二、新居（2 / 2）

这种竹子在清明前后会长出许多竹笋来，到湖滩地随便拔一堆野藠蕌和竹笋炒着吃，那真的是绝配，好吃得让人终生难忘。记得竹笋要斜着切成一圈一圈的，把纤维切断；夹菜时笋圈会自然地套在筷子上，这也成了孩子们的乐子；鲜竹芛直接炒就行，不用焯水的。

新居宽敞明亮，但却是真正的家徒四壁。

渔家因为船上的居住环境狭窄，养成了不添置多余物件的习惯，更没有几件是可以搬到岸上房子里来用的。

桂嫂子首先将自己的嫁妆运过来，有雕着梅树和飞禽走兽的琳铺床、大衣柜和矮立柜，床前还有长长的踏板和小巧的床头柜。但也只能基本塞满一间正屋。她随嫁的宝贝都藏在大衣柜抽屉的暗格里了，也就是一个银镯子，几个银菩萨，玉手镯和几枚大铜钱。她自以为藏得很密实，但孩子们趁她不在家，己好几次拿出来琢磨了个透。

其他屋子还空空如也。桂爹的巧手这次还真的是忙不过来了，所有的家具都要自己动手打造。“民以食为天”，首要解决的是厨房：打灶，做碗柜、饭桌和长凳。家具都是用建房时剩下的边角料来做的。他经常说“寸木寸用”，这话还真的不虚，但也只应该在这种特殊的时期才有意义吧。可桂爹穷其一生养成并保持爱惜每一寸材料的习惯，几乎到了吝啬的地步。

桂嫂子欣喜地看着灶屋的成型、完善。

灶台上安放了两口铁锅，一大一小；铁锅中间的夹角处埋设一个烧热水的瓮坛；两个灶口都开了圆孔，可放下砂罐子烧开水，也可以放吊锅子或陶砵热菜、蒸肘子。

笔直的烟囱向上穿过屋顶，炊烟顺着这方形的管道排出，遇上潮湿的柴火也不会呛到屋里的人了。“不管是丈夫，还是孩子们，看到屋顶的烟囱冒烟，他们就该知道是回家吃饭的时候了。”桂嫂子一边看着烟囱，一边想道。

灶口上面沿屋檩子垂下一排钩子，用大拇指粗的柳树枝桠削成，是用来挂薰鱼腊肉的。桂爹还在每一个钩子顶端穿上一个敲掉底的玻璃瓶，这样，要有老鼠爬上去也会直接掉下来，偷吃不到上面挂的东西了。

碗柜分成上中下三格：下面放大件的坛、罐；中间放砧板、菜刀，都装有格栅门；上层放碗碟和吃剩的菜，实木门关住；两边还有抽屉放杂物、工具等。

四方饭桌配上长凳，一方坐两人，真正的八仙桌。只是这一大家子现在有爷爷奶奶、父母，还有五个小兄弟姐妹，最后面的三个小屁孩就坐一个凳子吧，一点也不挤。

桂嫂子满意地将厨房看了一遍又一遍，水桶和陶盆都已备好了木料，菜篮子和沥箕正在破蔑编织。

丈夫左手握蔑刀破出来的竹篾又薄又均匀，记得那年他由媒人陪着来提亲时，都还在担心这个左撇子，干起活来是不是真的有别人夸的那么好。亏得未来的老丈人见多识广，说左撇子特别心灵手巧。

灶层里头基本上是万事俱备了。“上有老下有小的一大家子人，这个就是自己今后的主战场呢。”桂嫂子心里想着。

她用挑剔的眼光来看，觉得就是缺少一个水缸架子：洗菜用的筲箕、淘米的小木盆、瓢瓜破成两边做的水勺和用一节楠竹镶上长柄做成舀水的端子，都应该摆放在水缸架子上，用起来方便。

湘楚地界不是流传田螺姑娘的故事吗？自己就是那个田螺姑娘？得把这一家子人照顾好了，每天定时定候从水缸里越过水缸架子飘出来。家务活做累了，就在上面小坐一会儿。

“你在想么子呢？想得魂魄都出来哒。”桂爹很有些小兴奋和得意，拿着编织好的菜篮子冲进灶屋。却看到妻子想事情一付想得出神的样子，就关切地问了句。

桂嫂子回过神来，不好意思将刚才的想法说出来，脸都有些泛红了，就势借新菜篮子转移了话题。

那是一个锅盖大小的六角浅口菜篮，连篮眼也编成六角形的，孔大通透，用来洗青菜和大块一些的其他东西都不错，活鱼、鸡鸭、萝卜都行。洋芋头怕会从篮眼里漏掉吧，也不用怕，洗洋芋和蚕豆这种小东西可以用团篮。

