第六章 捞针（2 / 2）

“但，逐利者易为利所诱，他家中私有船队，日发十余艇，载以贵重货物，四处贸易，也少不得与河朔诸镇和淮西道做生意，与这些强藩节帅之间，多少也有些私交。”

“圣上正是担忧此事，故而未下旨意让他参预，愚兄这桩公务，恐怕也只能暗中进行。”

尹凤梧显然早已与武元衡反复议论，这时也补充道：“高将军的行踪，先前是由淮南节度参谋窦常发现并密报天子的。”

“这位窦公在长安时，与武中丞相交不浅，武中丞与他书信联络，已知此事来龙去脉。”

“原来窦公身负皇帝密使之责，专督淮南道治理事宜，一次日常巡查间，偶然发现高将军行踪，但为人流所阻，未能追上，就此错失。”

“窦公为人谨细，在向圣上密报之后，一面派人暗中查阅户册，一面将海捕文书暗发全城各门，令守卫内紧外松，一旦发现高将军出城，即行留置。”

“但数月以来，杳无音信。”

武元衡沉吟道：“虽然窦公一时无获，但他在扬州根基深厚，我等想要不辱使命，仍需仰赖他的帮助。”

“不过，窦公身份乃是绝密，此事他决不能放开手脚来做，中间难免多有掣肘。”

易飞廉见两人都有为难之色，忽然接口道：“好教两位得知，敝派除滁州本部之外，在扬、楚、润、和、庐、濠六州均设有分舵，经营产业以资用。”

“扬州分舵在六大分舵中规模最大，舵主冷知遥与在下亦交情颇深。”

“他们在扬州经略多年，整日混迹市井之间，熟知当地人情，打听事务，也甚为方便。”

“武兄、尹贤弟，你们有官面上的大道，在下有市井间的蹊径，殊途而行，或能同归。”

武、尹二人对视一眼，点了点头，均道：“此法可行。”

尹凤梧从怀中取出一张绢帛，对武元衡道：“既然要托付易兄行事，高将军的形貌，还需请易兄一瞻。”

武元衡道：“这个自然。”

尹凤梧见他首肯，便将绢帛展开。

易飞廉凑过去一看，见画中人双目炯炯，方面阔口，隆准更是奇高，不由赞道：“好一个威武雄壮的高将军！他这相貌，绝非常人所有，便是隐藏在千百人中，也是一眼可辨。扬州虽大，却未必找他不到。”

武元衡见他这般语气，自是欣喜，见尹凤梧要将绢帛收回怀中，却道：“栖予老弟，这绢帛不妨留给易贤弟。”

“你我二人再加窦公，对高将军的形貌早已熟稔于胸，窦公手中，也另有临本。而易贤弟要调他派中兄弟帮忙，须得有图可依才行。”

“易贤弟，你若能襄助我等找到高将军，那便真是社稷之幸、万民之福，伯苍这里先行谢过了！”

尹凤梧唱喏道：“皆依中丞之命。”便将绢帛呈给易飞廉。

易飞廉双手接过，对武元衡的推重信任，心中更觉感动。

三人在扬子驿歇宿了一晚，次日便直入扬州城。

武元衡因有着冠冕堂皇的“江淮诸道观风使”的身份，扬州主官王锷亲自前来迎接。

易飞廉一来不愿与官面上的人打交道，二来另有重任在肩，故而提前告辞，自行离开了。

他步入扬州街市，游目四顾，只觉城中熙熙攘攘，行人如织。

扬州素为南国胜地，据说隋炀帝正是为了来此地赏花，才征发万千民夫，修建通济渠、改建邗沟，引得民怨沸腾，将大好河山毁于一旦。

有唐一代，不知多少文人骚客赋诗歌咏，极言扬州之华美。

到了贞元年间，扬州乃是淮南道首府。这数十年来北方战乱频仍，流民纷纷南迁，偏偏淮南这一地却是兵戈不起，历任节度使杜佑、王锷等又善养民力，因而人丁兴旺，更见繁华。

易飞廉身处其间，更觉在此巨城中求索从未谋面的人物，实在有如大海捞针，不由深吸一口气，略一思忖，才迈开大步，向前走去。

他脚步轻捷，不过两刻钟功夫，便到了会通坊内，沿坊内中央大街走去，稍后便见前方一幡酒旗猎猎飘扬，上书三个大字“醉仙楼”。

酒旗之下是一座堂皇的三层高楼，青瓦朱漆，门脸广阔，其间进出之客，有如过江之鲫。

易飞廉站在门口，念着廊柱上的两行诗道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！”

立在门口招徕生意的酒博士，见易飞廉念诗，忙不迭上来招呼：“看这位客官，不是咱们扬州人吧？”

