第六章 春城客栈（1 / 2）

科多三人的马车出知州府大门往北走了百来米后拐进了另一条马路，老者掀起幕帘，给马夫递了一锭银子，“我们下车，你继续赶往前海客栈，有小道就不要走大道，速度要快，中途不能停车。”

说着扯下系在车夫腰间的角牌，“到了前海客栈，我自会差人把牌子还你。”

那是东州城给拉马的车夫统一发放的木质铭牌，领了铭牌之后必须每月向知州府衙交税。铭牌上面刻有车夫的名字和编号，有了铭牌才可以在城里拉马车营生，否则一律视为非法运营，运气好的只是被没收车马，运气不好的还得蹲号子吃牢饭。

那马夫先是见钱一喜，但老话说得好，事出反常必有妖，这会儿铭牌被抢，哪里还敢怠慢。把三人一放下车，便发了疯似的抽着马儿往客栈跑去。

老者带三人一下车便闪进一个胡同里，一看胡同有间早茶铺，老者略一整衣装，显得放松而平静，就像住在这条街上的邻家街坊。他笑着对科多和陆星霖说道：“我请你们吃早茶。”

科多两眼疑惑，倒是陆星霖似乎看了个大懂，拍了拍科多，说道：“有老爷爷在，不用紧张。”

老者找了个靠窗的位置，示意二人坐下，接着便开始点吃的。突然马路上一阵马蹄声让科多一下子紧张起来，手不禁紧攥着自己的衣服。听马蹄声越来越近，科多紧张得额上直冒汗。

陆星霖整个晚上都跟老者呆在树上，又看到他救下科多的情景，对老者已经产生了极大的信任和依赖，虽然知道这些人是来抓他们几个，但仍能故作镇定。

老者更是不慌不忙地跟店老板说着三人要吃的东西，好像外面的一切与自己毫无关系。还跟店家开起了玩笑，要店家送这送那。

紧接着那大队人马就到了外边的马路上，接着又疾驰而去，这时店里吃早茶的客人都纷纷把脖子伸出窗外，有的人甚至跑到了马路边上看热闹。倒是老者选的是个极妙的位置，从窗户可以看到刚刚进来的马路，可从马路上却不可能注意窗户里面的人。他明显有意为之。

“得有一两百号人，全都穿着官家的衣服，怕是这城里来了什么命犯要犯。”有人议论道。

“是啊是啊。”不少人附和。

“那也不一定，这不三天之后城里就要举行龙吸珠大赛了吗，这可是咱们东州城最隆重的活动，比过年还热闹呢。到时候不但四海五湖的龙吸珠好手要在那跃龙台一决高下，连帝王和不少王族还有那些个达官贵人呐可都会来观战呢。我看呀，这就是日常巡逻，官府造出点声势，好让那些怀着不干净心思的人，嘿，收敛着点。”有人说道。

“嗯，有道理。”不少人听了不禁连连点头，一时觉得不是什么大热闹，便埋头接着吃他们碗里的东西。

科多一行三人迅速吃罢，老者便结账带着他们往外走，走到四下无人的地方，老者低声说道：“萧松茂抓了你们的朋友，也知道我是他女儿的师傅，虽然灵儿这丫头有骨气有正义感，但难保萧松茂那个老狐狸耍花招从她口中套出我的住处，所以为了安全，我们都不能回家。现在估计我们也无法出城，即便出得了城要再进来就难了，我们还得想办法救你们的朋友，现在唯一的选择就是找间客栈住下。”

说着拦下了迎面而来的一辆马车，“往春城客栈。”

“老爷爷，春城客栈是东州城最大的客栈呢！”三人一上马车，陆星霖便一脸疑惑地问道。

老者把食指贴在嘴唇上，示意陆星霖不要说话。刚刚一路紧张，科多吓得脑子里一片空白，如今总算暂时脱险，于是顺着老者的手势打量起眼前这位足智多谋的救命恩人。只见他满头银发，但肌肤却十分紧实，肤色白皙，虽因年纪的原因血色稍显不足，但他精致的五官，看起来要比满头的白发年轻二十岁。实打实的是一张五十岁的脸上长了一头七十岁的头发，让人无法猜测他的真实年纪。

三人无话，大约走了半柱香左右的时间，马车停了下来，马夫喊了声，“春城客栈到喽。”

三人刚跳下马车，一位小哥迎面小跑过来，二十岁左右的年纪，瘦瘦高高，一逗笑，手里的毛巾“噗噗”往老者身上拍，“大爷，您是住店还是打尖？”

