第7章｜黑暗浸染（1 / 2）

另一边，降魔师们一路下行。

穿过铺雪的山间索道，向镇子走去。桥后并列着古老而又朴素的岩制建筑，街上偶尔还有人来往。

刚封控没多久，镇上游客已经明显减少。雪花在路面上轻轻飘落，随即被热泵融化，升起袅袅蒸汽。

这座小镇的建筑，主要由木质结构和红砖构成，屋顶覆盖积雪。街头有一些小吃摊，虽然游客稀少，但当地居民仍在制作着美味的小吃，散发着诱人的香气。

“比想象中要热闹。”

楚原昼如此评价。

这位黑色降魔师用冰冷的视线环顾四周，可以想象，这里平时的夜晚集市应该十分繁华。

说起来，这里好像是比较有名的旅游景点，据说附近有一石窟，内有千百佛像，楚原昼曾听某个人谈过敦煌的风景，对方一边喝酒一边赞不绝口。

如今那个人死了，楚原昼终于抵达了这片风景。

他警戒着四周，视线太过锐利，附近的商贩都被吓了一跳。

“别随便怀疑别人是妖怪啦。”

背着武器袋，浑身符咒的少女与之同行。虽然打扮怪异，但出乎意料地……没有引起注意。

普通人很难意识到祈的存在，就算察觉了，首先好奇的，也只是对方正在“两足直立”。

因为祈不是人类。

虽然曾是恐怖妖怪，但现在是接近于“阴符灵”的存在。

心情很好的她，用几乎惨白的瞳孔瞥向自己的第二任侍主。因为对方投来了视线。

“说起来，那个女孩……总感觉你很中意她。”黑色降魔师蹙眉，“不惜动用术式，还送了张符，你在想什么？”

“对不起……是因为引力啦。”祈眯眼陪笑。

“引力？”

“师父曾说，所谓‘命中注定’，不是天意，而是引力……”少女望天，“那孩子，她身上有着引力……──能够顾及他人，让人们簇拥的引力……昼刚才出剑时，明明认真了对吧？那孩子可挡下了喔？”

祈的话，让楚原昼陷入沉思。

之前在禅院时，为了拯救父亲而闯入的僧女，他确实有印象。

“……如果你不收手的话，那可是重创百年种的剑气咯？可她却挡在你面前──为了他人直面死亡──是个好苗子呢。”

“你想说什么？”

“刚才赠她符咒时，顺便看了下资质……老实说，昼。等神脏的事处理完，可以考虑收徒了。你回学院就职，不就是为了这一届的亲传吗？妾身的眼光不会错。”

顶着白内障一般的浊白瞳孔，金发符灵看向自己的侍主。

“那是佛门的人。”

“可佛教讲究机缘造化。用降娄的话说，‘袖口相碰也是前世缘’。众生相遇，便是缘分……妾身与她投缘，便施术让她和家人和睦──剩下的，看她造化便是。”

“别想多余的事。”降魔师漠然回复，“佛门的人……朝廷上面不会允许的。”

“……张口闭口就是朝廷……昼，你真的，被束缚了呢。”

阴符灵轻声呢喃，但被楚原昼无视了。

黑色降魔师检查手中的日志。准确来说，是日志的复件。

毕竟记录日志关乎当地的地脉情况，往小里说是山川走向，往大里说是一方风水，是会被严格保管起来的重要资料。

能将这样的资料托付，足以说明小镇禅院对他们的信任。

为了解决事件，楚原昼集中注意力，搜寻地脉分布图上的蛛丝马迹。这里到处都是“神脏”的气息，却找不到踪影，因此他推断“神脏”可能躲在地底，藏匿于小镇下方。

最有可能的，就是热泵通道，这些供暖设施的地下部分──因此要着重调查这些地方。

目标是──

传说中的『九尾天狐』。

三天前。位于降娄的“奎之封印点”崩坏，九尾的神脏外逃。

值得一提的是，这次封印崩坏是人为引发。也就是说有人（甚至已经可以说是组织）在背后操纵，刻意放走了九尾的神脏。

幕后黑手暂不得知。

──为了解决这个隐患，防止灾害扩大，黑色降魔师一路追到了这片白雪皑皑的土地。

“不过真没想到。”

楚原昼抬头望天，目光扫向被街巷与积雪拥抱的夜色。

“……十年过去，这个小镇已经完全变了模样。”

“是吗？妾身看不出来。”

