第5章｜神话（下）（2 / 2）

“我们追击的不是普通的妖魔，而是涂山尾兽──虽然已经设下过多层封印，但还是异常危险的那位九尾天狐。”

“九尾……天狐……？”

此话一出──

整个禅社的烛火都为之一晃，光源的偏移使得众人的影子在刹那间扭曲了。

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“举例而言。”

再一次地，铃兰想起了母亲曾说过的话。

“历史可分为两大部分。”

“──人类最鼎盛的时期，商朝灭亡的五千年前；以及商朝灭亡，直至现在的五千年后。”

夏商文明。

──曾被如此命名的人类鼎盛期，在五千年前突然间崩坏了。

随之而来的，是甲骨文的相继失传和历史的迷雾。而在此之前的荣耀，人们只能从现存的古籍中略知一二。

『妖怪』的大量盛行。

『人类』的迅速衰退。

散发着邪雾的妖怪，其引发的灾害让大地一片狼藉。至于其为何大规模出现、古商朝又因何崩坏，即便是过了五千年的现在，调查也毫无进展。

唯一确定的是。

──即便是五千年后的今天，有关妖魔，人类仍知之甚少。

就如同几百年前一位目睹妖潮的大炎降魔师的遗言一样。

──“我们用了五千年的时间，去抵御妖潮导致的‘人祸’……但在那些远超记载的‘天灾’面前，弑神的时机尚未到来。”

即便到了现代，科技已经高速发展。近百年间，文明的版图也在向外拓展……但对于这个繁荣的国家而言，妖魔的威胁有增无减。根据其修为，三百年以上称为“人祸”，三千年以上便可称为“天灾”。

而现在，男人口中所述的是──

“已经存活了九千九百九十年之久的怪物。”

“金面人祸”。“初代种”。“涂山之主”。“吞噬地脉者”。“半仙”。“孕育黄金万两者”。“禁忌之物”。

此外，还有一个更广为流传的名号：

『金色天灾』九尾天狐。

据说，商朝的灭亡，是源于某个金尾玉面的怪物的突然出现。

在历史中，它的名字是“妲己”；在实沈地区，它被称作“平阳天”；之后又东渡四岛化名“玉藻前”。最终在一千年前，被镇魂塔和佛门联手斩杀。其尸骸按照二十八星宿，被封印在全国各地，组成大阵。

在民间传说中，它的名字是禁忌。在一些偏远的地方，如果有谁突然呢喃这个字眼，准会被怀疑是魔怔了。全国各地都有着“狐仙娘娘”的传说：如果有谁连喊三遍那个名号，天灾就会从墓中醒来。

铃兰小时候也是听着这样的说法长大的。而现在，男人口中所述的词语、让她不由得复述了一遍。

“九尾……天狐……？”

那是吞噬地脉、孕育黄金之兽，其存在比人类自身的历史还要悠久──屋外狂风呼啸雪花横飞，“九尾天狐”这个尊号，无疑是诡谲和恐怖的代名词。

“那样的神话生物，就是商朝覆灭的源头。想毁灭这座城镇，你认为它需要三天吗？”

“那，那个……”

不知如何回答的铃兰，撇开了自己的视线。

──但是，父亲的顽固态度依旧没有任何转变。

“本想听听您有什么高论……降魔师阁下，请适可而止吧。”

中年男人横眉以对，宛如找到对方的把柄。

“……既然是千年种，整个地区至少有目击报告吧？阁下刚才那番话正好剥下了您的伪装……”

黑色降魔师沉默不语。

“……您说您的目标是‘修炼了九千九百九十年’的怪物？呵，那可是古代生物，千年前就被讨伐了。如果那样的妖怪真的出现，必然是连全国军队都要出动的紧急事态，而阁下却妄图两个人就将其打倒吗？再者，阁下说的『尾兽』、一千年前就已经灭绝了！”

正如父亲所言，“涂山尾兽”一族，早在一千年前就已经被镇魂塔和佛门众教联合消灭了。

而作为一切尾兽的源头、九尾天狐也被封印。至今销声匿迹。这可是连铃兰都清楚的世间常识，可现在、降魔师们却声称自己在追踪那样的神话生物？

“……”

“这份沉默，难道是被戳穿诳语不知回答了吗？”空摩玄冷笑。

“不。并非如此──”

楚原昼回以深深的叹息。

“请让我解释你们的疑虑。”

他的目光扫过父女两人，面对苛责与质问，楚原昼深知自己没法将事情瞒下去了。

“……对不起喔，昼，真要说吗？当然了，妾身不会阻拦。”

不顾祈的提醒，楚原昼终于道出了实情──

“事情发生在三天前。”

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三天前，“凉州”出事了。

凉州，准确来说是“凉州城区”，属于直辖市“武威司”，距离降娄首府“金城”五百四十里。前者“武威司”则是自治区境内，仅次于首府的交通枢纽。

相传，元鼎二十年，朝廷曾于河西走廊设置府司，在原西域三十六国休屠王领地置武威司，后将凉州（武威旧址）定为主城区，一直沿用至今。

而在镇魂塔的记载中，“凉州”是朝廷在自治区少有的、拥有绝对行政权的领土。凉州虽然属于降娄，但却不归自治区管辖，而是由朝廷直接派驻军队镇守。

朝廷如此重视这块土地的原因只有一个。

因为这里是──

“奎之封印点”。

大炎二十八星宿封印点之一，镇压着九尾的遗骸。

“西方十六星，象两髀，故曰奎。”

“根据史书记载，一千年前，镇魂塔和佛教联合斩杀九尾。其尸骸按照二十八星宿，封印在全国各地组成大阵。”男人如此述说。

而凉州便在这大阵中，跨越了千年，镇压着“九尾的神脏”。

“传说，九尾的意识不死不灭，其尸骸更是永世不朽。哪怕被斩的一千年之后，这些肉片依然保持着高度活性。无人知晓那些残缺的骨肉究竟为何物，但毫无疑问，那些东西……极度危险。”

“但是就在九天前，凉州的军事防御遭到了毁灭性的袭击，里面的『神脏』挣脱了封印。而我们此行的任务，就是将其讨伐。之前已经多次遭遇，我们一路追击，最后找到了这里。”

降魔师平静解释完，先前全身的伤口突然有了解答。

这一次他不再隐瞒，索性将事情的起因托出。话语背后的秘密，让铃兰的瞳孔微微睁大了。

她突然想起来：

“酒泉列车脱轨，难道是因为……”

“对。”

“太奇怪了吧！只凭一个肉块，就要封控自治区──”

“肉块？你的认识太肤浅了……那可是在古代仅仅一体就覆灭了一个王朝的怪物，能通过尸骸复活也不奇怪。而那样的尸块，现在可能就潜伏在城镇里。”

楚原昼冰冷的脸上，闪过决然的瞳光。他背后的使命感犹如刀剑，让铃兰想到了神话时代的战场。

“那样的怪物，就在这里？”

──僧女润唇微启。

“就在这里。”

黑色镇魂师诚然说道。

铃兰霎时屏息。像是花瓣落在了无声的雪地里，世界一片空寂。