“住店。”

“好嘞，您这边请。”边引着三人向大门走去，嘴上还不停叨着，“大爷您眼光正比别人高那一着儿，我们春城客栈，那是整个东州城最大最上等的客栈。要豪华那尽是豪华，要典雅那全是典雅，包您宾至如归。”

“大爷您小心瞧地上的路呢。”这小二知道老者才是付钱的正主，也不多瞧陆星霖和科多一眼，只自顾自地给老者献媚。

科多和陆星霖边走边抬眼看眼前这楼，足有四层高，雕龙画栋，十几根朱红的抱柱一字排开，气派十足；大色的灯笼挂满每层的檐楣，更添气派。

左边还有一栋大小与主楼相当但朝向不同的裙楼，只是裙楼只有三层，与主楼廊连着廊，这一高一矮一南一北，使整个建筑的结构显得更加雄伟。两栋建筑勾勒出一方院子，院子里种了不少花草，看起来被打理的勤快，朝气十足。中间一条鹅卵石的大宽走道直通客栈前厅。

科多第一次住店，顾着看新鲜，没再听到那小二说了些什么，只知道他一路嗡嗡嗡说了个不停，好在走道不长，不一会儿三人便来到了客栈柜台。

“呦，欢迎三位，请进请进！”一个中年男子喊道，这人两眼正中鼻梁的位置长了一颗巨大的黑痣，让人看着多少有些不适，所以科多相信他便是老板，不然没有老板会请长成这样的人做掌柜。

“三位要住什么房。”那人颇为热情。

“大房，上间。要人少隔音好的位置。”老者盯着那掌柜的，做出十分挑剔的神情，“我喜静，晚上睡觉也不好，一点吵都不行。”

“呦，大爷，您可真来对地方了。偏楼三楼正好还剩一间大房。”那人降低了声音，好像怕什么人听见似的，“那层楼是我们客栈最好的房子，您的房旁边有一位客官包了大半层楼，十几名随从，有男有女，但住了两天硬是没声响，也不出门，连饭菜都让小二放门口，不知道的，还以为那些房子空着没人住呢。”

“知道他们是什么人吗？”老者有些警惕。

“不知道，但肯定不是一般人，穿着都非常讲究，领头那个可能是个管家，只有他跟我们接触，那真正的主子，并不说话，大概三十来岁的年纪，身旁跟着两个年轻女子，其他的我看都是些练家子。”那掌柜边说边用力地拍了拍自己的手臂，示意那些人随从都是些膀大腰圆的壮汉。

“好，那就住三楼。”老者拿出一锭金往柜台上一放，“订三天，从里面扣。”

“好嘞”那老板见到大锭金子两眼放光。正要去拿，忽听门外一大声喊：

“老板，给我开一间你们这里最豪华的上房。”

来者是一位二十岁上下的姑娘，身着一套淡蓝色的缎袍江湖装，显得飒爽干练。五官精致，肌如初雪，若是换上一套女罗裳，定是位绝世佳人。

那掌柜的似也没见过这般貌美的女子，被她一迷，一时忘了收银子的事，手还伸在半空，嘴里忙说道，“哎哟这位女客官，请进请进！不好意思您来晚一步，最好的房子只剩一间，刚刚被这位大爷订了三......”那掌柜的发觉不妥，赶紧把话一转，“不过正楼四楼还有几间特大雅房，从上面可以看到知州府，那可是咱东州城最有气派最讲究的建筑呢。”

“谁稀罕什么知州府，本姑娘......”那女子话到嘴边，似有顾虑，但也不甚在意，话头在舌尖上打了个转转，还是说了出来：“本姑娘就要他们那间最好的房子。”

这时她看到柜台上的那锭金子，二话不说从束腰里一拔，拿出三锭黄金来，“我出三倍的价钱。”

她把钱放到柜台上，看了一眼科多三人，觉得这三人又是老人又是小年轻，一时有些不好意思，扭头跟掌柜说道，“要不你让这三位住风景房吧，房钱记我的。说着又拿出一锭金子。”

这金灿灿的大锭子，看得那掌柜的手发痒。本来老者的一锭金子还要找回不少，这会儿一下子五锭摆在眼前，不要说两间房，包了整个客栈都够了。这老板见钱眼开，是向老者投来哀求的目光，一边赔着笑脸一边说道，“那我就替这三位客官谢谢您嘞。”说着把手伸向柜台上的金锭。

