第2章 书笺2（2 / 2）

书生回过神来，将书信和荷包放回衣襟里，他站起身，遥遥望向水面延伸的远方，再往前行五座山，就回去了。

“不必，你要是累了就歇会。”

他淡声有礼的应，倒引得船公不好意思地笑了。船公从船篷子里拿出窝窝头，走上前两步要递给他：“我们这些行船的，吃住都在船上，很是简便粗糙，大人要是不去渡口，怕是吃不惯。”

书生顿了一顿，才接过：“没有这么娇气，我也是山里长大的。”

船公惊讶：“啊？可看大人周身的气度和品貌，小的一直以为你是京城世家的公子呢。”

他不出声，将窝窝头放在嘴边咬了口。

大概是形象从高不可攀的京官大人落回了接地气而可亲的山里同乡，船公不再拘谨，他热络的搭起话来：“大人在京城当官，怎的现在又回了这小地方……啊啊是我嘴笨，大人能来这是我们的福气、福气。”

书生见他紧张，本来没想答话，但还是笑了一笑道：“我要回家看看。”

船公松了口气：“好啊好啊，大人家住何处？年岁几何？可有婚配了？我观大人生得面善，我有一小侄女……”

书生：“……”

他无奈地转过了身子，待那船公喋喋不休地说完，才挑拣着问题答道：“谢你好意，只是我成过亲了，夫人正在家中等我回去。”

船公可惜地咂咂嘴，“也是，大人生得这般好相貌，又会读书，想来有许多小娘子都倾慕的。”

书生回到船头，撩开衣袍再度坐下。

船公碎碎念着跟过来，盘腿坐在他旁边，指着前方影影绰绰的大山，念叨着：“大人想必是从白根村出来的吧？那个村子风水好，养人，我媳妇的娘家就在那……噢，说起来就隔着山的另边还有一个咸水村，可惜了那个村子，听说以前好像出过什么少年秀才，有机会中进士当大官的呢，也不知道现在考没考上功名？”

他从胸腔里叹了一声：“但就算考上了也没什么用了，毕竟村子的人都死绝了，那年痨病爆发，逃出来的人也没救活……嗐，那地方现在大家都不愿意去，不吉利，大人我们待会就不从那咸水村的水路过了，怕冲撞了你。”

“无妨。”

书生默默地听他说完，淡声道：“我就住在咸水村。”

船公：“……”

他猛地打了两下自己的嘴，这回不敢乱说话了，只是讷讷站起身走开。

留待书生一人，对着船头的白山绿水，陷入难以自拔的回忆。

他不知第几次从怀中摸出书信。

数了又数、数了又数。

数过千百次了，到底也没能多数一封出来——九封，还是九。

“到京多吃饭，努力念书，家中安好，勿念。”

“鸡仔出来了，身体很好，有几个会下蛋。回来给你做饼吃，安好，勿念。”

“银钱够吗？我这月上山多得了一贯钱，让福叔给你带过去吧。这里一切都好，你安心念书。”

“京里怎么不要钱，你莫唬我。已叫福叔给你一同带去，要吃好喝好，我这过得很好，你勿挂念。”

“我并非有意不想回你的信，但你也知道，我识字不多，这回叫了余老童生帮我写，你可安心。我并不辛劳，日头太晒也没出去很久，田里只种了我够吃的，家里新养了条狗，很凶很护人，村里大家也都关照我，你可放心。”

“这阵子雨水很多，院子里那棵新种的树都给淹没了，我挖了好久，终于救活。是你最爱吃的杏子，等你回来，就该开花了。你信中所说，夫子邀你的应酬，该去就去，莫要畏首畏尾，银钱不够我会给你寄，但念书还是要紧。我这边都好，勿念。”

“那#生病了，我自己写。努力多吃饭，安好勿念。”

“你信中说的，我知道了。银钱会到，我这都好，勿念。”

“杏子树开花了，这边天气很好，太阳很好，天空很好，牛和鸡和狗都很好，我也很好，你努力念书，勿念。”

九、还是九。

明明说好的，写到第十封就不写了，可第十封呢？

白得了探花的功名，空等三年，要如何再等下去？

那船公的话猛然回响在耳侧，书生蜷了蜷身子，只觉得心口针扎一般发疼，细细密密，是习惯千百次后都无法忽视麻木的痛楚。

“那村子里的人都死绝了……逃出来的也没救活。”

“哎呀出息了啊，是个能干孩子，你媳妇知道了肯定开心……”

两道同样质朴粗哑的山里人嗓音重叠在一起，书生泛灰的回忆中，躺在床上面色憔悴可怖的福叔也影影绰绰记不太真切了。

刺耳的咳嗽声中，旁人听着就像撕裂肺腑般的难受：“你媳妇叫我给你送的银子呢，都在这了，你给点点，是这个数不……福叔这辈子从没昧过良心骗人，我之前也没骗过你小子吧？你要记我的好啊……你也要记你媳妇的好啊，她叫你考上了先别回去，等她第十封信来了，她会上京来找你。”

“福叔从不骗人……记住了哦，要等到第十封信来，你莫急，她说过会来找你的。”

水波拍打在船身上，书生浑身颤了颤，回过神来。

他深深地吸了口气，按住胸口衣襟，妥帖地再将那九封书信放好。

福叔来见他最后一面时，他才收到了第六封信。

福叔死后，他从他衣襟里找到了藏起的剩下三封信。

……那么第十封呢？

书生看向前方延伸而去的陡峭峡谷，目光温柔而平静，瞳孔印着船下深不见底的水波，显出同样望不到底的幽深感来。

他细细感受着心口的刺疼，微微地笑了。

她说过会有第十封的，既然久等不来，那么只好他亲自去向她要了。

她说过，是不会骗他的。