第18章｜白夜行（下）21（2 / 2）

说到最后她清脆拍手，投来可爱的视线，观察铃兰的反应。

用“活泼”形容唯恐天下不乱的祈简直不要太合适，但另一边的铃兰，表情似乎有些淡。

──或许是因为心脏被取代的缘故，铃兰总感觉有些麻木。

联想到之前的梦境，心脏与链锯的融合似乎理所应当。

炎国自古就有“人剑合一”、“以身合道”的说法，大炎天师们会通过炼器，将武器化作自己的本命法宝，因此历史上不乏相互融合的先例。问题在于，与少女血肉交融的是……一柄斩尾刀。

它们是专攻尾兽的受肉兵器，天生渴血且亲近煞气。凭借这些特性，它们曾在战争中无往不利，后来却被归为邪剑妖刀。

铃兰看过那些记忆，知道受影响的持有者会堕落成杀人魔，被镇魂塔讨伐。他们曾经是战争的英雄，死时却徒留悲哀。

因为“魔”，是指人堕落成的妖怪。

当人类被障气侵蚀，产生“心障”时，绝大多数人都会当场死去化作活尸，但有那么小部分人会堕落变异，也就是所谓的“走火入魔”。炎国对妖魔国策的第四版修订后称其为“入魔”。

这种现象偶尔发生在镇魂塔内部，意志越强者，越容易走火入魔，他们堕落后往往杀人成性，涉及大量的刑事案件，并且能混迹在人群之中，难以察觉。因此，“入魔案件”也被列为炎国最高等级的危害之一。

有个词叫“降妖除魔”，按说妖的等级应该排在魔前面，但降魔师讨伐最多的往往不是妖，而是魔，因此得名“降魔”──当然这个词也跟佛教传播有关。

“你的身体融合了斩尾刀，又在瘴气环境下死而复生。”楚原昼接过祈的话，沉声道，“现在镇魂塔怀疑你已经入魔，有危险倾向。”

本着宁肯错杀不肯放过的原则，镇魂塔高层要求楚原昼对眼前的少女处刑。“入魔者”必须被肃清，这是铁律。

“因此上面的指示是……”

──死刑，并且立即执行。

楚原昼抿了口茶，然后如此宣告，同时敏锐捕捉少女落寞的表情。桃玉般的眼睛刚抬起来，突然又低垂了，仿佛那个希冀的眼神已经耗尽了她的力气，只是轻声说一句“这样啊”。

故乡毁灭，亲人皆失。

人生被“遗憾”填满的少女，活着要做什么？能做什么？

楚原昼见她眼眸静闭，纤长的雪白睫毛微微颤抖着，不知是因为不甘，还是些许的恐惧。

然而稍顷睁开眼便是现实，光明将黑暗赶尽杀绝。

“那个……不是要，处刑吗？”良久，铃兰小心谨慎地开口。

“早结束了，在你接下那一枪的时候。”

楚原昼放下茶盏，给少女看重型手枪“湘妃”里卸下的子弹。

那是一枚莹亮的子弹，弹头颜色是孔雀蓝，阴刻咒纹，子弹里氤氲的水墨往复流转。

“特种封魔弹，里面保存着我的术式，能直接重创千年种……如果你真已经入魔，刚才光是擦到足以毙命。”楚原昼淡然地说，“处刑结束了。”

对于妖魔来说，刚才那一枪确实是“死刑”，楚原昼已经执行了它。

唯一的问题是这种子弹对人类无效，镇魂塔的命令只是让他“处以死刑”，没有明确说要把目标杀死……他钻了个逻辑漏洞，有句话叫“将在外，君命有所不受”，作为东皇太一、最强的降魔师、圣上之外最特殊的存在，镇魂塔顶多就是弹劾他。