“不行！”老者非常冷漠，好像刚刚发生的事跟他无关，“先来后到，谁先交钱谁住。这丫头不懂事，你掌柜的也没了规矩吗？”

“你说谁不懂事呢？”那女子有些生气，“本小姐出的钱多，自然是本小姐住，又不是你住进去我把你赶出来，我很讲道理好不好。”

表面上虽然旦旦有词，但女子知道自己强行插队，内心其实觉得有些理亏，转头跟掌柜的说道，“要不，他们这三天的饭钱也我请了，大家交个朋友。”说着又拿出一锭银子。

那掌柜僵在那里，收也不好，不收也不好，看着这银子，心里难受。

“你住你的店，我付我的钱。你我素不相识，老朽住店这点小钱还是有的，房，不换！钱，你自己留着。”显然他不想再跟这女子纠缠，厉声说道，“老板，前面带路。”那语气已然没有回旋的余地。

“你这么有骨气，我非要交你这个朋友。”女子一跃来到老者跟前，竟开始嘻嘻哈哈起来，“我就喜欢有骨气的人。”

“你喜欢什么那是你的事，请你让开。”

陆星霖本来见到这女子时就心旷神怡，欢喜异常，这时见女子说要交朋友，更是心花怒放，忙插话道，“爷爷，交个朋友挺好的。换换就换换，您行事低调，住哪儿都差不多。”陆星霖年纪不大，但已经做了十年生意，自然懂得圆滑。

“还是这位小哥哥懂事。”女子冲他开心一笑。

陆星霖看大美人冲自己笑，更来劲了，“我爷爷是个大热心肠，没多大事。”说完心里一虚，弱弱地望向老者。

哪知老者不为所动，“三楼哪间。”眼神凌厉。

掌柜心说这位爷肯定不好惹，万一二人在柜台闹起事来自己也不知如何收场，倒不如借着老者的威劝退那女子，只要老者一走，这女子看起来不谙世事，说服起来也不难，朝门外唤道，“小二，带这爷三位上偏楼三楼的客房。”

那小二耳朵灵着，掌柜话没说完，他已经跑到三人跟前，“您三位这边请嘞。”

没想到这女子吃了闭门羹却仍不死心，非跟着这三人一起走。那掌柜的心想大事不妙，一跃要从柜台上翻出来，可他又肥又矮，努了几下还没把自己搞到台子上面，只好放弃，从台子边上绕了出来，边追边喊道，“姑奶奶，那上面只有一间空房了。这边还有更好的。”

“我不信。你放心，他们住他们的，他不跟我换，我上去找别人换，我就不信住在上面的人都跟这老头儿一样固执。”说着几人已经顺着楼梯到了二楼。

这掌柜的本来就慌里慌张的，一听她去三楼是要找那群神秘人换房子，吓得一个趔趄摔了个四脚朝天，“哎呀我的妈呀，这下要了老命了。老天爷啊，你说你平时一个贵客也不给我，这一给就一扎堆，还个个都古怪得要命，这不是要我的老命吗！”那掌柜一边埋怨一边爬起来要去阻止这个不速之客。

小二见状停了下来，不敢往前走。这女子是个极倔强的人，冲小二喊道，“快点带路，不然我让你们这个地方的官府拆了这间客栈。”

“算了，我自己上去。”女子见小二杵在那儿不动，自个儿往三楼上走去。

陆星霖跟科多经这女子一闹，倒是把之前的事忘了个一干二净，一个箭步跟了上去。老者怕这二人跟着这女子闹出什么意外，也紧随着他们上去，小二没办法，怕出了事被老板克扣工钱，只好硬着头皮往上，一个箭步竟冲到了最前面。

“各位跟我来，空房在这里。”小二带着几个人到了最左侧的一间房间。

小二紧着步子推开房门，房间挺大，东西窗户可对开，床榻桌椅也干净整洁，女子说道，“虽然也就一般般吧，但也是我最近几天住过的最好的客栈了，我去你们隔壁问问，跟他们换个房间，这个房子就留给你们了，大家出来跑江湖的，最重要的是讲义气，还要多交朋友对吧。”女子一边说着一边往外走去。突然，女子像见了鬼似的冲回屋里，把门一关，门栓一拉，转过头来瞪着圆圆的眼睛看着屋里的几个人。

