第十章.晦11（2 / 2）

篝火中燃着的木条渐渐由白转黑，缕缕清白的烟气款着点点火星，在星河璀璨的夜空中曼曼起舞。几时之后，焦黑的木炭表面重又裹上一层糖衣般的薄薄白霜，然而这却不是朽木回春的奇迹，而只是那轮一度闭合的太阳再次张开，将明媚柔和的阳光投入了这片雾气缭绕的林地。

“你现在就打算离开了吗？那个孩子还挺喜欢你的，如果你能和我们一起行动一段时间，他一定会很开心的。”黛尔娜在营地的边缘追上了不辞而别的高大男子。

“科斯塔国的骑士在纳莱耶境内遭人戮害，如果放任不管只会将附近的无辜民众卷入事端，因此我放走了那位领队。接下来我很快就会遭到通缉，与我一起行动只会让你们身陷险境。既然你与那孩子本就是旧识，还有武艺傍身，由你来照看那孩子再合适不过了。更何况——”格鲁什摘下兜帽，向黛尔娜展露那一身标志性的灰褐色皮肤，“既然你是纳莱耶的佣兵，你应该能明白这身肤色代表着什么吧。”

“果然你是拜椎斯人——”

黛尔娜轻声嗟叹，在与格鲁什四目相对的瞬间，她便隐约觉察到了隐情。只不过在纳莱耶境内，有相当数量的民众、甚至是当事人本人都相当厌恶着拜椎斯人这一种族，因此出于礼貌考虑她才迟迟没有提及这件事。

拜椎斯人可以算得上纳莱耶的土著人，他们的体格与力量比普通人类强健不少，然而群落与科技水平却一直处于较为原始的状态，因此在纳莱耶领域的开发中逐渐被驱逐到了东方的山区。

更为严峻的问题在于，拜椎斯人的躯体结构极不稳定，一旦被激怒，体温便会在短时间内飙升到数百度的高温，躯干也会难以承受高温而逐渐溶解；但是在自毁之前，拜椎斯人会处于失去理智的亢奋状态，无论是力量还是反应速度都会指数式上升，盲目地破坏目之所及的一切。

因为整个过程不可中止且不可逆转，大多数能够存活至成年的拜椎斯人都能熟练地掌控自己的情绪，避免愤怒而引发的自毁惨剧。不过即便如此，大多人还是会下意识远离这样一个“定时炸弹”，像格鲁什这样游离于城镇之间、避免与他人深交的拜椎斯人已经算得上相当罕见了，大多数拜椎斯都聚居于东部山区的城镇，像是一般人类仇视他们一样，憎恨并抵制与人类往来。

“就算你不介意，为了你们的安全，我也不可能与你们同行，我还没有达观到能够把其他人的性命赌在我的情绪变化上。”似乎是看透了黛尔娜的想法，格鲁什相当坚决地将兜帽重新罩在了脑门上，“而且我还有些私事要处理，对我而言这件事或许比我的性命更加重要，恕我实在无法从中抽身协助你们。”

说完这些，格鲁什拨开棘刺枝梢，高大的身影融入了稠密的晨雾之中。

温热的暖流沁入心脾，寒冷发僵的四肢逐渐恢复了知觉。

睁开双眼——这个描述并不准确，回过神时，他的双眼便已经是完全睁开、圆瞪着天花板的状态，感觉上更像是他原本便紧盯着天花板，却不知为何中途失去了意识，直到数秒前才重新恢复神智。然而他本人，艾托亚，却没有留下丝毫进入室内前的记忆，在他最后的回忆中——

哐——

脚边传来的响动使艾托亚警觉地从床上翻身坐起。

坐直身体的刹那，异常的酸痛感使艾托亚的身躯猛地一颤，险些再度躺倒回床榻上。在任贤者之职时，他也经常城镇乡里处理杂务，即便如此他却不曾像此刻这般疲惫不堪，若不是防范那声来源不明的异响，艾托亚巴不得顺势躺倒在床上呼呼大睡，好好休整一番。

然而那声响动却也并非源于什么野兽魔物，而只是一位面容枯槁、骨瘦如柴的耄耋老人。见艾托亚向自己所在的方向投来视线，老人面露惊恐之色，跌跌撞撞地退向门口，随后一脚踩在严重磨损的门槛上，仰面摔向门外。

老人身着一身款式类似百衲衣、由大量布缎粗暴拼凑而成的衣物，缺水蜡化的皮肤和他的双眼一样散发着黯淡无神的光泽，如果他没有任何防护措施直接摔倒在地，恐怕就不是受些皮肉伤就能简单了事了。

艾托亚顾不上身体的异样酸痛，在惨剧酿成前快步上前扶住了老人：“老先生，您没事吧？请放心，我绝不是什么凶恶之徒。”

出乎艾托亚的意料，面对他的关切询问，老人却表现得惊恐无比，非但没有做出应答，反而在艾托亚的怀中死命挣扎，穷尽所能挣脱艾托亚的搀扶。深恐在争执中失手误伤老人，艾托亚只好放开了老人，目送老人争先恐后地逃出门外。

艾托亚很是疑惑地环顾四周，此刻他身处一间再朴素不过的民宅之中。石灰粉刷的泥石墙壁，满是布丁、由纯色布匹缝纫而成的被褥，以及边角磨至褪色、仅仅将手掌压在桌面上便会吱呀作响的木桌。一定要分析这间民宅有什么异常之处，也只能看出这间民宅分外老旧，哪怕没有被中途变卖，恐怕也已经经历了至少三代人的传承。

最终，艾托亚在房间的角落发现了一枚款式老旧的铜镜。

他端起铜镜，仔细打量着自己的面容，确认是否是在昏睡期间，某桩意外导致了自己毁容破相。尽管自己的容貌远远算不上英俊潇洒，但是长久以来在教会工作的经历也将他的气质磨砺得分外正直质朴，一般而言，不应当会有人在与自己初次相见后害怕到落荒而逃。

好在艾托亚最为担忧的状况并没有发生，镜面反衬出依旧是一个普通而随和的青年倒影。然而在艾托亚放下铜镜的刹那，他却从镜面的倒影中瞥见了一个有些熟悉、却又理应不当存在于此的身影正站在大门前，直勾勾地打量着自己。

那是他曾在庄园动乱中与三民佣兵合作、救下的一位名为“克劳斯”的男孩。

但是现如今，克劳斯应当被艾米璐及其所属骑士团带去了科斯塔国安置。

即便以最坏的情况考量，在与骑士团分离后，克劳斯因为某种原因脱离了骑士团的保护。但是这几天以来，他几乎都是以最快行程朝着百夜峰赶路，哪怕克劳斯精准地掌握着他的动向并加以追踪，以男孩的脚程也绝不可能追上四名利用交通工具赶路的成年人。

心中的疑窦愈加杂乱无章，最终艾托亚还是决定直接向当事人盘问。

然而在他一鼓作气转向大门口时，洒满阳光的门槛前却空空荡荡，没有半个人影。