第二章 弃女能如何 乞丐也做得（2 / 2）

程氏答应了。

在张婆婆这里，虽然日夜辛苦，她们至少度过了一段能满足温饱且算温馨的日子。

到了年底张婆婆给程氏接生，生下了一个很瘦的男孩儿，没有名字，只叫他遇儿。

张婆婆行动越来越迟缓了，第二年就死了。

走得很安详，悄无声息的，可能是在夜里，也可能是在早晨。

云枝早上起来看张婆婆还没起，便去摇她的身子问话，她不答应，程氏说她已经死了。

用张婆婆自己的话说，能死在自家炕上就是她最好的命了。

程氏母女从已剩不多的嫁妆钱里拿出了一部分安葬了张婆婆，在她孙女小小的一方土旁边，也算是家人团聚了。

张婆婆死后，永盛囯迎来了十分艰难的一年。

春日里大旱，夏日里遭洪，秋日里饥荒满地，很多地方灾民暴动。

这一年程氏也生了病，吃不起药，整日躺在床上，男孩儿瘦得没有力气哭叫，只卧在母亲的臂边。

云枝八岁了，也瘦得跟一绺韭菜似的，走起路来好像一阵风就能把她折断。

程氏看她连日照顾自己和弟弟身子太单薄，拿钱叫她去找附近王婶子。

看还能不能买到些吃的，多花点钱没关系。

云枝走之前偷偷把母亲掖在柜子底的钱都一并拿走了。

她想给她找大夫，虽然程氏总说自己不要紧，可眼看着她的病一天比一天地严重。

大夫没请来，吃的也没买成，钱被一群小叫花子抢走了。

云枝不知道，那是他们所有的积蓄了。

回去后程氏没有怪她，只是抱着云枝哭了一场。

反而叫云枝不要怪她。

云枝不懂，为什么要怪娘亲，明明错的是自己呀。

云枝不懂，只是娘亲哭，她就想哭。

于是她们抱在一起，哭声此起彼伏，连窗户外的麻雀都惊得飞走了。

没有钱，没有食物，云枝日日上街乞讨，可哪里还有什么人家肯施舍。

云枝出去又总被几个小叫花子欺负，有时她好不容易讨到东西也总被他们抢了去。

程氏不许她出去，不许她去做乞丐。

但已经没有力气拦她了。

冬天来了，再不出去，云枝总害怕他们三个人就要熬不过这个冬天。

云枝跟母亲说自己不是去做乞丐，是去问人家要不要洗衣服的，要不要收拾碗筷的，是去找活干。

程氏心里明白，这时候哪里还有人家愿意去养一个小丫头做活？

于是又抱着云枝哭了一场。

这一年程氏变得很爱哭。

第二天一早，云枝醒来，就看到程氏顶着两颗桃子似的眼睛披着衣服坐在床边。

程氏一夜未睡，她坐在窗边想了一夜。

程氏拿出一根当年沈自衡送她的簪子，连同一封信一起交给云枝，说：“去找你父亲吧。”

云枝每次外出总会把脸涂得很脏。

因为她生得漂亮，程氏怕被有心人看了去打什么主意。

但还是被妓院的老妈妈给盯上了。

就在云枝被拉走大喊大叫的时候，是一个不知道哪户人家的公子哥给她救下的。

那时候云枝还不知道，这就是十三岁随父外出考察灾情的孟拓。

孟拓听说云枝拿着信物要去找沈自衡，便亲自送了她过去。

他不日前摔了腿被沈自衡遇到，为他请了大夫留在家中养伤，刚好知道沈自衡。

这便是多少年后要纳云枝为妾时所谓的旧交，所谓的搭救之恩。

孟拓只是把她送到沈自衡家中，并没有过问沈家的事便离开了。

时隔三年，云枝再度见到了她愁容满面的父亲。

不知道信里写了什么，沈自衡竟同意把他们接回府里。

那位新夫人陈氏竟也没有阻拦。

云枝只记得，

三九寒冬，好漫长的一个冬天。