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姜皓然用了好几天来适应周遭的一切。他之前预想过自己失败后的人生，最糟糕的状况，也比这家门可罗雀的小蛋糕店强上百倍。可眼下他不得不接受这个现实，这里就是自己的归宿。

他每天按时上班，整天跟着李晨亮学习，表面的态度是积极的。尽管日常工作量不是很多，他的心里还是不情愿。他多希望自己是在做梦，醒来后身在上海。他确实是没睡醒，抱怨记不住种类繁多的面种，配料，李晨亮在解释的时候，他又出神望着某处不知在想什么。他嘴上说很简单记住了，结果却打了自己的脸，烤出来的面包惨不忍睹，似是受了核辐射的新物种。

没多久，店里原料库存锐减，姜皓然的手艺却没什么长进。

李晨亮是个好老师，一天下来，嘴皮子都快磨破了。若萱端来两杯凉茶，招呼两人休息一下。烤炉温度太高，整个房间像是夏天的蒸笼，师徒二人的衣服都湿透了。

李晨亮一饮而尽，喘口粗气就问：“你是哪儿毕业的？你不是说你上过大学吗？”他似乎在质疑徒弟的智商。

说起这个，姜皓然有点清醒了。他可从没忘记过，自己是东五出身的高材生。想当年，全省就只有十个名额。但是，他的眼神又逐渐黯淡下来，墙角的两大包垃圾袋，全是他自己做的废品面包。这真的是别人眼中的高材生，常常自诩天才的杰作吗？虎落平原被犬欺，就是这种感觉吧。

一口清凉下肚，脑子里又冒出个问题。姜皓然回想着，我真的是虎吗？毕业五年，目送自己的同学纷纷上岸，走上确定且稳当的康庄大道。听闻那些五花八门的故事，自己只有点赞羡慕的份儿。

其实姜皓然不是不努力，对于成功却总是缺点什么。前三次创业，阴差阳错间都以失败结束。第四次也以离奇，甚至有点传奇的方式中道崩殂，媒体上都报道疯了。有人骂他侮辱了东五的名声，有人建议他去做喜剧演员，因为太搞笑了。有人怀疑他当初贿赂了东五的考官，更多的人建议东五把姜皓然的名字从校友名录中删除，网上签名和投票的帖子曾风行一时。

也许自己从来都不是那只老虎，只是性格上有点虎。也许自己本就不是天才。

李晨亮又问：“你觉得这里怎么样？”

“挺好的呀。”

李晨亮瞪着眼睛，迟疑了一会儿：“行，那我把你拉进觅酥工作群啦。”

后者只是点点头，一点反悔的意思都没有。进了群姜皓然才发现，整个觅酥有近四十号人呢，算起来也是一家不小的公司了。翻看里面的成员，大多数都是女生喜欢的可爱风的头像。

继续往下滑，其中有个头像他觉得有点眼熟，没等他点开，李晨亮又说有事情要交代：“十四十五号是我的休息日，那两天我不来。”

姜皓然不假思索：“行，知道了。”停顿几秒他又看向李晨亮。

“那天你自己负责现烤，希望你能准备好，我提前跟你说了哦。”

坏消息。姜皓然暗道。自此认真了几天，拿出背商业计划书的劲头，全部产品在短时间内记住了七七八八。李晨亮送给他一个巴掌大的小本子，让他记笔记:“你没听过好记性不如烂笔头吗？还大学生呢。“

总体来说各方面都很顺利。下午基本就是自由活动时间，临下班的时候打扫下卫生就行。老闫基本不会来各个分店视察，一年也就两三次，把店卖了他也不会知道的程度。姜皓然吃惊：“这什么甩手掌柜，真的是一点也不管？”

梦兰道：“老闫还有别的公司，心思就不在蛋糕店了。”

“好像是什么传媒公司，全是美女。”若萱补充道。

小公司全靠老板带，姜皓然深有体会。老板不闻不问，下面的员工都跟猴子归山一样。他现在也是一只懒散的猴子，李晨亮教他下载了吃鸡游戏，四人常常浴血奋战大半天。白师傅年纪大了，不接受也玩不了这种游戏，他只喜欢在手机上下象棋。

梦兰笑道：“幸亏皓然来了，要不然我们都组不了队。”

姜皓然不会玩，全靠趴在地上躲着和队友的救助，竟也能坚持到最后。一局大胜，几人欢呼叫喊像发了疯，展柜里的饮料也被拿出来。他们像游戏里人物一样，高高举起来碰杯。姜皓然一个气嗝，放下发烫的手机，环视空荡荡的店，顿感一阵悲哀。一个诞生于十一年前的本地烘焙品牌，怎么到如今成了这般模样。

更悲哀的是，没有人在乎。员工不在乎，老板不在乎，顾客更不在乎，这个城市好像遗忘了他们。一展玻璃门，隔开了两个完全不同的世界。外面行人如织，里面空空如也。

姜皓然抽空回一趟家。老妈和刘姨做了一大桌子好菜，姜皓然好多年没吃这么过瘾了，就只是单纯地吃，什么都不用管不用担心地吃，没有任何附加条件不承担任何任务地吃。

老妈开心坏了，自己没吃几口，不断给姜皓然夹菜。有时筷子悬停在半空，侧身和刘姨说起了以前的事。姜斐然也很欣慰，自己不辱使命，把老弟劝回来了。她拿出半瓶红酒，自斟自饮，笑意盎然。

可惜老爸下午就在公司开会，直到晚上也没回来。十点钟，老爸助理打来电话，他们正准备坐高铁去省城。姜皓然吃撑了，像个孕妇，半夜辗转难眠，微微失落。

有人敲门，是姜斐然，她早已猜到老弟还没入睡。姜皓然问她怎么知道？

“因为我是你姐。”姜斐然语气平淡：“谁吃那么多也睡不着，这在古代也是一种刑罚呢。唉，我给你的资料看了没有？”