第四章 往事（2 / 2）

“淮西叛贼李希烈授首之后，淮西六州一度归附朝廷，但不料其兵马使吴少诚旋即夺位复叛，兼且侵扰四邻，朝廷数度讨伐而无法根除，终究只好放任自流。”

“不瞒四侠说，武某此次东来，原本是想悄悄穿过淮西地界，看看此处山川地势，以及吴氏驻军情形。然而那吴少诚不知从何得知武某行踪，竟率亲兵前来劫我，一路追入霍邱县。”

“若非武某早做提防，将豹符隐于车底暗格之中，又与随从分路而行，使吴氏以为豹符早被转移，此番武某便要误圣上大事了！”说到此处，武元衡以手抚胸，心有余悸。

易飞廉见他提及豹符，又问：“家师曾经言道，神策军推思堂向为四方盟之中枢，而推思堂执符使手执豹符，为推思堂之领袖。李晟将军封西平王之后，兵权移交他人，但这豹符却在继任者手中离奇失窃。而后，推思堂便遭裁撤，四方盟亦就此衰落。可现如今，这豹符怎又会在武兄手中？”

武元衡长叹一声，闭目不言。

易飞廉醒悟道：“想必此事为内廷不传之秘，武兄不便明言，那也罢了。天色已晚，武兄又大伤初愈，还请早些回去歇息。”

“不妨。”武元衡忽然睁开眼睛，郑重地道，“话既已说到此处，今日正是要对四侠交代个明白。”

只见他站起身来，面朝西北，肃容拱手道：“昔年授意盗去此符之人，今朝令此符重见天日之人，其实乃同一人。他不是别人，正是当今圣上！”

“什么？！”仿佛一声惊雷在易飞廉的头顶炸响，“这，这却是为何？”

武元衡叹了口气，站起身来，在屋内缓缓踱步：“此事确实难以索解，若非武某听圣上亲口道来，亦必难以相信。”

“圣上驭国之策，几番反复，其实皆有因由。”

“想今上天宝元年诞于大内之时，我朝国力鼎盛，是故锦衣玉食，养尊处优，此守成天子之气象也。”

“不意其总角之时，胡尘北起，惊涛骇浪，乾坤倒转。天宝一乱八年，陛下以弱冠之身，历经劫难，强藩之创，铭刻于心。”

“是故建中二年，李逆惟岳稍露反叛之意，龙颜即怒，奋起天威，欲诛此獠。”

“然而今上一心振奋，未能全瞻此局。”

“昔年汾阳王第三策虽露兵锋，亦有怀柔之意，仅求分而治之，各个击破。”

“而今上春秋鼎盛之时，但求速成，于诸藩赏赐颇吝，又不假辞色，遂使半壁河山，烽火尽燃，一乱二年，兵戈不息，期间败多胜少，乃至东都危殆，遂令图强之心，渐变忧惧。”

“至建中四年，泾原兵变，朱贼破长安，今上出避，又困于奉天。其时夙夜惊怖，难以自持。”

“后虽得西平王率兵救驾，克复长安，但上威服天下之心，已化乌有。”

“再加之，奉天受难之时，随侍在旁的乃是窦文场、霍仙鸣这群宦官，而威逼圣上的却是朱泚、李怀光这些武将。”

“因此，西平王显赫之日，皇上虽授他文职王爵，却又将其军权分走，更授意皇宫内卫窃去豹符，为的便是防范身边悍将再次坐大。”

“不仅如此，皇上还在左右神策军大将军之上，另设左右护军中尉，皆以内侍充任，从此，拱卫京畿之雄兵，皆归于宦人之手。”

“但如此驱虎吞狼，可谓一祸方平，一祸又生。”

“这十数年来，内侍省权宦既得圣眷，又掌雄兵，权势熏天。”

“内廷稍有用度之求，宦人便巧立名目，大肆收刮，少数充入內帑，多数却被他们聚敛挥霍，朝中诸臣但有劝止，即被贬斥，于是纷纷噤若寒蝉。”

“再者，内侍掌兵，军纪废弛，战力衰弱，近年来，神策军内不能制强藩，外不能绝边患，圣上也心知肚明。”

“从前或许能忍则忍，但陛下年事已高，不能不顾虑百年之后，太子将要收拾一副怎样的摊子。”

说到这里，武元衡已踱到易飞廉榻边，双手按在先前放置豹符的几案之上，身体微微前倾，语调转向激昂。

“是故，陛下终于痛下决心，要启用一位骁勇宿将，来整顿神策军、重建推思堂。”

“此人正是当年西平王的继任者，当时陛下借失符之罪，将其贬为庶民，但内心对此人用兵之能，其实深信不疑。”

“听说此人眼下隐居于扬州城中，但为免宫中内侍干扰，不宜大张旗鼓地召他进京。圣上素知鄙人强项，绝不与权宦同流合污，因此才托付鄙人，以江淮诸道观风使的名义，一路缓缓而来，秘密寻到此人，宣他入京听调。”

武元衡一番话，将前因后果剖解得明明白白。易飞廉听罢，只觉惊心动魄、挢舌难下，半晌方问：“武兄说了半天，却不知这位名将是谁，有甚才干，以至于十余年过去，皇帝仍想请他出山？”

武元衡“啪”的一击几面，双目中灼灼生光：“此人罢官前最后一战，乃是在宁州佛堂原，以三千甲兵对垒吐蕃军三万，竟获全胜，斩获无算，威震朝野。此人不是他人，乃昔年的金吾大将军，姓高名崇文的便是！”