第四章：保护色（2 / 2）

这时妇人起身边赔笑说道：“请壮士不要见怪，这个孩子是我们陈家三代单传的一颗独苗，要是被贼人拐了去我这辈子就再也没有指望啦，就是死了也无颜去见他死去的爹啊。”妇人说完竟嘤嘤的抽噎起来，她刚才寻子心切提着一口气，此刻找回孩子，精神一下萎顿了，哭的有气无力。

这时姓朱的汉子开口道“在下朱九，本是宛平一带农民，家园被鞑子毁了，年节前为躲避乱兵和土匪逃难到了京城，还没有请教这位兄弟贵姓？怎会这么巧在这里拦下那贼人的？”朱九在这几个人里显然是个领头的，虽然也是一副面黄肌瘦的样子同其他人一样打着赤脚，但却不像旁人那么木讷，说话时眼睛上下打量姚宇，显然是个有主意的人。

“在下姚宇，本是通州人，跟朱兄弟一样也是被鞑子毁了家来京城投亲的，不想家伯父因避李闯王大军围城，举家迁往南京去了，我在京城举目无亲，本想在京城谋个事做，赚够了盘缠去南京寻亲，不想这偌大京城到哪里都找不到谋生之路，这才到处流浪，我本来是住在右安门外的火房方便每日领一口施粥果腹，今早听人传言说闯王大军破城了，我想来看看皇帝陛下被兵祸败家时是不是也跟我家一样，不想前门楼子已经被闯王的队伍把着不让进城了。”

众人想不到眼前这个形容枯槁一身破落户打扮的中年汉子竟敢如此大胆想看皇帝老子的笑话，虽说如今李闯王的队伍已经打进了紫禁城，可现在小老百姓还是谁都不敢说一句对朝廷不满的话，虽然东厂锦衣卫平时大多盯着城里的达官贵人们，没人往这没油水的平民窟来，可平头百姓还是有保甲里正们管着，谁也不敢如此大逆不道。不过朱九在心里倒是暗暗佩服。他跟姚宇一样有着毁家灭族之痛，当他的乡亲们被清兵奸杀掳掠的时候官军一味的龟缩在城里放任鞑子肆虐，等清兵退走官军又来杀良冒功，私下里京畿绅民早已恨透了官军，对只知道横征暴敛的朝廷也早就失望透了。

因为同病相怜朱九心里已经接纳这个磊落的姚宇了“这里不是说话地方，如姚兄不嫌弃就先到我们那里去吧，虽说我等也是靠一碗施粥活命，可是大家在一起人多办法多，总是容易熬活下去。”穷人最喜欢扎堆抱团，其实不是更容易谋生，而是大家看着身边人都是苦命人，自己的苦难也就淡化容易接受了。

这正中姚宇下怀，他本来就是打算躲到流民乞丐中去躲避接下来闯军的搜捕，这次不但可以轻松入伙还被朱九一帮人当成恩人看待，他的隐身之计算是成了。

朱九和妇人一群人带着姚宇在胡同里七拐八绕来到一段城墙根旁，姚宇放眼望去数不清的破布搭起来的小棚子密密麻麻蜿蜒开去，有人躺在棚子里，有的则在炉子上熬煮些不知名的黑糊糊，四处烟雾缭绕到处都是人，但是这些人大多很虚弱没有人大声说话，只听嘤嘤嗡嗡的像是一座大的蜂群。姚宇知道明朝流民乞丐生活非常艰苦，但是眼前的场景还是把他震撼的说不出话来，眼前的这群在生死线上苦苦挣扎的人，一个个面无表情神情木讷，对陌生人的到来根本毫不关心，仿佛抬头看一眼都是对体力的浪费。

到了朱九的棚子时，有个眼窝深陷形容憔悴用藏蓝老土布包着头的妇人从棚里探身出来，她一眼看到小男孩回来了神情十分激动，颤声说道“谢天谢地，小宝总算没有丢。”

“朱大嫂你怎么起来了，快进棚子里躺下，你的病不能受风。”陈氏边说一手撒开小宝去扶住朱九媳妇躺下。

一路上姚宇已经知道这些人都是京畿逃难来的百姓，他们都是宛平一带的农民，朱九家祖上留有十几亩地，到他父亲那一代时日子还能对付的过去，可是这几年家乡屡遭兵燹祸害，再加上官府横征暴敛，日子实在难以为继。后来朱九一家负担不起日渐繁重的苛捐杂税十几亩地只好由本地富绅兼并了去，没想到劣绅勾结县里的钱粮师爷给他们做了个地去粮存，朱九卖了地但钱粮徭役还是挂在他家，朱家顿失生计只好举家沦为逃户，陈家则世代都是佃农，眼见着村庄一日日残破，父母老人都已饿死，为了寻个生计只好背井离乡出来逃难。朱家本有三个孩子两女一男，陈家就小宝一根独苗。两家结识于逃难路上。少妇陈氏的男人名叫陈福喜，一路上陈家多受朱九照顾，福喜夫妻对朱九报以兄长相待。

一次福喜讨饭路过皇亲田宏遇的府邸，看他家后门口狗窝的狗食盆里有满满一盆粳米白饭，上面还有几根骨头，这可是他们家过年也吃不上的好饭食，福喜想把狗食偷回去给小宝吃，这孩子长这么大还没有吃过白米饭没尝过肉味，他还想让朱家大嫂也吃一点好的，自从朱家大姑娘饿死，他们为了一家人活命只好卖掉了二女儿，可是祸不单行，偏偏前几日朱家视若珍宝的三儿又被贼人拐走了。这一下可就要了朱家夫妇的命，朱大嫂几次哭断了气紧接着就病倒了，这几日眼看着朱大嫂人都脱了像，越来越不济了。饿急了的福喜也不管恶狗在旁，扑上去端起狗食盆就跑，黄狗狂吠，田家仆人闻声出来看到是个花子抢了自家狗食，试想田皇亲在京城是何等身份的人家，这花子敢来这里寻不痛快，真的是太岁头上动土，几个悍仆不由分说冲上去抓到孱弱的福喜就是一顿暴打，全然不顾福喜苦苦哀求，一边死命踢打一边破口大骂福喜不长眼活的不耐烦了敢来这里找麻烦。踢着打着众人发现福喜没声音也不再挣扎躲避了，众人这才骂骂咧咧的打道回府。

等众人找到福喜发现他身子都已经僵硬凉透了，因为涉及到田皇亲府上，没有敢替陈家伸张正义，一条活生生的人命就这样葬送在了一盆狗食上……

姚宇从来都是一个利己主义者，在前世的名利场中摸爬滚打了十年，内心已经早已变得麻木冷漠，可是此处的所见所闻不由得让他气血翻涌。人说十年饮冰难凉热血，现在他一腔兼济天下解民倒悬的雄心壮志油然而起。为了让这世界百姓早日脱离苦海，也为了华夏子孙永不再遭受欺压霸凌，他要为万世开太平……