第九章 东引（2 / 2）

满满一大碗，楚亭就是刚吃完一碗馄饨看着也是极饿，猪油葱花香味扑鼻，面条干爽，虽无肉，也是极香，楚严怕其吃不饱，又去街口一锅盔摊买了两猪肉锅盔回来。

见楚亭吃饱，方才放其回家。楚亭已是吃饱累及，来到家里，井边打了桶水，初春井水极冰，楚亭似未觉得，梳洗完换了身干净衣裳，便回屋，立马睡着。

待其醒来，见天光似是已是中午。楚亭睡饱，伸了个懒腰，起身来到院中。

此时院中楚胜正在院中坐着试新鞋，莲儿在井边洗衣，倒是马林也在院里，楚亭一愣，没做他想，马林跟着楚胜倒也安全，毕竟那凶手随时还有返回袭杀马林的可能。

楚亭和马林点了下头，来到井边洗漱，待洗漱完。楚胜对楚亭说道：“大哥，马林非要跟我回来寻你，说有事和你说。”

楚亭说道：“哦，屋内说便是，你们吃了吗，没吃我去做点。”

楚胜说道：“莲儿做好了，正等你呢，莲儿，衣服等等再洗，先进屋吃饭。”

莲儿听闻也放下了手中衣物，四人进了堂屋，桌上香气四溢，一个肉末豆腐，一盘贡菜肉丝，一个蒸腊鱼，一盘豆豉青椒，虽是小菜却看着极为下饭。楚亭说道：“给阿爷送去了吗？”

楚胜端起碗筷点头，他早便送去了。四人吃饭倒是未多话，吃完楚胜刚想收碗，莲儿见几人有话说，便自己去了厨房。

马林似是有些着急，楚亭见状以为其担心危险，便安慰他道：“勿需担心，这几日你便住在衙门，掌柜那边胜哥会去说说，那人不敢来衙门，他受了重伤，这几日必抓到。”

马林摇摇头说道：“不是此事，楚亭大哥，是另有其事。”

楚亭疑惑，连忙问道何事。

马林道：“有一事，前几日楚胜大哥带我去庄子，离开那天，因要在后院上马车，我看了衙门大哥收拾的尸体，瞥了一眼，似是人数不对。”

“人数不对？”楚亭看向楚胜。

“应该不会，我等问了村长和附近村民，也在府衙查了其登记在册的人，二十八人没错，人人在册，也对了身形，附近之人也有查看，确实无一遗漏。马林小弟，漏了何人？可是近日庄里新进了仆人未来府衙登记？”楚胜也很疑惑。

马林摇摇头，说道：“前几日，庄里马虎扭了脚，因马虎日常便是外处采买，所以平常进城送米粮和收米粮都是他。因扭了脚，赶车不便，马虎便在北门处，似是找了他一熟悉的流浪子老张帮他赶车，之前也有时雇了老张来卸货。老张年纪也颇大了，马虎许是见其可怜，一次来城里送货马虎还在店里后面留了老张吃饭。”

楚亭二人听的仔细，马林继续说道：“我前日觉得人数不对，问了掌柜，掌柜是说东家从不留外人在庄子留宿。但是我细想还是觉得不对。”

马林说完顿了下，看向楚亭，楚亭示意其继续，马林此人虽年幼，说话倒是清晰。

马林接着说道：“出事那天，正是庄子往店里送收的米粮之时，早上开店掌柜还和我说，中午多备两菜，马虎和老张可能会喝两杯再回庄里。马虎他们日常送货，便是前一夜便会备好要送的米粮和柴火，赶着城门开了便要进城。来到店里卸了货，还要帮东家和夫人少爷们采买城中物资，采买完来店中取了店里流水银钱，方会出城回庄子。”

“若是不留老张在庄子，便会来不及城门初开便进城，到店卸货时间便会延后。可是马虎这几次送货亦是准时，老张也只在城中有一棚子住着，城外绝无住所，如此天冷，故前一日，便当是叫了老张先去庄内留宿，一早出发。”

“掌柜说东家从不会留外人庄内过夜，但是偏院马房柴房那里平常都是在那装车，进不了内院，如老张留宿庄内，那马虎应该会安排其在柴房和顾马的马夫同住一晚。那日和楚胜大哥从庄子离开，我去了下偏院，发现果真进城的车马已备好，都是庄子新收的腊味和蔬菜，送至店里的。并且柴房果真有两床被褥。所以楚胜大哥和我说全庄都被杀，总共二十八人时，若算上留宿庄内的老张，尸体便少了一人，应是二十九人。”

楚亭听闻大骇，知道他们有了极大的遗漏，不得不说马林此人也是思维灵敏之人，说话条例分明，此处分析也是合情合理。楚胜也心中后悔，也不怪他，毕竟他们不是庄内之人，谁料得此事，也料不到柴房的两处被褥便是有外人留宿，还道是庄中的下人。

楚亭连忙回屋拿了刀，和楚胜说道：“我们先去义庄，让马林辨下尸体，楚胜你往店铺中去寻下掌柜，若真是这个老张是凶手，那其灭口定是为了杀掉知道此事之人，除了马林，便还剩掌柜知道此人。掌柜也危险，你带其也去衙门护着，等我回来去衙门寻你。也要打发两人，速去北门那边寻那个老张，若其伤重可能会藏身于那里。”

说罢，三人便要出门而去，楚亭又想到此人重伤也非寻常捕快可敌，拦住楚胜说道：“北城棚户那里，你请你师傅或者李前辈一起去，防得那人再跑。”

楚胜点点头，三人就此分开。