第24章 徐家闹事24（1 / 2）

“国华啊，你日后有何打算？不如来所城助我一臂之力如何？”周炳林换上了一副更加亲切的神色，言语间透露出对张天仁晋升副千户后的新身份的高度认可。如今，张天仁已是他名副其实的副手，这份亲近自然多了几分真诚与期待。

张天仁躬身行礼，恭敬地回答道：“回禀大人，下官心中所想，乃是先着手整顿张家堡的武备。海盗势力错综复杂，相互勾结，我们绝不能掉以轻心。此外，屯田的梳理、墩堡的加固以及道路的修缮，皆是繁重而紧迫的任务，需得下官亲自坐镇方能确保万无一失。因此，恳请大人准许下官继续驻守张家堡。”

周炳林原本打算将张天仁调至所城，一来可借其年轻力壮分担些许重担，二来也希望在徐效祖面前增添些制衡之力，自已则可坐观成败。然而，此刻望着张天仁那双清澈而坚定的眼睛，他心中不禁生出一股惭愧之情。回想起即墨县百姓为感激张天仁所赠的牛酒，更觉自已先前的念头有些狭隘。

于是，他爽快地点了点头，道：“国华言之有理，张家堡的防务与建设确实需要你的亲自督导。那就先留在那里，把百户堡和四个墩堡都整治得井井有条，待一切步入正轨后，再回到所城协助老夫。”

“遵命！”张天仁面露喜色，应声道，“待张家堡诸事完备，下官定当不负大人所托，前来所城效力。”

张天仁心中明镜似的，他深知所城并非自已的舞台，与徐效祖的争斗也非他所愿。张家堡，才是他真正的根基所在，是他能够说一不二、建立自已功业的基石。小丈夫或许可以没有万贯家财，但大丈夫岂能无权无势？以副千户之尊，在张家堡行使百户之责，这份实权与影响力，是任何金银都无法衡量的宝贵财富。

“国华，你确有壮志凌云之气。”刘景曜望着张天仁，眼中满是赞许。尽管他心中明白，在山东登莱这片土地，农耕资源稀缺，张天仁所提的“梳理屯田”等计划实施起来将是何等艰难。海洋资源丰富，但淡水与耕地却成为制约农业发展的瓶颈，即便是未来数百年，胶州半岛亦非以农耕闻名，更何况当下。加之财力匮乏，墩堡修缮亦是重压之下，张天仁欲重建海防，恐怕需自掏腰包，这份决心与担当，实属难得。

刘景曜深知官场陋习，那些碌碌无为乃至贪腐之徒往往能坐享其成，而真正有志之士却往往需自食其力，甚至牺牲个人利益。他自已也是从基层一步步走来，对这种“劣币驱逐良币”的现象深恶痛绝，因此对张天仁的坚持与努力尤为赞赏。他笑着鼓励道：“国华，若你真能将张家堡焕然一新，我必亲自前来验收，届时，升官进爵自是水到渠成之事。”

张天仁谦逊一笑，道：“大人言重了，下官定当竭尽全力。”

酒宴渐入尾声，刘景曜以酒力不支为由宣布散席，并特意叮嘱张天仁无需多礼送行，承诺其功劳必会如实上报。随着这位最高长官的离去，其余官员也纷纷告辞，场面一时之间变得空旷起来。

周炳林在离开时，特意留意到张天仁的部下，只见他们持枪而立，队列整齐，虽衣衫褴褛，但那股子精气神却远非一般杂兵可比。即便是他麾下那五十名家丁亲兵，在气势上也显得逊色不少，更不用说那些懒散惯了的即墨营士兵了。他不禁赞叹道：“国华，你这支队伍，真是训练有素，令人刮目相看啊！”

张天仁再次抱拳，谦逊地回应：“大人谬赞了，他们还有许多需要提高的地方。”

周炳林哈哈大笑，道：“你这还叫差得远？那我可真是孤陋寡闻了。好吧，我就等着看你练成一支真正的精锐之师，到那时，再来好好瞧瞧。”

随着两人对话的深入，宴会厅内的气氛逐渐变得微妙，其余百户与所城官员纷纷找借口悄然离席，徐氏叔侄也混迹于人流之中，悄然退场。周炳林的目光在徐氏叔侄离去的背影上停留片刻，随即转向张天仁，眼神中闪过一丝复杂：“国华，我听说那徐家在堡中给你使绊子，还拉拢了不少人离开？”

张天仁坦然以对，语气中透露出一股不容置疑的坚定：“确有此事。不过，在我看来，人心向背，强求不得。愿意留下的，我自会珍惜；不愿共事的，便让他们另寻他处，从此与本堡再无瓜葛。稍后，我会派试百户张世福前去传达我的意思，给他们一个选择的机会。”

周炳林闻言，微微颔首，似乎对张天仁的处理方式颇为认可，他轻拍张天仁的肩背，笑道：“如此甚好，国华你行事果决，老夫也就放心了。不过，记得常来所城走动走动，别让这里成了你的陌路。”

“千户大人放心，天仁铭记于心。”张天仁恭敬应承，随后抱拳行礼，准备告退。此时，日已偏西，鼓楼上传来的报时鼓声宣告着午后时光的流逝，他心中盘算着，若能即刻启程，定能在夜幕降临前返回张家堡。

正当他大步流星地迈出官厅，身后三十余名张家堡的军户在张世福的带领下，也井然有序地跟随而出。然而，刚跨出门槛，张世福便愣住了。