十三、四大家族（1 / 2）

爱丽丝在锡阿穆大草原上生活了4年。此时，爱丽丝20岁，伊莲娜17岁，海伦娜15岁。

锡阿穆草原联盟在伟大的铁手可汗的领导下，整合了草原各部落的势力，培训了一支庞大的游牧骑兵部队。锡阿穆铁骑踏平了通罗洲北部所有敌人，又南下与贝莱丁斯坦加强了交流。他们用草原上丰富的畜牧产品和铁矿石，换取了贝莱丁斯坦琳琅满目的各种商品。

铁手可汗也试过征服贝莱丁斯坦，经过几次试探性的小规模战斗，他放弃了征服贝莱丁斯坦的计划，重新修好关系。因为贝莱丁斯坦有一支精良的部队，叫做长生军，这是一支无法被消灭的部队。而且，贝莱丁斯坦有通罗术士相助，不好对付。

于是铁手可汗将目光放在桥山另一侧的泰希洲。对于草原民族来说，这是相对陌生的世界，也是充满财富的世界。

据野狼部的探子回报，桥山西侧是另一片大草原，那里土地更肥沃、气候更宜人、物产更丰富。于是铁手可汗对锡阿穆子民们道：“我们到桥山对面去，让泰希洲成为我们的牧场！”

铁手可汗清点人马，铁骑部12酋长，选出6位酋长加入远征；在控弦部5酋长中抽出3酋长；野狼部5酋长中抽出3酋长；御辕部、熔石部也抽出一半部队加入远征。

铁手可汗和爱丽丝阏氏穿上戎装，野狼部噬牙单于、御辕部疾马单于、熔石部蛮牛单于随军出征。草原大军浩浩荡荡，翻越桥山，来到泰希洲。

留在锡阿穆的草原居民，由识符部的萨满大祭师通灵和鱼皮部的黑水单于代为管理。此时网痴单于已经病故，由黑水接任。铁手和爱丽丝生下的2岁女儿萨格朗，由伊莲娜和海伦娜照顾。

如果读者还记得本书开头对泰希洲的介绍就知道，泰希洲的东部是大平原。虽说没有锡阿穆草原大，但因土壤肥沃、地势平坦、水系遍布，经过人工改造，形成世界上粮食果蔬产量最高的农田基地。

瓦纳罗斯占据了大平原的大部分地区，在上面建立了成千上万座农场，无数农奴在农场上劳作。产生的粮食、果蔬、猎物、矿产、木材等物品，被农场主据有。

在美酒罗斯河河口三角洲处，是瓦纳罗斯的首都乌拉格勒。乌拉格勒河网稠密、街区众多，在市中心是最高统治者沙皇的皇宫。皇宫里有上千座殿宇，其中，最宝贵的是琥珀殿。

琥珀殿由数十万颗琥珀搭建而成，包括最珍贵的洛玛斯神送给泰希洲人类的十大宝石之一的琥珀。这颗琥珀宝石和其它琥珀混在一起，除了沙皇，没有人知道哪一颗琥珀才是神的礼物。

这一天，现任女沙皇喀秋莎一世·罗斯托夫在皇宫内听取情报大臣瓦西里·久利亚钦的报告。

“尊敬的沙皇陛下，根据远东情报，桥山附近出现了大量神秘的骑兵部队。他们行动迅疾，不到10天时间就到了鱼子罗斯河。他们所到之处，烧杀掳掠，破坏了许多农场。”

“套娃格勒城还好吗？”喀秋莎一世问。

“套娃格勒还在我们的掌控之下。”瓦西里道。

财政大臣谢尔盖·罗蒙列林道：“陛下，远东农场遭到破坏，我们就不能完成征收税收的任务。请陛下派出军队保护农场。”

“弗拉基米尔，”喀秋莎一世道，“调动军队前往远东，驱逐入侵的骑兵部队。”