死灵虫最佳的寄生对象。

幸存者们曾猜想，当年那位死灵法师也许掌握了一种能够完全控制这种死灵虫的魔法，所以将这些死灵虫散播于这颗星球，便能使全球人都成为听令于他的附虫丧尸。

可恨，他们这支移民文明最初的立意是尽可能消除对于太空虫族的依赖，走出一条属于自己的新路。

因此他们早早便舍弃了大部分祖辈传承的驭虫魔法，唯独只带了【影蚕】这一种魔法昆虫。所以在最初面对死灵虫的侵袭时，太仓桑女毫无对抗经验，因而很快被瓦解了抵抗的秩序。

卡林喟叹一声，刹那之间窥见龙偶师本体的模样，使他附上了某种高高在上的视角，让他一瞬间也产生了悲天悯人的错觉，竟哀叹起文明的命运来了。

抬手看了看腕表，低头检查了一下长枪的功能状况，卡林拿起手边的对讲机，呼叫学堡中的同伴。

“喂喂，路...路易士，醒了吗，该交班了。”

一小会后，对讲机中响起了闷闷的人声。

“路易士已经醒了，他正在洗漱。今天的气温如何？”

卡林道：“不算冷，天气渐渐回暖了。”

现在是凌晨五点，星空深处里流淌的尘埃河流颜色各异，但都以翠绿色为主色调，正因此才被摘花精灵形容为“翠河”，在远方惑星太阳光芒的照耀下，这些河流愈发璀璨。

天色渐亮了。

卡林等了一会，出来换班的路易士已经到位，对方并没有到卡林所在的楼房这边，而是登上附近第二高度的大厦，那边的视野不如这里，但更容易隐蔽，白天时他们会藏在那里观察丧尸活动的轨迹，研究它们的行动规律。

卡林站起身，开始收拾守夜使用的篝火炉。

说是篝火，其实是一个不会散发明显烟火的小巧暖气炉，只需将注入魔力的琥珀挂坠放入炉子上方的插槽里，炉内的浓缩液体便会被加热成颜色清淡的暖雾。

卡林拔出暖气炉上的琥珀挂坠，挂在了自己的步枪枪口下的扣环上，又用自己垫坐的毛毯将暖气炉包好，放入自己的背包中。

暖气炉的余温穿过毛毯与背包，将卡林的后背烘得热乎乎的。他握持的步枪，从楼房的断面往下，穿过冷寂杂乱的楼梯。

被双手握持的的步枪始终稳定，枪口对着前方，枪口下挂着的琥珀挂坠，开始散发照亮四周的冷光。

这颗琥珀挂坠中封存着影蚕，是太仓桑女以千年文明所发明出的【造影机】之一，型号名是“光坠”，是施展光影魔法所需的施法器，是体积最为小巧的造影机，照明不在话下。

窗口破碎的楼梯走廊里冷风抽灌，枪口下挂着的光坠却只是微微晃动，光坠发亮的琥珀表面被银丝以繁复的花纹包裹，冷光打在墙壁与地板上便印出花瓣与藤蔓的光影，犹如笼罩在卡林四周的浮动结界。

轻巧地绕开一路上的噪音陷阱——布置在走廊上的各种不起眼易拉罐或是木板，卡林走出了楼房，穿过安静的街道，有时会从无人的小店中穿过，拉开不起眼的暗门，以避过街道路面上的各种路障。

主惑星太阳已渐从地平线里冒出轮廓，明亮的光芒从远处大楼间的空隙中泛出，让所有建筑的轮廓都变得朦胧，市中心那些失修日久的大楼仿佛也换上了辉煌的新装。

无论身在哪颗星球，能够看见太阳照常升起，都是一件让人内心平静的事呢。

只是在魔耀风暴过于猛烈的翠河石畔，阳光在不经意时便有可能灼伤万物。

卡林沐浴着滚烫的阳光，在迷宫般的街区里快速前进，回到了研究中心所在的庭院。

庭院的正门只是幌子，被改造成了用来抵御丧尸的碉堡，真正的入口在庭院侧墙，卡林将钥匙插入墙壁，一块活动的墙体便被他推开，露出后面的走廊。

从走廊穿过庭院，直通庄园中部的楼房，走廊用纵横交错的铁网围成，与庭院中的丧尸相隔绝，凑近看会发现还有一层透明的炼金玻璃，这是用来防范庭院中的丧尸进一步异化，进化出能够穿过铁网缝隙的攻击手段。

寄生者和丧尸，都是幸存者们对被死灵虫寄生者的称呼，纠缠着幸存者们对往日同胞的爱与恨，交织着身在末世的希望与绝望。

在大多数语境中，一度、二度异虫化的人们，更常被称为丧尸，因为它们基本没什么神智，就像被兽欲支配的活死人。

等到三度异虫化以后，它们重新拥有了明显的智力和语言能力，身上异虫器官的特征越来越多、越来越明显，便更像是异族的人种，因此惯常被称为寄生者。

而卡林面前这些庭院中的丧尸，被频繁注射了抑制剂，大脑中的死灵虫被抑制，理论上还不算是完全的丧尸。

它们有些是学生们这些年找回来的亲人，有些是其他幸存者寄托在这里的，有些则是五年前一路逃亡到此的过程中，不幸被感染的学生和教师。

卡林一边走，一边观察走廊外的庭院景象。

庭院里很干净。植被浓密，花草缤纷，甚至有遮阳的大伞和白色的长椅，那些漫步在草地上的丧尸，乍一看就像在安享晚年的爷爷奶奶一样宁静。

卡林叩了叩面前的炼金玻璃。

站在走廊外的丧尸少女被声响吸引，收回直视朝阳的目光，看向了卡林。

与古典故事中死灵魔法所造就的丧尸不同，少女只是脸颊有些消瘦，皮肤泛着白玉般的色泽，瞳孔如墨玉般倒映着光。

她的时光仿佛定格在了五年前，容貌依旧年轻美丽，身上仍穿着过去的校服，校服布料的色泽依然鲜艳。

那其实不是布料，而是死灵虫所分泌的“丝”。

这类被注射了抑制剂的丧尸更接近于地缚尸，大多时候并不狂暴，他们不仅会下意识维持自己生前的形象，其中一些甚至会遵循生前的生活规律，重复着生前的行为。

甚至连外表的服饰，都会以“丝”来维持崭新。

所以有时研究室的老师们会重操旧业，在庭院中为丧尸们讲课，试图帮他们找回过去身为学生的自我。

“早上好，忒娜。”已经成长为青年的卡林，对着玻璃后的丧尸少女露出微笑。

面对老同学兼前男友的招呼，丧尸少女微微张开嘴唇，却只传来轻轻的呼气声。