如雪一般寂静的开端（1 / 2）

老实说，我最近什么也没干。然而人们看向我的目光愈发奇特，连路过的商人想使唤我时也干脆叫我“那个新月信徒”，但我又没把信仰刻在脑门上，想让他们记住我的名字，也只得到了近乎于驱赶某种小型犬的声音。

这是我在孤儿院里度过的第十五个年头。这地方相当安静，近来越发如此。我几乎怀疑有什么大事将要降临，比如机构因经费不足而关闭等等。然而不是。

就像一个存在魔法的世界那样，福利院的创办者和管理者有着共同信仰。那是一个姓名秘而不宣的神祗，祂的信仰者种植紫色月季来纪念祂，因其钟爱淡紫，月季与荆棘。或许还有其他的，但据我所听说，那同样“秘而不宣”。福利院的门口就种植了一片紫色月季，带刺的枝条有时会带给乱跑的儿童们伤口。我想这位神明同样喜爱伤口，不然难以解释为何她会如此热爱带刺植物，将其与自己的代表色相提并论。

我读过的书上，提过将紫色月季（必须连带刺的枝条一同剪下）经过特殊处理，再于弧月的夜晚喝下，将会梦见前所未见的景象——很有创意，但听起来就像食物中毒。那时候，我在魔法学院的宿舍，特地把那本书的名字记下来——我抄写了一千遍，而当夜晚降临的时候，我就把书名和作者一起埋在脑海的最深处了。唯有又一次站在这片紫色月季之前，我才能够想起这件事，把它们从脑子里挖出来——《紫色月季保养之法》，阿伦.维斯塔特。在学校的书架上甚至标注着科普类，却是不折不扣的宗教书籍。难不成那本书真有什么魔力？仅仅只是遗忘，还不够让我相信。

那张抄写的纸还在。如何炮制紫色月季的方法也在上面。我今天恐怕要回一次学校，学校宿舍的窗台上还放着我的西红柿、生菜与紫色月季。月季是我随手插的枝条，但最后竟然在土里生根了，我没有用药，它的切口却如此有活力。这也是那位的特点吗？

说来难堪，我总觉得试试也没事。虽然阿伦写的是宗教书籍，他的笔触却严谨而细腻，犹如一名真正的学者。某些宗教活动里也有过将紫色月季研磨成粉服用的事迹，没听说吃死过人。加上福利院最近貌似被某个臭名昭著的结社团体视为敌人，争端已经避无可避。就算我不想回报福利院，以他们的事迹来看，宁可杀错不肯放过的倾向已经够明显了，我可不想在某一天被人“溺于河”。

简而言之，我已经到了病急乱投医的地步了。那个结社团体热爱勾连权贵，成员以当大人物的情妇为荣，就算有门路，也很难逃过被天天惦记的命运，大约总有一天要死于枕头风。

我打开自己做的魔法载具，回到了学院。

炮制月季的方法简单又复杂。仪式要求作业人用紫色月季枝条上的刺.刺破自己的胳膊，伤口只能在某一处特定的步骤做完之后割开，且仪式要求的伤口是指定的七处。也就是说，我必须按照要求的那样处理月季，同时不使那些刺扎到我的手上，开始时不算太难，但随着步骤的推进，那些刺越来越锋利。直到处理完成，我才猛然发觉，我已大汗淋漓。锥形瓶中紫色的药剂并不安静，它压迫着瓶内的空气，仿佛时刻在渴望流出。那些步骤，只是将月季中的紫色引入药剂而已，唯有在我伤口中流下的血，似乎为它带来了神力，这才是最重要的原料。我想，阿伦的确是个不折不扣的信徒。神力会引来神明的注视，非信徒之身绝难敢为之。

