第十九章 苏伊士铁路（2 / 2）

相比开罗，亚历山大是个更国际化的城市。因而，亚历山大的拉斯艾尔宫也要比开罗的阿尔瓦拉更西化些。

其主体建筑风格是文艺复兴时期意大利式的，宫殿的内饰则混合着法国的巴洛克风格和东方的摩尔风格。周围则环绕着面积为十二费丹的精致花园，居住环境十分优越。

唯一让伊斯梅尔感到不适的，法鲁克国王就是在这里被自由军官组织逼迫退位的。

“王子殿下，有位叫罗伯特的英国人想要见您，他是.....”一位皮肤黝黑的仆人赤着脚跑了过来。

“那位英国贸易商？”伊斯梅尔很讨厌这人，“还是让他过来吧。”

罗伯特又笑眯眯的走进来，给伊斯梅尔行了礼。按照惯例，他给埃及王室成员带了礼物，只是这次不是万花筒，而是火车机车模型，加一点煤油，加一点水，点燃，细细的烟筒里还能冒蒸汽。

“火车我也不是没有见过。”伊斯梅尔冷冷的说道。

“我知道成绩优异的您一定在法国见过火车，”罗伯特恭维道，“可您想不想在埃及也见到行驶中的火车呢？”

1848年的埃及，是没有铁路的。

伊斯梅尔也感觉很奇怪，阿里改革的时候，既然建立如此多工厂，为什么就偏偏没有修建铁路。

现在埃及修建铁路网，其实也不算慢，哪怕是列强之一的沙皇俄国，在1851年才修通联通莫斯科和圣彼得堡的铁路。

“如果你要向埃及售卖铁轨和蒸汽机车，我们可以考虑。”伊斯梅尔思考后向罗伯特答复道。

现在埃及没有能力自己制造铁轨和蒸汽机，所以只能向欧洲购买。至于到底向谁买，是无所谓的事，如果英国人主动提出要卖，也是可以的。

“不不不，王子殿下，我谈的是修建一条铁路的事情，连接地中海和红海铁路的事情。”罗伯特激动的说道，“那可是项伟大的事业呀。”

这说的伊斯梅尔也有点心动了。

如果骑骆驼的话，从苏伊士的地中海一侧到红海一侧，至少需要五天时间，途中要顶着烈日跨越干渴的沙漠，还得担心贝都因人袭击。同时，只靠驼队的畜力，也难以携带大宗货物，在地中海和红海间进行商业运输。

而如果有这样一条铁路，只需要几小时的时间，就能在地中海和红海间进行往返，十分方便。

当然，依靠铁路运输的效率，远不如直接开通苏伊士运河，但难题是，直接开通苏伊士运河势必要花费大量的物力人力，这对国力不强的埃及是难以承受的。

如果只开通一个苏伊士铁路，那花费就小得多了。

但这样的花费，依然是现在埃及难以承受的。

由于连年征战，埃及政府在1844年时，内债已经高达240万英镑，无论是陆军、海军、教育方面都在缺钱，不可能拿得出钱修铁路。

伊斯梅尔个人的财产看起来庞大，可在铁路这样的大工程面前，就是杯水车薪。更何况他还要花钱养亏损中的工厂，养巴拉德的宣传机构。

想到这，伊斯梅尔不经叹口气说道：“我当然是赞同修建铁路的，可以埃及现在的情况，根本不可能拿得出钱来。”