第十二章14（2 / 2）

李承乾察觉到了陛下语气中的不悦，联系前段日子自己的放肆行径，心中已经有了几分猜测。那几位必然是向陛下告状了，可是他们说到了什么程度却不清楚，一时也不应贸然承认。心思至此，只好试探着开口：“儿臣通常在会见宾客，或者审看对谈录。”

“我说的是闲暇。比如，做些什么来愉悦心情。”

“儿臣无非和别的子弟做些游戏。”

“只是游戏吗？”

“只是游戏。”

停顿了片刻，李世民轻轻皱起了眉：“你做的游戏，有没有什么是一个太子不应该做的？”

这句话的暗示之意已经十分明显，李承乾犹豫着，“或许吧...儿臣不曾注意......”

“不曾注意？”李世民挥手示意，两名内侍跑去后殿，抬出一筐东西，放在了太子面前。

“认识吗？”

李承乾不必仔细去看就知道那些是什么东西。那是他前些日子设置拼杀场、与宫女戏耍时，所用的道具。他早就下令把这些东西拿出宫去处置了，如今出现在陛下这里，必然是陛下专门派人调查所得。他暗自后悔方才没有第一时间全盘托出。

“这是不是你的东西？”李世民问。

李承乾坦然点头，“是。”

话音落下，他便看见陛下的手指向了书案上摞着的几道奏疏，“你自己看看吧。”

李承乾只有照做。一道道奏疏翻阅过去，他的心越发沉了下去。这里面说的都是实情不假，但言辞也确实太过直白，更兼借题发挥，十分苛刻，他实在难以想象陛下看着这些内容时的心情。

“上面说的可有不实？”

“......没有。”

陛下的目光威中带怒，迫得李承乾低下头去，脑中急速想着应对的话。

一声轻叹，随之而来的是恨铁不成钢的斥责：“朕本以为朕的太子淑质英才，不料竟是阳奉阴违，当着朕的面言辞堂皇，背后却做出这些乖谬不正的荒唐事！朕方才给了你三次机会让你坦白，可是你接二连三地骗朕！朕以后该如何信任你？”

李承乾脑中那些应对的话，在这一瞬之间化作了完全的空白。

陛下言语之中，对太子德行的质疑表露无遗。

这就像一颗种子，已经种在君臣之间，无论将来如何弥补，只需再有一个小小的引子出现，它都会发芽长大，最终变成不可收救的隔阂与猜嫌。

前世的种种在一瞬间涌入脑海：东宫的衰落、陛下的易储之心、朝野肆无忌惮的望风梯荣、墙倒众推，岂非都是因这些不起眼的质疑而起？太子再优秀、再政事无失、再拉拢朝臣，又有什么用？眼前的陛下，对一切有着绝对的掌控。只要他认为太子德不配位，那么太子所做的一切挣扎，早晚都会是徒劳。

深深的无力感从四肢百骸涌了上来，他的手冷得如坠冰窟，长久的不安和焦躁在这一刻到达了顶点。

没有想象中的爆发，李承乾自嘲地冷笑一声：“看来陛下认定臣的品行不端，不可相信了。”

死过一次，也算是经历了一番彻悟。面对这样的情形，他到底也不再像前世一般不济，去歇斯底里地作无谓的置气之举。不甘和自救的本能，让他硬生生地将满腹的恼恨委屈压在了理智之下，情急生智，一个策略逐渐成型。

已经留下了不诚的疑影，再作掩饰或是狡辩都无济于事。如此，不如所幸挑开了说，把一切翻到台面上，反客为主，凭借口舌之能来辩上一辩，或许可以收到意想不到的效果。魏徵昔日不就是凭借着这番本领坚定了陛下重用他的决心么？今日他便学一学魏徵。

一念至此，李承乾抬起了头，直视着陛下：“臣有过不假，陛下若要责罚，臣自当领受。可是此事陛下若也有过呢？那就应当听臣抗辩，分明道理。”

李世民没有想到太子会如此回应。望着李承乾笃定的目光、坦然的态度，不久前太子为张蕴古据情抗辩的模样又在眼前浮现。

太子的谏言是珍贵的、极有价值的。他从不怀疑这一点。太子有言进谏，他必须要听，这是他为君的原则。

李承乾见陛下不语，忍不住用出了激将法：“陛下欲为千古明君，不会不肯听臣的抗辩吧？”

