第四章 行官道兵匪屈良人，兰干城崔君相承梁（1 / 2）

二人行了半月，只见凉州地界荆榛遍地、人烟渺渺，偶有驿馆，也是屋残瓦缺、井断垣颓。桓泰叹道：“我在东都时只听姜汉作乱，以至凉州鸡犬不闻，不想一至于斯。”

赵英嗤道：“我本以为师傅的侄儿有什么高论，没想到和东都的老爷们一个腔调。”

桓泰皱眉道：“我不过感叹一句，又说什么了？”

赵英道：“你怨责姜汉，这不就是东都老爷的论调？”

桓泰道：“姜汉造反，大兴兵戈，祸害百姓，我怪罪他有什么不对？”

赵英道：“你们这些东都的人啊，身居殿楼之间，着绸锦之袍，食精脍，饮玉液，自然不知道百姓的疾苦。造反可是杀头的罪过，若不是实在活不下去，哪个人愿意冒着杀头的危险揭竿起义？前年扬州大旱，朝廷克扣赈灾的粮款，单单是会稽、丹阳、豫章三郡就死了三万户。南昌城里饿殍遍地，老百姓都去城外扒树皮吃，树皮都没得吃的就以土为食。有的小孩遭不住饿将要死了，他的母亲就把他卖给肉店，这小孩肉嫩，因此叫做‘和骨烂’；也有卖其他人的，叫做‘两脚羊’；而老瘦之人肉柴，则叫做‘饶把火’。你在东都，可听过这些？”

桓泰摇头道：“我只听人说天下太平，却不曾听得这些。“

“是了，生在温柔乡的人没有衣食之忧，自然不懂这些道理。”赵英冷笑道，“殊不知，在濒死的百姓看来，饿死也是死，造反也是死，倒不如放手一搏，若事得成，不定还有条生路。官逼民反，氐人想必也是同理。可这样简单的道理，上头却没人懂得。“

桓泰闻言，久久不语，只管策马而行。行不多时，只见远处驰来一队人马。来者共七人，皆着锦袍银铠，骑高马。为首那人浓须大面，虎背熊腰，座鞍下系着五颗血淋淋的人头。他见了二人，便停下马来，横刀问道：“你们两个是打哪儿来的？“

桓泰道：“我自东都而来，因罪发配武都充军。”

兵头哈哈笑道：“既是罪人，那我可有样东西要问你二位借用一下。”

桓泰道：“什么东西？”

那人大刀一指：“借二位人头一用！”其余六人得令，齐齐拔出刀来，将两人围住，舞刀便砍。桓泰一惊，急拔剑招架，一面道：“这是为何？”

“你还不明白？”赵英却摇头笑道，“这是遇上杀良冒功的了。”说着从腰间拔出剑来，直取兵头。一个兵士举矛向他辞去，却被他矮身躲过。他一手舞剑，一手顺势夹过长矛，发一声喊，将那兵士拖下马来，一剑刺倒。又有两人挥刀刺来，赵英却一夹马肚，往远处跑了开去。

兵头大笑，对桓泰道：“好小子，还以为你这朋友是什么好汉，没想到是个落跑的好汉。”

桓泰一急，扭头冲赵英喊道：“喂！你我虽相识不久，也不能抛下我一人，自己溜号吧？”

赵英却不理他，径直跑出一里地，这才停了马，从怀中摸出一把袖弩来，回身便射。只听嗖嗖两声，两兵士应声而倒。又有两个兵士弯弓搭箭射向赵英。赵英抛下袖弩，急用剑尖将飞矢拨开。众兵见他勇猛，皆不敢近前，这时一青袍小将忽然道：“别射他，射马！”余人称是，又射他坐骑。赵英剑短，先前又丢了枪，此刻护得了自己却护不住马。那马连中十数箭，悲嘶一声，跪倒在地，赵英没着甲，连着也中了数箭，摔下马来。

其余两人见状，舞刀而前，将赵英团团围住。桓泰正与三人缠斗，见他危急，大喝一声，一把将承梁剑从背上拔出。他一手舞刀，抵住兵头的长刀；一手使剑，向青袍小将头上砍去。小将用枪去格，谁料承梁锐利非常，只见一道寒光过处，竟将他连人带枪当头劈成两半。桓泰惊喜道：“好一把利剑！”说着双剑齐出，攻向兵头。那兵头见了乘梁的厉害，不敢格挡，只得向后躲去，却正合了桓泰的心意。他虚晃一枪，左手的承梁剑沿着兵头的胸铠堪堪擦过，右手的尖刀却已经刺入了兵头胯下坐骑的脖颈，登时血喷如泉。那马哀哀地叫着，将兵头掀翻在地。

