第2章，联姻（1 / 2）

“阿达尔议会在冬至时期召集。”奎尔告诉他。“就在几周后。”

“我需要前往东方旅行。”戈弗雷说。“但我想我可以拖延几周。在城市被朝圣者淹没之前，我必须找到住处。”

“你可以留在堡垒里做我的客人。”奎尔反对道。“我肯定……”

他被戈弗雷举起的手打断了。

“某个简朴的客栈对我来说也很适合。不过我需要一些银币。”戈弗雷期待地说道，他们从桌子旁站起来。

奎尔走出书房，他的访客跟在后面。他打开抽屉，拿出一个小袋子，把里面的一些东西倒在戈弗雷的手掌中，戈弗雷点点头接受了。

“我们很快会再次见面的。”奎尔的访客调整了一下他的斗篷，拿起他的权杖，快步离开了。

微风告诉奎尔，戈弗雷已经打开了门，走了。

“你听到了多少？”奎尔问。

“大部分。”埃吉尔承认，走进了书房。他带着一点高地方言的口音说话。

“你听懂了多少？”

“有些。”埃吉尔回答，并坐在了戈弗雷空出的座位上。

“告诉我。”

“我听懂了阿尔卡扎尔进口了大量木材。可以从中得知将会有一场战争。国王和他的儿子去世后，他的孙子将统治，但贵族们必须选举一个执政官来统治，直到他二十一岁加冕。”

当埃吉尔说话的时候，他的手指悬停在棋盘上。最后，他选择了一个步兵，向前移动一格，威胁到了奎尔的马。

“为什么阿尔卡扎尔需要购买大量木材？”

“他们是南方国家的一个小城邦。他们没有我们在阿达尔米亚克的森林。”

“但他们需要它做什么？”奎尔问道。埃吉尔沉默了片刻，思考着这个问题。

“深龙骨！他们需要它来建造船只。而且……在开放海域航行的船只需要深龙骨才能在恶劣天气中保持稳定。他们正在建造一支舰队，准备战争。”埃吉尔终于意识到了。

“是的。幸运的是，这项工作很慢，特别是如果他们无法从阿达尔米亚克获得更多的木材。各个国家将有几年时间来做准备。”奎尔说道。

他拿起了自己的马，开始移动棋子，然后停了下来。他差点把棋子放到别的地方，又停了下来，最终把它放回了它原来的位置，思考着另一个移动。

“但将会有战争？”埃吉尔问道。

“在某个时候会有的，是的。现在去认真地练习你的字母。”

“是的，老师。”

距离冬至还有几周时间，大多数人都会在庆典前的最后几天才开始前往哈丹。

然而，一些虔诚的朝圣者已经进入了这座城市，慢慢地用人群填满了它的街道，用客人填满了它的客栈，用硬币填满了它的商人的钱袋。

其中一些人有自己的商店和贸易场所散布在城市周围，而规模较小的销售商则在神殿广场上摆放着他们的摊位和商品。

当朝圣者和旅行者涌入这座城市时，他们都要穿过那些渴望叫卖自己货物的商贩。

两个男人穿过人群，穿过广场，没有人靠近他们。甚至那些同样朝着神殿前进的朝圣者也站在一旁让他们通过。

两人都穿着盔甲，腰间挂着长剑，手里拿着头盔。他们的外套上印有七角的白星和黑色的背景，宣称他们是骑士团的士兵。

前面的那个男人身高平均，靴子上镶有金色的马刺；他的披风是深红色的，上面织着强烈的黑色花纹。他既不年轻也不老，走路时步伐有力，正值壮年。

骑士更高的随从紧随其后。考虑到随从的年轻，人们可以推断他是一名正在接受骑士训练的侍从，将来也会成为一名骑士。

他的靴刺是银色的；他的斗篷太短了，上面的银色线条已经褪色，引起了一些注目。

两人将他们的马留在城门口的城市守卫马厩里，步行进入城市并走向神殿，这是一种习俗。

现在，经过数月的从阿尔卡扎尔旅行，他们穿过了神殿广场的市场边缘，到达了神殿本身的楼梯。

楼梯是从海伦的石矿中雕刻而成的白色石头，它引领人们沿着哈丹建造的山的最后倾斜上升。

在山顶，楼梯两侧是高大的大理石柱。这些柱子支撑着向前延伸的屋顶，覆盖着从楼梯顶端到神殿建筑物的短距离。

入口有一扇大门，但根据惯例，这扇门总是开着，以允许所有人进入或获得庇护。

入口的两侧站着一位圣殿骑士，他们的外衣上有灰树标志，可以识别出来；他们是宣誓贫困、贞洁和服从的骑士团中最精英的成员。

他们的出现确保了虔诚的人们在进入神殿时保持秩序，即使在庆祝日，当大量人们寻求进入时也是如此。

当骑士和他的侍从从圣殿骑士身边经过时，他们微微点头表示礼貌问候，尽管受祝福的骑士没有回应。

里面，神殿由白天的阳光照亮。这是通过覆盖在主要神殿建筑物上的银色和白色石头的巨大圆顶实现的；它反射和折射阳光，被浅色表面捕捉并送入神圣的大厅。

从入口开始，另一系列的柱子支撑着信徒向祭坛攀升。祭坛是由一块大理石板雕刻而成的，保持着其正方形形状，四面都有描绘在阿达尔米亚克创世之前的事件。

顶部，达到一个成年男子大腿的高度，是平的；表面光滑，无装饰，除了中心。在这里，一对手被从大理石中雕刻出来，手腕向上延伸，以祭坛的表面作为其基座。

手掌在底部相接，然后展开，手指向上。它们给人们祈祷或祈求的形象，尽管也可能看起来像是他们刚刚抓住一个地球。

许多人跪在祭坛前；但当骑士和侍从走近时，其他人很快就分开给了他们足够的空间。骑士先行，跪在祭坛前，前倾直至他的额头碰到凉爽的大理石板边缘。

“感谢您，全能的主啊，在异教徒中保护我们七年。”骑士低声说，然后向后倾斜。

站起来，他掏出一个小袋子，把它放在祭坛上作为他的供品，然后移开。在他身后，他的侍从向前走去，做同样的跪拜虔诚姿势。

像他的主人一样，侍从也拿出一个小袋子。他倒出了其中一半，将其放在神龛上，然后将袋子放回腰带里。完成了贡献后，侍从离开了祭坛。

在他们身后，人群挤进去填满了空旷的房间，留下了他们自己的供品，包括小麦、蔬菜、酒瓶、羊毛或亚麻布，以及其他他们可能拥有的东西。

侍从走到骑士在大理石柱围栏之外等待他的地方。大厅的外墙有壁龛，里面供奉着较小的神明；世界的守护者，执行主的旨意。

每个神龛前都有一个精美雕刻的雕像，前面有一个小祭坛，在那里同样留下供品，为那些寻求特定神明恩宠的人服务。离开之前，骑士俯下身亲吻了他所站的神龛前的雕像的脚。

由于总有人从前门进入圣殿大厅，人们通常会通过与入口相对的墙上的小门之一离开大厅。

这条路通向一个大庭院，为圣殿种植草药和各种水果和蔬菜。

由于巧妙地捕捉阳光，这里光线充足，生长旺盛。

中央有一棵高大的白蜡树，周围有一个巨大的水池，供朝圣者饮用，供祭司和女祭司浇灌花园。在这里，骑士和侍从停下来，洗去旅途中的尘土。

“我们汇报归来后，需要留在城堡吗？”侍从问道。