第十一章 姑苏城外（三）（1 / 2）

“钦差副使郭超然在今天早上已经到了江宁，查封了大兴棉庄。”李言恭平静的把信上的消息告诉了在场的官员。江宁知县徐健一听到这个消息立刻面如土色。“李大人，我想我是不是应该即刻回江宁。”徐健略微颤抖的向李言恭问道。

李言恭摇了摇头，说道：“接驾的名单在昨天就已经上报了，你现在缺席只会使让人更加疑心。”“现在只能兵来将挡，水来土掩了。且看他能在大兴棉庄查出些什么吧。”一旁的郑雨亭随声附和道。

随着渡口的鼓乐声响起，客船逐渐向岸边靠来。舱门打开，钦差正使张怀礼紧随着金色仪仗走下舱门。南直隶官员在李言恭的率领下跪拜“臣等恭请皇上圣安。”众官员们一齐向张怀礼说道。“圣躬安，众位大人们请起吧。”张怀礼沉声向岸上的官员答道。

在李言恭的引荐下，张怀礼一一和此次接驾的官员们握了手。随后，大家都各自上了自己的马车，向自己的府衙走去。钦差已经到达南直隶，这对大家而言都是一个坏消息，他们有太多事需要临时遮掩了。

在张怀礼的要求下，他和李言恭坐上了同一辆马车。马车刚刚启动，张怀礼就拿出了一个信封。“皇上已经准了你的告老奏疏，李大人到了南京就直接回家吧，不用去衙门了。”张怀礼盯着李言恭说道，从他的眼神里，看不出任何表情。“退之啊，我这是去年上的奏疏，怎么现在才有回话呢？”李言恭向张怀礼问道。

“皇上近来龙体欠安，回复奏疏难免慢了一些。李大人为国操劳了四十年，也该借此机会好好休息一下了。”张怀礼不紧不慢的回答道。

现在张怀礼的心中十分得意，他早在离京前就向老师刘一燝建议能否先免除李言恭的职务，这样可以使他们的南直隶之行少一些阻力。当时刘一燝跟他说想一想办法，没想到当天就抓捕了巡盐御史胡应台。随后刘一燝就被命令在家养病，张怀礼以为没希望了，没想到今天靠岸前寄来了内阁的八百里加急。

这份加急让张怀礼如沐甘霖，他没想到皇上竟然会批准李言恭的告老奏疏，虽然这其中有老师的运作，但皇上似乎已经下定了驱逐方从哲的决心。所以，在刚才张怀礼专程与李言恭同乘一车，他要在车上宣布这个消息，让南直隶慌乱起来。

李言恭见张怀礼如此回答，深知无法从他的口中得到任何消息了。李言恭无奈的看向窗外，想将这个消息传递给同僚们，但钦差张怀礼不提停车，他一个已经告老的庶人又能说什么呢？两人再也没有说话，在去往南京的路途上只剩下了焦急和不安。

四月三日傍晚，南京江宁县。一队人马风尘仆仆的在江宁县城门外停下，领头人穿着一件淡蓝色丝绸衣服，打扮的像一个贵族中年。身后的随从们都穿着黑色布衣，脸上带着坚毅的表情，像是军队出身。

这样一队人马在暮色的掩护下进入了江宁县城，没有引起城内任何一方势力的注意。“大人，我们要找哪一家客栈落脚？”领头的黑衣人向中年人问道。“去连升客栈，哪里有人在接应我们。”中年人没有回头，目视前方的向黑衣人答道。