老者见状瞬间警惕起来，小二本就觉得住这层楼的客人古怪，见这刁蛮女子被吓成这样，两腿一软竟瘫坐在了地上，心说今天出门没拜门神，怕是见了鬼了。

倒是陆星霖不为所动，他本来胆子就大，带着科多几个夜闯知州府的事他都敢干，这时正是英雄救美的好机会，他可不会放过。忙问道，“小姐姐，怎么了？”

“嘘，”女子指了指旁边的房间，“左中郎将蓝进就住在隔壁。”

左中郎将是朝中大将，此时不应该在东州城。科多自然不懂，其他几个人听了虽有些诧异，但说破天对方只是个做官的，任他官大官小，他住他的我住我的，并不觉得有多大的事。

女子见几人不明就里，小心翼翼开了门，示意店小二出去。这店小二本来就是个胆小怕事的人，碍不着多管闲事。所以自从那群诡异的人住进这里，这三楼他是一刻也不想呆的。见女子使了眼色，门还没开齐，他一溜烟就钻了出去。

女子把门锁好，把声音压得奇低，“你们不知道，这次左中郎将是跟帝王一起来看龙吸珠大赛的。但帝宫没有发诏告。其实帝王每年龙吸珠大赛都会偷偷跑出来看，而且一出来就是大半个月，这也是我母......”女子一顿，“我母亲跟我说的。”

“所以你是那帝王的妹妹。”老者淡淡地说道。但这句话却要把陆星霖的下巴都惊掉了。他嘴巴抽了一下，喉咙一干，差点咳出声来。

“不是不是。我家跟帝宫有点关系，有点关系。”女子眼光闪烁，拼命摇头，傻笑道，“不是很近那种，很远很远。”边说两手边比划，好像恨不得画到天的两边。

“要不我们去问问隔壁的左中郎将，如果有点关系，他应该更愿意把房子换给你的。”老者见她刚刚如此刁蛮，这会儿正是机会整她。

“别别别。”女子下意识地往门上靠了靠，“好吧，我承认，我是敏昌公主。我这次是偷偷出来看龙吸珠比赛的。我听我母后说这比赛可精彩了呢，我想着反正在帝宫也没事，不如出来玩玩。”

“那你是说，帝王也住在这层楼？”

“是啊，左中郎将是帝王最信赖的护卫，他在这里，帝王肯定也在这里。”

“我们竟然跟帝王住在一起。”陆星霖完全不敢相信。前一个夜里刚从知州府死里逃生，这会儿又跟官家的人搅在了一起，直觉告诉他这并不是什么好事。

“这样，我怕我出去被他们撞见，这几天我就跟你们住一起，可以吗？我睡地板没问题的。”这敏昌公主大大咧咧，心里也光明磊落，丝毫没有避嫌的想法。

陆星霖心说这敏昌公主真真是个不谙世事的女子，这话自己听了都两耳发红不好意思。

“这不合适姑娘。”老者说道。

“有什么不合适，我说合适就合适。我都不怕你们欺负我，你们怕什么。”

“姑娘误会了，不过我们有正事要办。”

“办什么正事，是江湖上的事吗？我看你们也像走江湖的，走江湖好玩吗？带上我带上我，老爷爷你看你只有两个孙子，而且这两个孙子一看就是捡来的，你这么好，捡两个也是捡捡三个也是捡，你把我捡了吧。”女子凑近来撒起娇来，“爷爷，我刚刚错了，我给你道歉。”

“你怎么知道他们两不是我的亲孙子。”敏昌公主伶牙俐齿，老者倒是给她说得有些惶恐，生怕别人也看出来，带来不必要的麻烦。

“那还用说吗，他两个跟你一点都不像，他们之间也不像，你们三个人一看就是相互间一点血缘关系都没有。”

老者若有所思，似乎在考虑什么很重要的事情，突然说道，“你要跟着我们也可以。但你不能惹事，而且我们现在的处境非常危险，你要考虑清楚。”

“没问题没问题，那简直完美，爷爷在上，请受我一拜。”说着庄重地跪在地上行起大礼。这敏昌公主在帝宫中长大，跪人与被人跪都是日常要用的礼节，行起大礼来十分自然，倒是老者很不受用，他虽不屑什么帝王皇族，但也不喜欢被人如此跪拜，忙扶起敏昌公主，说道：“不可不可！”

这时科多好像想起什么，忙问道：“老爷爷，你救了我们，我们还不知道怎么称呼你呢。”

“叫我爷爷便可。”

“知道了爷爷。”

“是爷爷救了你们俩啊，快说说你们经历了什么危险。哦对了，我还不知道你们的名字呢。”

