第4章｜神话（上）（1 / 2）

“拜托了，记录日志，把那个给我。”

“那个、可是……”

就在铃兰几乎要答应之时──

“这位施主，且勿纠缠不休。”

夜幕下的远处，传来无比肃穆的声音。

＃

与铃兰那口音古怪的杜门方言不同，此时，室内响起的是纯正的“谷朔国语”，即与楚原昼的“国祀国语”一样是官方认证的语言。

这样回答的并不是铃兰。

而是站在大雄宝殿正门处，另一位杵着拐杖的白衣男性。

虽然腿部是假肢，但从魁梧的身躯仍可想象当年的威风。与几年前，女儿最后的印象相比，锋利的眉角略微秃了一些。

男性僧人昂首。

消瘦的面庞，眼中埋着强悍的沧桑。

＃

那么在场对立的便是──

“空摩玄。法号智空，现任主持。”

“你是……？原来如此。一家人都担任僧侣啊。真是虔诚。”

＃

此情此景。

突然出现，并帮忙解围的智空僧人，与对此警惕的黑色降魔师。

“……父、父亲……？”

对来者感到惊愕，铃兰瞪圆了淡桃色眼睛。

男人的出现超乎想象，让她的瞳孔产生动摇。迷惘、诧异、刺痛瞬间混杂在一起，堵住呼吸。

──多日来，拒绝与家人沟通的父亲……居然就这样出现了。

对方的声音有点陌生。

但绝不是陌生人。

“……”快……快想想说点什么，她嘴唇微动，父女两人的视线在空中短暂交错──然而，现在并非寻求沟通的场合。

“……”

黑色降魔师警惕地看向僧人。

此时初步入夜，整座禅院都灯火通明。山林间的晚风静静拂过，为屋檐和门廊捎来积雪。武僧杵着拐杖，视线轻描淡写。

“那么阁下，请问……？”

他的声音嘶哑。

“名字是昼，楚原昼。因为追踪妖魔所以来到这里。”楚原昼简短介绍道，“降魔师。”

似乎嫌麻烦一般，黑色降魔师面无表情的抢先回复，用冰冷目光与之交锋──

“那么，降魔师阁下。”

用语很是恭敬，可武僧的声音却渗出明确的愤怒。

“……你可知，这是什么地方？”

“如果我的记忆没有出错的话。这里是东方九州大炎帝国，镇魂塔庇护区域以北的降娄旧址。现今降娄自治区──酒泉府，敦煌县──莫高镇。位于山顶的禅院。”

“可以了。”

身为禅院负责人的武僧，当场举起手臂，打断发言。

“既然这样，降魔师阁下也应明白……这里是『降娄自治区』，不处于『镇魂塔』管辖范围。而我等是受过正式修行的僧人……阁下说有妖魔潜伏在镇里？即便如阁下所言，我等没有义务提供协助──”

“父，父亲大人，这话有点……”铃兰急忙压低声音。

会不会拒绝得太过了？下意识想提醒的时候──

“铃兰，现在是我在讲话。你要帮外人说话吗？”

理性的思考被粗暴打断。时隔多天的对白竟是一句训斥，铃兰瞪大眼睛愣住，握紧衣摆。

她想起来了。是啊，父亲一直是独断专行的人，否则也不会和姐姐闹得不欢而散。

“帮……外人……说话……？”

她心底微微抽动了一下，抿起嘴唇，不过毕竟是在父亲面前，她努力将胸口的情感压制下来。

把难受的少女放在一边，父亲空摩玄继续看向楚原昼道：

“所谓『降魔师』，是在『十二镇魂塔』管辖区域内讨伐妖魔的职业者。而这里既然有我等佛徒，就无需降魔师插手。”

迫于父亲的压力，铃兰咬牙不再插话，但能听懂其所述之事：

所谓“妖魔”、“妖怪”、“妖物”，是这个世界上的人们，对于那些来自黑夜的邪祟魑魅之物的通称。

以之修炼的年月为标准，妖魔必须用特殊手段超度。因此，正式管辖区外的民众，才会依靠佛教和“大三昧耶”度日。

──然而。

边境的僧人和僧女常用的战斗方法，无非是火器扫射后，近身用机械臂殴打，再念诵真言“超度”。弱小的妖魔另当别论，那些强大的敌人，禅院也感到棘手。

而擅长讨伐那些强大妖魔的，是运用“气”的职业降魔师。所谓术业有专攻，想必这个叫楚原昼的男人就是其中之一。

说恶意点，对于自治区的禅院僧侣来说，降魔师实际是商业对手。纵使听说过，铃兰以前也从未见过他们的存在。

不过，现在。

她总算亲眼见证了。

黑色降魔师与白衣僧人的眼神交锋──

“我等就这么直言吧。”

飞雪从敞开的屋外伴风涌入，在灯火通明金光灿烂的禅院添来一丝寒意。

“这个城镇乃是佛土，不需要降魔师的介入。”

抬起脸，中年男人如此宣言。

他坚毅沧桑的面庞上，眉眼口鼻的轮廓全都镀上了一层光。强悍与虚弱在他身上交替，汇成敌意。

“话又说来，阁下认为真有妖魔吗。”

“你什么意思。”

楚原昼眉头一紧。就连铃兰都听出了父亲话中的敌意，想必这位降魔师现在一头雾水吧。

见他的反应，僧人目光犀利。

“妖魔出现了──妄称如此，从无力的民众那里牟取不法的报酬，这种欺诈手段，在过去二十年不是很流行么……？”

在这个降娄自治区内，现在还没有妖魔的报告。分明如此，对方是怎么判断出妖魔潜伏在这里呢？僧人的话语在试探。

早在十年前，这个镇子遭受过几个不法份子行骗。对方游说民众和禅院佛徒，借用讨伐妖魔的名义盗走地脉数据，毁坏地脉炉引发了山火，大量妖魔涌入损失惨重。

──也正因那起事件……两姐妹的母亲、前任法师才会葬身于记忆的火海之中，家庭四分五裂。

虽说后来平息了地脉，但人们自那时起不再欢迎外来的降魔师，尤其是作为当事人的父亲，更厌恶一切外来者。

而如今楚原昼的出现，让男人起了疑心。想到这里，铃兰隐约能理解父亲的敌意。

“我承认。确实有些不入流又没有道德的自称降魔师的人会四处行骗。但是──”