第九章（2 / 2）

郭怀义刚刚跑得呼哧带喘，略微平复了一下后，说道：“禀教主，想必西充县的事教主已经知道，昨日州衙来人知会，要属下去到该县查办此事，故今日特来请法旨以定行止。”

西充县的事情郭怀义刚一听说，就立刻认定是通天教的人搞出来的，那狠辣决绝的行事作风让他也不由心惊肉跳，此番州里让他查案，他自然不敢专断，急忙跑来总廷请示。

“这西充县报上去的呈文是怎么说的？”元来问道。

“说是他处流窜入境的贼人劫掠。”

“这就是了。”元来已心中有数，向一旁的李从嘉解释道：“教主，西充县如此呈报的目的显然是想推卸自己安靖地方不力的责任，那么此番郭巡检下去后，当地官员定会与他接洽运作此事。如此一来，西充县的未尽之事也算有了眉目。”

“原来如此。”李从嘉也一下想通了其中的关节，立刻对郭怀义吩咐道：“郭巡检，这次你与西充县的官员交涉时，务必从两个地方着手，第一，自然是为本教从当地捞取各种好处；第二，也是更要紧的，就是想方设法将本教的人安排到空出来的胥役位置上去。”

“属下省得，定不辱使命！”

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惠明楼是西充县城内的一座酒楼，共有三层，三楼面向城外西溪河的一套雅间内，知县程申正在宴请过来公干的果州巡检使郭怀义。

自《庆元条法事类》颁布后，地方官署间的公务迎送活动受到了严格的限制，再加上西充县本身财力有限，所以若按常例为郭怀义接风洗尘的话不免有些寒酸。程申此番是求人办事，所以不得不自掏腰包款待郭怀义。

“我早就听说郭将军乃出自兴州幕府，行军布阵、操练士卒皆深得吴老帅的真传，今日幸得一睹名将风采，夙愿得偿！”程申一边给郭怀义斟酒，一边大献阿谀之词。

“哈哈哈，程大人严重了，不过仰仗吴老帅多年的栽培，某确有些打仗的本事，只是这巡检的差使整日价尽与些鼠窃狗偷之辈撕磨，着实憋屈得很，若是朝廷肯给某一支精兵，恢复大业怕是早已成功。”

郭怀义今天穿得俨然像一个远道而来的行商，一身行头与他嘴里侃侃而谈的军国大事显得有些格格不入。

没有想到这郭怀义会如此恬不知耻的把自己的马屁照单全收，程申挤出一个尴尬的假笑，接着说：“是是是，郭将军神威无敌，定是屈才了。只是此番本县惨遭外来贼人的荼毒，还望将军明察秋毫，为本县军民主持公道！”

“外来？不对吧，你这西充县四围皆是安靖治平之地，哪里会有贼人跑来滋扰？”郭怀义诧异的问道，一撇八字胡翘得老高。

“诶、诶，自当是有的……”程申一时有些支支吾吾，“至于是哪里过来的贼人，还需劳烦郭将军费心探查，本县自当竭尽所能，鼎力协助！”

“呵呵，既然如此，某职责在身，自然会不遗余力查清此案，只是此间确实有些难处需要程大人帮忙周旋。”

“郭将军但讲无妨！”

“其一，因为贵县的陈押司显然是那伙贼人的目标，所以为了查明案情，某需将他在县境内的所有产业暂时扣押以保全物证。”

“使得使得！”

“其二，好叫程大人知道，由于贼人乃流窜作案，因此某需要探查的范围非常大，所需的人手自然也多，这人吃马喂的可都需要县里补贴，某说个数，一百万贯，程大人觉得是否妥当？”

“什、什么？一百万贯？”程申听了眼珠子差点掉在桌上，“这这这，将军，西充县只是个区区中县，就算把全县卖了都拿不出一百万贯啊？”

“无妨无妨，某可以上天要价，程大人自然也可以落地还钱，要不你给个数！”郭怀义脸上堆满了市侩的笑容。

“最、最多十万贯……”

“五十万贯。”

“十五万贯。”

……

经过一番讨价还价，双方最终以现钱十万贯、钱引二十万贯达成交易。这几乎将西充县库掏空，但是说到底都是公家的钱，只要能保住自己头上的乌纱帽，再多的钱程申也不会感到痛惜。

“这其三嘛，某还想向程大人讨个人情，某在贵县有个远亲，叫个王细甲，现下在乡里混个保正的差使，各处脸面都熟悉。我听说最近县衙里正缺人手，就寻思不如将他举荐给大人，这样即扶助了自家亲戚，也为县里排忧解难，岂不两全？”

程申在心里暗笑，这郭怀义如此将自己人往县衙里塞，八成是看上了两税和身丁钱征收的油水，不过这块向来是胥吏们的禁脔，他这坐堂官也不好直接插手，只要下面能把差事办妥，自己能拿到约定俗成的分润，由谁来干他才懒得去管。想到这儿，他爽快的点了点头：

“这也使得，还要多谢郭将军为本县解忧。到时候就请让贵亲尽快到县衙来办理一应文书吧。”

生意既已谈成，宾主都顿感轻松，气氛也在推杯换盏中变得更加融洽起来，直到戌时三刻方才各自离去。