科多和陆星霖报了姓名，但老者使了个眼神不让他们说昨晚的事，二人心领神会，不敢多提。但陆星霖鬼精鬼精，不停地找话题跟敏昌公主聊天，两人一时间热火朝天，好不开心。

老者独坐在一旁，在想着应对眼下困境的办法，一个计划已经在他脑海里形成。

他起身跟科多三人说道，“我出去办点事，午饭时间会回来，你们三个呆在这里，切不可出去。”说着急匆匆推门而去。

敏昌公主是个好奇的人，见老者一走，便死缠烂打要二人讲老者救他们的经历。科多倒很有底线，硬是不说，但陆星霖觉得这会儿安全了，嘴根本把不住门，就把闯进知州府的前因后果以及府里发生的事仔仔细细地讲了一遍。这时科多才知道原来与陆星霖几人跑散之后，三人本想躲到树上，哪想到陆星霖刚上树，那些黑衣人便追了上来，二龟跟虾子一看没时间，为了不暴露陆星霖，拼命向别处跑，结果没跑出多远就被另一伙黑衣人抓了。科多心说：二龟哥跟虾子哥真够义气，他们是为了帮我才被人抓住，一定要想办法把他们救出来。

“那你是怎么跑到了人家女儿的房间里呀？”敏昌公主觉得十分刺激，非要刨根问底。

“她......她当晚也是去偷听的。”科多想起萧灵灵，有些惆怅。

敏昌公主咯咯一笑，拍了拍科多的肩膀，“你会再见到她的。”这敏昌公主大大咧咧，却对儿女之事直觉敏锐，猜了个八九不离十。

“对了，你那神奇的光珠和黑带，能否......”

“嘘！”科多和陆星霖一听到这几个字就紧张，赶紧让她打住。

“好吧。真无趣。”敏昌公主见他们不愿意给自己展示，便一个人躺到了床上闭目养神去了，陆星霖和科多摇了摇头，刚刚还说着要睡地上，这会儿就躺到床上去了。

过了大约一两个时辰，门外传来敲门声。陆星霖侧耳一听是老者，把门打开。

刚一开门，三个人不禁都“啊”的一声尖叫。

这老者竟然变成了个女婆婆！三人只能靠身形判断她跟之前的老者是同一个人，但究竟他如何变成了女人，又或者她原本就是女人，又或者这两个都是伪装，三人完全无法辨别，只觉得太不可思议了。

老者把门一关，“安静。”这时竟然连声音都变了，完全变成了一个女子的声音，丝毫没有任何破绽。

科多和陆星霖哪里见过这等诡异的事情，吓得眼睛瞪得跟铃铛一样大，敏昌公主拼命捂住自己的嘴巴，心说这么好玩的把戏，我一定要让爷爷教我！

科多马上想到昨晚萧灵灵变声的事，他原本以为这老者是萧灵灵的龙吸珠师傅，这时才明白原来这老者教萧灵灵的是如何变声和伪装。

“爷爷......哦不......婆婆，你......”陆星霖不自觉地往后退了一步。

“我是你们的爷爷，但是为了伪装，现在开始你们叫我婆婆。”说着把一个布袋子往桌上一放，麻利地把结绳打开。

敏昌公主一看，忙捂住自己的眼睛，这下真要吐出来，原来里面除了有一些烟脂水粉，还有几副人皮面具。

“这只是一些假人皮，是用动物皮囊熬成的胶制成的，没什么可怕。”

敏昌公主克制不住自己的好奇心，眯着眼睛往那些假人皮上看去，总觉得那些人皮太像真的了，心里嘀咕不知道老者是不是在骗他们。

“一会儿你们三个都要戴上人皮面具，现在知州府的人在全城搜我们三个，而旁边这些人又都认识公主，所以我们四个都必须伪装起来。”

不一会儿，老者就为陆星霖和敏昌公主换了一副面容，陆星霖和敏昌公主相互看着对方，都觉得这实在太不可思议了，陆星霖心想，这会儿不要说别人，即便是站在亲娘面前，她也认不出自己来。

科多的装稍微多用了一些时间，因为老者给他换了副女子的脸，还戴上了假发。

“哇，看看我们的科多小公主！”敏昌公主打趣道。

“以后我们在一起时切不可提‘公主’二字，以免引起旁人的关注。敏昌公主跟我们一起时改名叫吕文。也算是从你的本名简化而来”老者一顿，“科多......”