楚原昼一直反感政治斗争，很少使用权力，但这并不代表他没有话语权。所谓东皇者，“上打昏君不正，下打佞臣不忠”，他违背指示另有原因：

大概是两天前，楚原昼提交了任务进度的远程奏折，顺便说明少女死而复生的情况。

原本是随口一提，镇魂塔却怀疑是“入魔事件”。铃兰被视为潜在的入魔者，面临终生监禁或是死刑。

炎国对“入魔事件”一向重视，从案件调查到判刑、处刑要历经层层审批。这种逐级上报的体系虽然臃肿，但有效减少了冤假错案和权力滥用。

按照规定，入魔事件的奏折需要镇魂塔单独处理，然后呈递相国府，由相国府最终审理。但这次距离最初的报告不足一天，镇魂塔居然就下令让楚原昼把人处刑……这其中必然有猫腻。

才一天时间、根本不够奏折到相国府，更别提审理──

也就是说、镇魂塔高层有人暗中作梗，滥用职权，企图绕过相国府直接宣判死刑……

谁指使的？为什么要针对一个远在降娄自治区的僧女？

这些问题楚原昼还不清楚，但凭直觉，他选择违背命令。

至少，在把这孩子带回帝京由相国府审理之前，自己都会替其担保……如果她未来真的入魔了，他会亲自负责处刑。

当然，这些楚原昼只解释了一部分，好让少女认清现状。

“这样……好吗？”铃兰颤抖着问，桃花玉般的眸子闪烁，全是不可思议。

楚原昼抬眉反问：“难道说你想死吗？”

“不……”铃兰深深吸一口气，再次确认马上要说出的话语。

当然已无需确认，“遗憾”就在那里，无时不刻不在那里。

天的色彩，风的微寒，山的曲线，犬的吠声。

小镇的商铺，挺立的佛塔，照相的游客，年长的僧女。

记忆这种东西，总有些不可思议。实际身临其境的时候，几乎未曾意识到那片风景，更没想到有天她会因此哭泣。

如果一切都将逝去，唯有死亡永存，那么──

“果然，不想死啊。”铃兰轻声说，“我要是死了……就没人记得姐姐他们，谁都不会记得。我不想让他们消失……”

降生、相逢、离别、死亡。

人生在世，遗憾如影随行，即使如此，纯白少女还是抬起头，眼神恢复坚定：“我不想忘记这些。”

楚原昼沉默了片刻：“以前，有人跟我说过类似的话。”

铃兰稍微一愣，看着黑色降魔师把子弹重新上膛，然后慢慢开口。

“据说在南方有一种海螺。这种海螺会把其他死去海螺的壳背在身上，以此获得伪装……这种习惯能让它们免于捕食，代价是行动迟缓。”楚原昼收回手枪，“那个人却说，海螺可能只是怕孤独。”

铃兰睁大眼睛：“孤独？”

“就像人类一样。每个人都是海螺，背负身边消失之人的壳活着，这样闭眼的时候……才能在众人的簇拥下死去。”

说这话的时候，楚原昼仿佛隔着遥远的时空，片刻后，表情回到冰山般的冷漠。他最后抿了口茶，从案边站了起来。

“好有道理的说法。那个人……还活着吗？”铃兰听这故事有点入迷，小心翼翼问道。

“死了。但我不想背着那些壳。”楚原昼打断她的话，走向驾驶车厢，“每个人都有选择背与不背的权利，你也一样……你姐姐是被九尾夺舍了吧？如果你想，那就背着壳，不要死。活下去，尽量爬到更远的海域──”

这种绕弯的说法不适合他，但刚才的谈话让他稍微失神了，很少人知道楚原昼其实也有话痨的一面，就连旁边的祈都吃惊，支颐侧目。

前堂屏风被缓缓拉开，楚原昼背影停顿，似乎在斟酌用词。

“……直到哪天再也爬不动，把壳丢给别人吧。”

他说着，进了驾驶堂，身后的屏风缓缓闭合。从这里的多边形视窗可以看到特种车辆“雪龙吟”外面的景色。

那是一片雪海。

“雪龙吟”的履带行驶在山谷的雪海里，银白色的庞大车身仿佛史前巨兽，覆盖着重甲，顶端的天线高耸──

像是海螺背着重重的壳。