这东西更像毒药，书中却明确提出了口服。我算是明白了为什么这位神祇的信仰者并不多见，这套把式该说不说，十分惊悚。经过三分钟的内心斗争之后，我还是喝下了它。

在我的意识之中，突然出现了一个声音。那声音听起来相当中性，我大概没有办法通过音色、声调等因素判断性别。

“您好？”我像发起通讯那样试图向对方搭话。不知为何，那边传来了像是翻阅纸质文件的声音。

“您好。这里是新月档案馆。您要办理什么业务？”

相当专业的营业语气，比起新月的梦境更像是某间办事处，幸好我早有腹稿：

“我是应聘者。请问能在哪里入职？”

对方诡异地沉默下来。过了一会，他说：“如果您指的是寻求扬升——那么您请听好，‘我们洞开，我们揭示，我们的伤口其数为七，新月临于其上，正因她既是治疗者，又是杀人者。大限将至之前，在罗盘中刻下七种面相，待七之数完成，夜幕流下汁液，守卫者敞开生与死的门关，则在道路之中寻找神圣伤口，那里自有接引人为你送行。’需知：面相暴露于体外之时不得耗尽自我，否则灵魂融解，万事皆休。”

谜语也是考验？我暗自思考。

“罗盘现在就在你的体内；也在醒时世界的荆棘中。”

“新月是夜晚的伤口，是光的钥匙。当人寻求敞开，可以在夜晚入此地之梦。”

他——或是她，话音未落，我便醒来了。突兀的结束好似伤口，在我的心内留存。而我的身体里多出了另一道伤口，不可接触，不可言说，但我知道，那便是罗盘。它是谜语也是伤口，语言在此时显出它的威力：那人对我讲述有关“开启门关”的谜语，于是语言便在我的体内留下伤口，作为神明的标记，与谜语的居所。

罗盘。它的确为我指明了方向，我的脸上浮现喜色。七种面相是罗盘内所指的七个身份，它们有的高贵，有的平庸；有的清晰，有的模糊；将之“包含体内”的标准也各不相同。但它总归是解了我的燃眉之急，起码提供了一个去处。

我看到一个学者：他是某间市立图书馆的管理员，家里和某些贵族之间有些关系，因此着迷于古代文献的解读的他得了这个职位。否则以他的虚弱体质和不善言谈，倒真的有可能会把自己饿死。

我急需一个能够接触到宗教文献的身份，谜语尚且需要解读，那其中还隐藏着“万事皆休”的风险，我需要知识来照亮我的路途。

而这位图书管理员——在即将到来的季月（六月）里，会因脑部受伤而魂归西天，那时我将代替他领市里的薪水，而我现在用的这个肉身，会在新月之内保存，完成扮演之后，则可以通过仪式来使自己的灵魂“归乡”，面相也将一同回归自我，或者说，作为我的“多重自我”而存在，包含于内，永不分离。

而我需要在那个注定到来的日子之前解决福利院的问题和我的去向。魔法学院的毕业不是问题，这种偏僻地方的教育资源匮乏，管理松散，尽管我们的学院长是个富有责任心的人，他也只是规定学生必须通过考核才可以毕业，至于后续发展，自求多福。

我已经能够通过考核。之前待在这里，是因为虽然资源稀少，但院长开放了他的部分私人购入的书籍供给学生阅读，而我作为孤儿，只有这一条渠道可以接触到魔法相关的资料。现在我已经将它们全部读完了。

正在我起身，想要提前去报名考核的时候，房间门口传来了叩门声。我透过门缝观察，看见白鸽塔的埃德塞尔神官正拿着一纸契约站在那里。我打开了门——毕竟宿舍楼的门锁年久失修，如果有人要对我动手大可破门而入。

他顺手关上门，低声和我说：“福利院的土地归属今早到了我们那边，总教堂发来的，”他比划了一个手势，意思是“你懂得”，“没有经过任何审批程序。我们之前和尼科尔先生见面，也是因为别的事情。”

“这事麻烦大了。”他最后总结道。“我和尼科尔先生谈了谈，他说福利院已经无法继续经营了，先把你的问题解决。”