易飞廉在他脸上瞟了一眼，见他眼生，料是受雇的本地人，便只微微一笑道：“不是。”

那酒博士忙道：“客官若是头回来扬州，本店的酒可是不能不尝！旁人酒楼门口挂诗仙名句，那是为了招揽生意，本店可是大大不同，青莲居士当年可是真的在本店痛饮三日，大醉而归啊！”

“要说起本店中的酒，可谓囊括海内，应有尽有，什么郢州富水，乌程若下，荥阳土窟春，富平石冻春，剑南烧春，河东乾和，岭南灵溪，宜城九酝……但凡客官您想得到的好酒，本店中都喝得到哇！”

易飞廉却不理他，向酒楼内探头望去，见门边曲柜之后，立着一个身材高高瘦瘦、满脸滑稽笑容的人物。

见到此人，易飞廉心里一动，径直走到曲柜之前，轻声道：“双木水上行，掌柜的可在？”

那人双眼一眯，愈发笑容可掬起来，右手拢成拳头，指节在桌上“笃笃笃”敲了三记：“哟，郎家四少爷，稀客稀客！咱们令掌柜在三楼东首头间，来，请跟我来。”

这人名叫林舸，正是琅琊剑派中人，亦是扬州分舵舵主冷知遥之徒，他口中的“令掌柜”，便是冷知遥本人。

原来这座“醉仙楼”，正是扬州分舵的盘根子所在。琅琊剑派行事低调，在外的盘子都是暗盘，帮中派人外出任职，在市井之间也多用化名。

易飞廉不知林舸化名，又不好贸然叫出真名，便以“双木水上行”代之。

林舸辈分原较易飞廉为低，见易飞廉竟然认得自己，愈加笑得开心。只是此处不好行参拜之礼，便以手代首，在桌面敲击三下，以示叩首三遍。

两人心领神会，一前一后上到三楼东首。

林舸大声道：“令掌柜的，郎家四少爷来访！”

便听屋内脚步声响，一条大汉抢了出来，大声道：“四少爷来了？难得难得！快快请进！”

易飞廉见那人四方脸颊，浓眉大眼，脸上显出一片风霜之色，正是冷知遥本人，当下点头见礼，闪身入房。

林舸便踏出几步，站在门外望风。

冷知遥轻轻掩上房门，反身便与易飞廉热情相拥：“易师弟啊易师弟，你多久没来扬州了？想煞你师兄了！”

“我一旬前便接到掌门飞书，说你要来扬州，我是左等你不来，右等你不来，还当你是忘了我这个师兄了！”

冷知遥师从于琅琊剑派前任掌门、谷听潮的已故师兄涂素安，因此与易飞廉并非嫡系师兄弟，但二人均是自小在剑派本部长大，关系极为亲密。

易飞廉手抚其背大笑道：“师兄，掌门给你写信了？”

冷知遥道：“是啊！他说你在路上救了个什么劳什子的朝廷命官，那人要来扬州找个姓高的将军，此事还与四方盟有关。嘿，四方盟都散了十多年了，掌门师叔怎还念念不忘呢？”

易飞廉道：“此事倒是我自作主张在先。”

说罢将前因一口气说了，末了又道：“咱们是江湖中人不假，可行侠仗义救一人，与救一国则何如？此事若能玉成，四方盟什么的倒在其次，但神策军若得巩固，西域吐蕃人便不敢嚣张，河朔淮西等地便也不敢造次，于我大唐子民而言，总是好事。”

冷知遥听了，一拍易飞廉的肩膀，笑道：“嘿，真是有其师必有其徒，你易飞廉若再老上三十岁，那一定便是掌门师叔的模样！”

笑罢，冷知遥转回座中，大喇喇地坐下：“师弟你说，要我怎生帮你？”

易飞廉素知冷知遥一番热肠，与他的姓氏截然相反，再者凭他二人交情，此时也不必客气，便从怀中将高崇文画像取了出来。

冷知遥细细打量半天，摇头奇道：“愚兄在扬州落脚时日不少，按说也算半个本地人，这酒楼中南来北往这许多人，我竟从没有见过这位高将军。”

“冷师兄，你再细细瞧瞧，说不定能想起什么来。”

“不用细瞧，这位高将军相貌独特、气宇轩昂，倘若平日里看到，愚兄定要请他喝两壶酒，绝不至于失之交臂，更不能视而不见。”

易飞廉原知此事不易，当下也并不十分失望，又问：“冷师兄，咱们扬州分舵的弟子，能否帮我暗中查访？多一双眼睛，自然多一分把握。”

冷知遥嘿然一笑，叉手道：“青云堂堂主吩咐，扬州分舵自无不遵。”

于是暗中传下号令，扬州四处盘子先后有十余名弟子汇至醉仙楼中，记熟画上人物之后，再散去扬州各处暗访。