日用的家伙什，巧手的人都会自己动手做，桂爹更是不在话下，几乎没有什么是可以难倒他的。去集市上买，一则要花钱，还得大老远跑一趟，买来的东西在用料上肯定不够自家的好，自家的篮子可全都是用蔑青编织的。

桂爹望着墙上挂着的五齿钉耙，耙柄不到一尺长，后面还有一个反向的勾子，那是个打草鞋的神器。

这个家庭，水缸架子还属于锦上添花的范畴，并不是急需和必须的东西。但草鞋就不一样了，赶路、干活缺了它可不行。桂爹想，是时候多打些草鞋备着了。桂嫂子也在想：“迟些再说吧，屋都起好了，水缸架子一定会有的。”但她没有想到的是，这一迟竟然是十几年以后的事情了。

桂爹也许是因为年轻气盛吧，除了对待他学艺的师傅，和师门特有的仪式要求外，其他关于神怪的东西他并不怎么放在心上。就连小年祭灶君，除夕和年初一拜祖宗和请财神，清明祭祖，中元节拜鬼他都不是很重视，有时甚至懒得参与，全部由桂嫂子一手操持。

桂嫂子对神灵先祖则是极虔诚恭敬的，这不仅源于其家世，也因为其所经所历，更多的是生活的艰辛给人带来的不确定性和不安全感吧。

十多年前一个大月豪光的夜晚，深秋的湖水有些刺骨，桂嫂子却不得不站在齐膝的水中清理和修补渔网。忽然间，她右脚腂位置一阵剧烈的疼痛向上传遍全身，接着就是一阵晕眩，随后失去知觉跌倒在水中。

好在桂爹离她不远，赶紧将他抱起放到船上。又是喊叫又是掐人中，过了好久她终于慢慢苏醒过来。

桂嫂子睁眼望着丈夫焦急的样子，她问了句：“我这是在哪里啊？”弄得人家是哭笑不得。但她清楚地记得，就在她晕倒的那段时间里，有一位披着黄袍的菩萨，手握拂尘挥向她并大声责怪：“你跑来这里干什么？还不跟我赶快回去！”她坚信，如果不是这位黄衣菩萨搭救，她自己肯定是再也回不来了的。

她凭自己的记忆，做了一座不足一尺高的黄衣菩萨的塑像供奉起来。自此，不任她做任何事情，还是遇到任何困难，都能感觉到这尊神的庇佑和帮助。

新居落成了，但并没有做神龛。桂和的遗照也还放在银田湾的祖屋没有迎回。桂爹大名桂生，桂和是他的亲弟弟，因公牺牲在了铁路上，因为是烈士，设灵位等迷信的东西并不合适。桂嫂子只好在大立柜的顶上给黄衣菩萨安排了一个位置，那里清静，又不打眼，还是蛮合适的，菩萨肯定不会怪罪。

洪水刚过，爷爷就在新开的荒地上种下各种时令蔬菜。黄芽白、萝卜、大蒜、红菜苔等等，还补种了蕃薯，虽然有些过造，却也能长出拳头大的红薯来。这里的土地肥沃，每年的洪水都会给田地带来大量养分，加之到处有牛粪，弄碎了撒入土中肥效特好。

孩子们则打起了爷爷种的蕃薯的主意，借着替爷爷收集牛粪的旗号，在土坑边挖一个洞，将捡来的枯枝干草放在底层，上面堆满干牛粪，再垒上土块。柴草牛粪烧完后，土块已被烧得彤红。掏空底下，把红薯一个个塞进去后弄塌土块，半个钟头后回来，红薯就全熟透了。香喷喷、热腾腾的烤红薯，吃完了才弄几箢箕干牛粪回去交差。

新居落成，或近或远的亲朋戚友少不了要来道贺。

大人们忙着招呼客人，好在湖区多的是鱼，随手可得。还要多弄些野味来改善生活，兔子、野鸡、早到的野鸭自然是首选。甲鱼也不错，只是都要花时间去捕捞和狩猎，自然就没多少时间顾得了孩子们。

好在身处孤岛，走也走不丢，也想象不出有什么危险，就像一群小山羊一样随意放养着吧。新民和长春早己能照看弟弟妹妹们了，就是长春鬼点子特別多，又喜欢恶作剧，好在还有大姐新民管着。