第19章 收服19（2 / 2）

张天仁的话语落下，辽东人群中的那份惊惶之色竟渐渐消散。未知往往最令人心生恐惧，自被分配至此，数日无人问津，他们的心中充满了不安与绝望。孩子的啼哭声、大人的争执，皆源于情绪的崩溃边缘。而今，张天仁的直言不讳，为他们划定了一条清晰的界限，那份惶恐与不安也随之减轻了许多。

众人再次跪下，谢罪之声此起彼伏。尽管他们是普通的辽东百姓，但登莱之乱的阴影下，辽东兵马在山东的暴行已让他们成为了无辜的受害者，承受着迁怒与怪罪，这早已成为他们生活的常态。

张天仁面色平静，语气中带着一丝不易察觉的温和：“知错能改，善莫大焉。张贵，速去取些食物来，先解他们燃眉之急，明日再为每家发放两斗粮食及生活必需品。”

“遵命，老奴即刻去办。”

张天仁的决定让匠户们震惊不已，随后是感激的泪水与叩拜之声。老张贵望着这一幕，眼中满是同情，他轻声嘱咐道：“往后，你们要安分守已，切勿重蹈覆辙，学习那些作恶的辽兵。在山东，只要你们本分做人，总有活路可走。”

言罢，老张贵匆匆离去，为这些辽民筹备食物。夜深人静，孩子的哭声牵动着每个人的心，张天仁亦不忍视之。在等待期间，他逐一走访各家，细心观察。一圈下来，他心中已有了计较——这些家庭确为千户周炳林所安排的匠户无疑，世代承袭的技艺与身份，在明朝的户籍制度下，如同烙印一般深刻。

明朝的制度严谨，职业与身份皆由祖辈传承，无论是军旅之家还是匠人之后，皆需遵循祖业。如此看来，眼前的这些匠户，正是遵循着祖辈的足迹，以手艺为生。

昔日，这种制度曾有其辉煌之处。每当朝廷有征战之需，鼓声一响，数十万军户应声而动，汇聚成强大的军事力量。而遇大型工程兴建，匠户名册便是现成的资源，按册征调，确保工程顺利进行。历朝历代，无数宏伟建筑皆是在匠户为核心，辅以军户辅助的模式下，一点一滴构筑而成。

然而，时过境迁，这种基于免费徭役的征发制度已难以为继。匠户的生活境遇甚至较军户更为凄惨，他们所得的口粮稀少，承担的劳作却更为繁重，逃离成为他们求生的本能选择。那些被束缚在劳作中的匠户，其命运堪比奴隶，一生辛劳，无片刻喘息，实乃人间悲剧。

及至明末，真正的匠户已寥寥无几，朝廷所能掌控的更是凤毛麟角。眼前这几户人家，工具齐全，从锤子凿子到风炉一应俱全，显然是正宗的匠户无疑。

“快吃吧，看孩子们饿成什么样了。”张天仁的话语中带着几分不忍。不久，张贵气喘吁吁地归来，手中提着几块晚上剩余的葱油饼和洗净的甜葱，一股脑儿塞给了那位四十多岁的匠户首领。老头儿眼眶泛红，感激地说：“尝尝咱的手艺！”

“多谢老人家，多谢百户大人！”中年匠户的声音哽咽，泪水夺眶而出。这些年在山东，他们首次感受到这样的温暖与关怀。他们身上不仅衣衫褴褛，还遍布着被地方无赖殴打的伤痕，与之前的苦难相比，此刻的他们仿佛置身于天堂。

饼子虽不多，但大人们首先想到的是孩子，他们撕开油饼，小心翼翼地分给孩子们。小孩子们狼吞虎咽，吃得津津有味，还不时抬头望向张天仁，眼中充满了好奇与感激。

张天仁心中五味杂陈，他向匠户们承诺：“无需再谢，明日先领两斗粮食，只要你们勤勉工作，日后将按月发放粮食，保证不会让你们再挨饿。”随后，他转向匠户首领，吩咐道：“你明日一早来找我，有任务要交给你。”

匠户们都是吃苦耐劳之人，他们不怕辛苦，只怕无事可做。听到张天仁的承诺与安排，他们满心欢喜，匠户首领更是深深鞠躬，恭敬地答道：“小人明日一早便到大人府上，听从差遣！”