身旁传来困惑的声音，楚原昼将视线投向更远的天空……远得仿佛在世界尽头。

祈之前的一番言论，让他再度想起了“那个人”曾经提起的词语。

『引力』。这个词，让脑海里浮现出往事──

“你还记得……当时师父与我们在帝京分别，独自前往降娄时，她老人家脸上的表情吗？”

“……嗯。”金发少女停下脚步，也跟着陷入回忆中。

“妾身当然记得。”

短暂沉默，楚原昼收回视线。随后呼出的一口雾气，在雪夜里像围巾一样缠绕在脖子上。

热气瞬间被寒气笼罩。

很多年前，那个女人也曾如这般，把相伴如身的黑色披风……一把盖在送行的黑发少年身上。

记得，当时她明朗地笑着，拍少年的肩膀：

──我去降娄见一位老朋友，很快回来。

“可她再也没有回来。”

楚原昼语气平静，仿佛只是在陈述一个冰冷的事实。

“那么多年过去了，昼……你始终无法忘怀吗？”

“怎么能忘？有时我在想，如果当时能喊住她，劝她别走，是不是师父就不会死在降娄？”楚原昼轻声说，“可她还是死了，就在十年前。就在这座小镇上。”

提起前一任侍主，阴符灵静默了良久：

“谢谢你一直在调查……谢谢喔？但是，已经够了，昼……这话题说得太多，妾身已经腻了。”

“──酒泉府，敦煌县，莫高镇。我永远忘不掉这个地方。”楚原昼抚摸着长剑，“十年前，师父消失在这个小镇的一场神秘山火中，等朝廷找到时……现场只有她的剑还插在废墟顶端，四周一片狼藉。”

轻轻握住剑柄……解开一层一层的绷带，扶桑剑“七枝刀”的树型锋刃上，静静流淌着寒芒。

刀剑一出，仿佛能斩断时光。

“……师父她可能只是失踪。就像以前一样。”符灵祈垂下眼眸，“没有证据表明她去世了。”

“可我感觉得到。”楚原昼沉声说，“镇魂塔的结论是失踪。可当我多年前来到这座镇上调查时，我明白，师父她真的死了。”

阴符灵抬头，眉间符咒一晃。敦煌山火就是一桩没有线索的无头案……她不喜欢刨根问底，这种感觉就像狗找骨头。

可她还是开口了，为了解开胸口的困惑：

“莲当年是炎国最强。前任『东皇太一』，你觉得……谁能杀她？”

黑色降魔师凝神道──

“……某位天灾，或者神明。”

──“神明”这个词，简直异常地耸人听闻。

霎时间，天色大变，耳边仿佛有万千窸窣的呢喃在回响……！嘈杂呢喃声，如同黑暗中湿滑黏稠的血肉菌丝，潜行于狂风中……！古神的嘶鸣，无数道漆黑的视线，从四面八方向他涌来……！！

诡异的黑夜仿佛在嗤笑什么，赐下苍白的雪花。

可楚原昼只是站在原地，面色如常。

因为他清楚。

“那些”，不过是自己的幻觉。

＃

时间点是十年前。

──这个小镇，曾经遭遇过……“天灾”。

可小镇居民一无所知，官方只声称是地脉失控的山火，整个案件疑云重重。

……

再一次地，楚原昼想起了当年女人的提问：

“你知道‘引力’吗？”

不知道，他即答。

“此乃为师新创之词。不过那些大学士非说我胡编乱造，死也不肯编进教材里。”女人咂舌，“这可不是我乱讲，正所谓：天之道，承乾化坤，归为众一。”

“一生二，二生三，三生万物，万物归一。此乃天道──引力即天道，天道即引力。”

什么叫……天道即引力？

他问。

“这个嘛……”女人嘿嘿一笑，“天机不可泄露，万物皆有引力。──总之，你小子记着就是了！”

那一天，女人激动地说了很多莫名其妙的话，他也没在意，全当对方是一时兴起。再然后，那个人离开帝京，从此杳无音信。

……

时隔多年，再次踏上“降娄”这片土地时。楚原昼隐约感觉，自己明白了那番话的含义。

这个小镇埋了太多秘密。或许祈说的对，命运是相互吸引的。他们只是“凑巧”追踪着九尾的神脏，又“凑巧”故地重游。

一切巧的简直可怕……冥冥之中有一个漩涡，徘徊在小镇上空，从中投下窥探的视线。

楚原昼目光炯炯，回望天空。降魔师知道……这些只是“幻觉”。他从来不相信什么宿命，九尾也好、神明也罢──

终有一天，他要将世间的一切宿命……赶尽杀绝！

＃

与此同时──在穿过桥头的步行时刻。