这话语里颇有些阴阳怪气的意思了。李世民轻扫一眼太子那偷觑的神色，心道‘其义可观，不责其辩’也是自己为君的原则，这直截了当的激将法，不该，也不必计较。

“你说吧。”李世民负起手，“你说得若有道理，朕自然会听。”

对着犯有过失的年幼储君，陛下的语气竟如临朝时对着那班直言敢谏的臣子一样诚缓。李承乾心头不免起了一分敬意，回道：“臣欺骗陛下，是臣事君不诚。可是自古以来，君臣之诚都是相互的。”

李世民听着，挑起了眉，“朕待你不诚吗？”

这样一句话回了来，让李承乾忍不住心头一喜，这可太好辩了，旋即朗声道：“陛下待臣不诚。否则方才何须用诈？陛下不知臣、不信臣，故而用诈。君自行诈，何以责臣下之不诚？请陛下明察。”

说完不等陛下开口，他趁热打铁地接了下去：“陛下之不诚，乃平日对臣缺乏了解，不知臣的本性，而借他人刺探臣的言行。臣的保傅，受陛下一再严令要求，无不担忧失职之罪，行事自然宁愿过分也不愿错失。因此，他们对臣的过错宁愿多加渲染，以搏陛下满意、搏一己直名，至于陛下如何看待臣，臣何等处境，则不在优先考虑之列。这般刺探之下，陛下自然愈发待臣苛刻，令臣动辄得咎。如此下去，上下之情相隔、君臣之道相乖。陛下明鉴，政宽则畅所欲言，政苛，则臣子唯有狡伪顺意，所谓失诚，实为畏惧。”

这一段话，道出了自前世以来积压多年的不满，条条缕缕，莫不是出自一个左右为难、别无出路的太子。说完以后，李承乾只觉得痛快，至于收效如何，反倒有些甩在脑后了。

李世民听了这一大段条理清晰的抗辩，沉思了起来，过了一小会儿，才牵起一抹微笑，点了点头，道：“你说得有道理。如你所说，朕待你确有不诚，这是朕的不对。”

李承乾未曾想到陛下会这么干脆地认错。望着陛下唇角的笑意，他一时怔住，下面的话也忘记该怎么说了。

李世民侧过身，踱了几步，离太子更近了些，俯视着太子，“不过，朕以宽仁开言路，是为了断绝猜忌，接纳谏诤，以裨补缺漏，树立中正的体统。你把这种宽仁同宽纵过错混淆起来，就是狡辩了。难道，臣子有错而不治，才能叫做诚吗？”

果不该高兴得太早，这一番混淆事理的小心思还是被洞穿了。李承乾不敢再与陛下那双眼睛对视，低了头，“陛下说的是。”

李世民将手伸到太子肩头，轻轻拍了一拍，“朕会改正朕的错误，也不追究你的不诚。今后你我以诚相待。”

无论如何，这番抗辩总算得到了希望的结果，李承乾轻轻点头：“是。”

“你方才说，朕对你疏于了解，有猜疑苛刻之嫌，这和你犯的这些错误有关吗？”

李承乾又抬起头，望着陛下的眼睛，干巴巴地直言道：“有一点关系。”

李世民点点头表示知道了，轻叹道：“你的母亲也对朕说过，要言传身教。看来，朕做得不够啊。”

顺着陛下自省的心思，李承乾趁机发起了牢骚：“比之青雀，陛下待臣的确有些不教而诛。”

说完，他便看到陛下又点了点头，显然对这话也是认同的。正在窃喜，却见陛下转回身去，走到案前，随手从那些告状的奏疏中抽出一份，若有所思道：“承乾，这类事情，东宫属臣并非第一次上奏。朕也规劝、警告过你。没错吧？”

“没错。”

李世民将那道奏疏扔回案上，‘啪’地一声，“饶过多次，这次朕不饶你。这不能算是不教而诛吧？”

“......不算。”这句话答了便是认罚的意思，李承乾闭了闭眼睛。