第12章 虚情假意相伴夺先机（1 / 2）

“各位远道而来，辛苦了。我村乃穷乡僻壤之地，如有招待不周，还望客人海涵。”

白头老叟面容和蔼，他颇为热情地端来一壶茶水，为三人杯中一一注茶，又道：“此大麦茶虽为凡品，却胜在去热消火、健脾和胃之功效。客人莫要嫌其粗陋......”

袁申用眼神示意刚要端起茶的叶欢收回手，随后他笑道：“不敢不敢，能见村长如此热情好客，我等已是心满意足了。”

“先前来时，我们见一批人马，却是只待了片刻，又扬长而去。敢问村长，那些人是来做甚么事的？”

闻言，老村长目光微沉，面容憎恶道：“那些人是山窝里的匪盗、交界地的恶鬼，他们来是为了收租的。”

“这交界地南北绵延数千里，有数十个匪寨盘踞，小山头、浅水泊林立，大多势力强劲，实力皆是不俗。而他们一面干着劫掠的勾当，一面又会来逼迫我们交租，年年如此。若是胆敢拒交、反抗，便是村毁人亡呐......活不下去喽......”

叶欢闻言面色微怒，正坐，握拳，而后有些少年稚气地道：“岂有此理！一帮壮汉，有手有脚，却要做那马贼强盗，打家劫舍，还要迫害你们苦命之人。干这等肮脏龌龊之事，当真毫无良性！也难怪官府乃至宗门要来剿杀之。”

芸惜目露怜悯之色。袁申轻轻颔首，没说什么。

老村长面容苦涩，他长叹一声，乞求似地道：“那乾元国与玉明国对此地皆是不管不问，融离边庭三镇的官府虽是年年派兵剿贼，却大多走个过场。不消几日，那些马贼又会卷土重来，租税照收，杀人照做......若是有宗门上真来拯救我这一方苦命之人便好了，盼来盼去，这么些年也没盼着——命数哇......”

叶欢心头一动，口快道：“我宗门一心为天下苍生，匡扶正义，必会除暴安良。村长，善恶终有报！那些马贼必会受到惩罚的！”

袁申微微皱起眉头，咳嗽了声，示意叶欢闭上嘴。

老村长闻言却是眸光亮起，满心希望道：“啊！莫不成三位客人乃是宗门弟子，来此剿贼？若果真如此，且受老夫一拜！恳求上真略施良法，除去此地狄家匪寨的百余人，拯救僻村上下二十四家九十六口人啊！”

说罢，他便弯起老腰，折腿俯身，作势要跪下来。

袁申也不好再掩饰隐瞒什么了。他三两步上前，将老者扶起，笑道：“老村长莫要如此，折煞了我等修道之人——不错，我们便是上元宗弟子，此来自是为了剿贼。”

“果如是！”老村长喜道，“善恶有报，善恶终有报啊！十数年了，终于盼来了上真！”

袁申也不多言，只道：“剿匪，须速战速决为妙。若是打草惊蛇，匪盗有了提防，一来剿匪之举定会被加倍阻挠、甚至攻守易型，二来难免有漏网之鱼，恐生变故。”

“我且问你，那狄家匪寨现在何处？哪个方向，距此有多少里地？我等自去剿灭，不留后患。”

老村长心下一惊，这三人居然如此着急，究竟是宗门弟子刚历练，初生牛犊不怕虎？还是实力雄厚，自恃剿匪轻而易举？如果他们下定决心，速战速决，听得了狄家匪寨的具体方位，自己怕是难以在暗中下手、也不能及时通报狄老三。

这些宗门弟子倘若真有实力覆灭匪寨，对村子百利无害；若是他们不自量力，以卵击石，被俘获、反杀，对村子来说也没什么大不了的。

思索只经一两息，老村长吸了口气，缓下心神，道：“上真，实不相瞒，那狄家匪寨实力雄浑，摄掌一方水土许久。寨内蓄灵泉境的修者有十指之数，其下更是还有数十个辟开灵源的小马贼，乃是龙盘虎踞之地——若是不多加准备，恐怕会对上真有所不利呐。”

闻言，叶欢与芸惜皆是一愣，面容有些惊讶。袁申则面色凝重起来。

上元宗下派的历练任务的情报，以及四方武院内传达的讯息，都没有提及这片区域有如此规模的匪寨。那些情报最多是将此历练任务所在地划分，归为数个匪寨，这些匪寨实力也非常有限，蓄灵泉境少之又少。这一下子蹦出来个狄家匪寨，拥十指之数的蓄灵泉境马贼，实在骇人听闻。

见面前众人震惊、犹豫的神情，老村长内心欢喜直叫好，看来他的假话的确唬住了此三人，同时也证明了这些宗门弟子没有太大的把握，以及与之相匹的实力。想短时间内剿灭狄家寨，没有两三个蕴灵海境修者怎么行？

剿匪？真是笑话！三个小小宗门弟子就想覆灭狄家匪寨？

且不说狄家三兄弟都是积年的蓄灵泉境修者，那些个匪寨私下里都是联合串通好的，一方有难八方来援！虽然自己没见过什么世面，但也觉得此三子剿匪是无稽之谈之策，痴心妄想之举！

思及此，老村长开口打破沉默，他道：“上真......这狄家匪寨正是在我僻村东边四五十里处，您看......”

袁申转头看了眼面色略显苍白的师弟师妹，而后他眯起眼，将目光定在村长那遍布皱纹的老脸上，沉声问道：“狄家匪寨当真有如此实力？”

“上真，老头子我绝不敢虚言，此事千真万确呐！”

说着说着，老村长竟然挤下几滴泪来，他有些哽咽道：“那帮马贼全都该死啊，去年还打杀了我村的几个年轻人......此仇不共戴天呐！我又岂会隐瞒上真？我全村九十六口人的希望，就都寄托在三位上真身上了啊......”

芸惜见老村长泪眼婆娑，几乎就要跪倒在地，极为可怜。她于心不忍道：“师兄，剿匪的任务，我们还是从长计议吧......老村长，辛苦你了，快快起身吧，莫要伤了腰腿。”

此时，叶欢也道：“袁师兄，要不我们将这消息传给四方武院吧？如此也能寻些增援。正好在此歇脚等待，也能打探一番狄家匪寨的跟脚，做些准备。”

“唉，也罢，便如此吧......”袁申叹了口气，道：“老村长，并非我等有意为难你，只是你口中这狄家匪寨的情况与我们所知的大相径庭......剿匪一事，我们会想办法的。这几天，就多加叨扰了。”

老村长神情不变，苦笑道：“好好，上真能来剿匪已是我等苦命之人的大幸......我这就令人腾出三间屋子出来，好与上真修整，以助剿贼！”

“善。”袁申道。

狄家匪寨，主寨大堂。