桓泰身上有伤，不敢恋战，遂调转马头，高举双剑，暴喝一声，冲入两人之间。那两人见他着拼命的架势，吓得具是一愣。桓泰趁机弃了刀，俯下身来，一把揪住赵英的皮带，将他扯上鞍去，而后一甩马缰，喊道：“驾！驾！快走！走！”眉心雪却也是通人性的，长嘶一声，扬起四蹄，风一般向前跑去。待到众人将兵头扶起，桓泰早已出三里开外了。

兵头望着马后飞尘，懊丧道：“我见他二人衣着穷破，想着好对付，这才下的手，早知是两个难缠鬼，便不动他们了！也不至白折了三个弟兄的命。”

一名兵士道：“我闻世子治军最严，万一传到他耳朵里，只怕是要杀头。要是他二人走了便罢了，万一告上官去……”

兵头急道：“那该如何是好？”

兵士道：“只能请将军来个先下手为强，就说有东都流犯二人杀官劫财，而后通告州郡，将二人先行捉拿！”兵头闻言称是，忙上报汉阳守董楷。董楷闻言大怒，将二人画影图形，布告州郡，令各府捉拿。

却说二人行至半路，正见一所破观。桓泰见观中无人，将赵英扶进观中歇下，又替他拔去箭矢，喷酒涂伤。赵英咳了两声，竟吐出血来。桓泰道：“怕是伤到了肺，得敷药医治才好。你先在此歇下，此处离兰干不远，我进城去买得药来。待你伤好些了再进城去。”

赵英默然半晌，终于抱拳道：“多谢了。”

桓泰道：“你前月救我一命，今日又何必言谢。”

赵英叹道：“那日本是应师傅之命出手救你，非我本意。”

桓泰笑道：“君子论迹不论心，论心世上无完人。你救了便是救了，我哪儿管你心里想什么。”他笑了笑，将承梁剑用布包好，背在背上。

赵英奇道：“你将剑包起来做什么？”

桓泰道：“不瞒茂才兄，如今食粮已尽，银钱无几，我正想将此剑卖了……”

“不可！”赵英急忙道，“承梁剑时所含有，乃是稀世的珍宝，师傅将此剑赠与你，你怎能说卖就卖？若是真缺银两，何不将马卖了？这马虽好，也不是最上等的良骏，卖了后再寻一匹好的便是了；可这剑却是不世出的名器，今日卖了，日后再找可就难了。”

桓泰叹道：“兄有所不知，这剑虽是我叔父所赐，这马却是我在东都时江源所赠。叔父，亲也；江源，友也。见今日之亲而疏昔日之友，岂是丈夫所为？”

赵英叹了口气，点点头，默然不语。桓泰辞了赵英，背剑骑马，一路向兰干走去，行至门口，只见一群人聚在城口。桓泰下了马，挤将进去，只见城门口贴着两张告示，上头写道：左记容貌者二人，伙同氐贼，劫杀官兵，恶逆不道，罪当论死。如有获者赏银十两，藏匿同罪。文字左边正画着桓泰并赵英两人。

桓泰心道：多半是那天杀的官兵怕我二人告官，因此先拿我二人性命。只是不想这赏金竟如此丰厚，若不是论死，我都想去报官自首了。他摇摇头，用白布抱住下半边脸，退出人群之中。城门口正有俩小吏守着，过往行者都要受审。桓泰揉揉脖子，心生一计。他咬破了舌尖，将半口血喷在蒙脸布上，又在手上涂了些，这才牵着马进城去。

门吏见他来了，道：“奉命搜查要犯，摘下蒙脸布！“

桓泰痛咳两声，哑着嗓子道：“报大人，小的身患疠风，见不得光。小的这张脸它若是见了光，那便会皮脱肉落，化血流脓，惨痛不堪啊。求大人发发善心，让小的进去吧。“说着用手去抓门吏的袖管。

那门吏见他蒙脸布上血迹斑斑，双手又满是污血，生怕他疠风传给自己，急忙嫌厌地缩回手：“去去去，休碰到我。“

桓泰道了谢，牵马进城而去，直往西市。就见西市人流熙攘，他紧了紧蒙脸布，寻了块石墩坐下，将马拴在一旁，解下剑，插了草标，搁在腿上。他到底是官宦世家出身，拉不下脸吆喝，又不敢太过声张，直坐了一个时辰也不见买主。一老翁见他干坐着可怜，上前问道：“你这马要多少钱？”

桓泰摇头道：“我不卖马，只卖剑。”

老翁道：“这剑可没马好卖啊！”

桓泰道：“这是何道理？”

老翁道：“如今兵乱民乏，百姓家的用柴刀不也是用，谁有那闲钱买剑？倒是买匹畜生回去还能驼得重物，岂不比剑有用？”